古诗词里品小年儿

古诗词里品小年儿

文/郭光明

“燕朔逢穷腊，江南拜小年。岁时生处乐，身世死为缘。鸦噪千山雪，鸿飞万里天。出门意寥廓，四顾但茫然。”

南宋政治家文天祥《小年》，诗言年尽腊月，南方正过小年，但自己兵败被俘，羁押于燕京，饱受牢狱之苦，却意志弥坚，将生死度外。尾句“四顾但茫然”，诗人透露出的，是一丝寂寞、一份悲怆，还有“脆弱”的柔情，从中让人深刻体味到作者的伟大人性和不朽的人格。而他的诗题，在中国传统文化拼图中，则是以祭祀为主的传统节日，民间称之为“祭灶”。

灶，东汉经学家刘熙的《释名》解释为“创食物”，文字学家许慎的解释是“炊穴”，即“用砖石砌成、用以生火做饭的设备”。然而，远古中国，人们认为万物皆有神灵，甚至，生火做饭的“灶”，也有神灵把守。这位神灵，便是民间锅灶附近供奉的“灶君”，即世相传的灶王爷。

灶王爷，汉族民间影响极大，祭祀灶王爷的习俗，先秦之时，便修成礼制，形成范式，成为辞旧迎新的独特文化活动。南宋中兴诗人范成大的《祭灶词》，描摹的祭灶习俗，生动，贴切，具体，读之如身临其境：“古傅腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”

祭灶，本是腊月二十四。西晋名人周处的《风土记》有记载，说“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之”，只是到了清朝，进了腊月门，乾隆皇帝很忙，腊月二十三要祭天，腊月二十四要祭灶，于是乎祭天时，乾隆皇帝顺便把头磕给了灶王爷，从那便有了“官三民四船五”祭灶的说法。后来，帝王之家关了门，百姓没了忌讳，于是北方的百姓，也在腊月二十三过起了小年儿。但在南方，大部分地区仍保持腊月二十四过小年儿的传统。当然，也有在除夕或除夕前一夜过小年儿的，把正月十五或十六当作小年儿的，不过，都是小众。

小年儿祭灶，祭的是灶王爷，最不可缺少的祭品便是灶糖，也就是麦芽糖。麦芽糖，麦芽、小米熬制的糖品，一是甜，二是粘。据说，灶王爷作为“一家之主”，腊月二十三的晚上，要上天庭向玉皇述职，用麦芽糖做供品，目的是要让他的嘴巴甜一些，多说好话。对此，清代诗人周广业的《祭灶》作了表述：“胶糖礼灶洁春盘，归到天庭夜未阑。持奏玉皇尽好事，且将过恶替人瞒。”而清代少年诗人谢学墉的《送灶》：“忽闻爆竹乱书声，香黍盛盘酒正盈。莫向玉皇言善恶，劝君多食胶牙糖。”也是同样的目的，让灶王爷“上天言好事”“回宫降吉祥”。

不过，人在做，天在看，麦芽糖再甜再粘，也止不住天眼。对此，元代文学家程文海，模仿灶王爷口吻，写成《祭灶诗》，述说灶王爷的苦衷：“何年呼得灶为君？鼻是烟囱耳是铛。深夜乞灵余不会，但令分我胶牙饧。”

小年儿祭灶，仪式感极强。清代词人杜文澜的“木兰花慢”，词写《送灶》：“听千街响竹，趁宵半、送神归。正白马迎初，黄羊荐后，风漾灵旗。琼卮漫教醉倒，怕曛曛、夜奏绿章迟。知否天阍万里，九门虎豹环司。芳时。彩燕丝鸡。中妇艳，少儿嬉。笑因热何人，踞觚凭我，媚奥奚为。休辞岁盘草草，供梅花、聊当赠行词。好问和羹心事，炊香到处春回。”可见祭灶仪式的庄严、隆重和热闹，还有家庭的温馨与和谐。

小年儿祭灶拉开了过年的序幕。但对于潦倒者、失意者、贫穷者而言，过年无疑就是过关。所以，北宋初年宰相吕蒙正的《祭灶》，诗言祭灶，实为对生逢乱世、怀才不遇、空有满腹经纶却穷途潦倒的感叹：“一碗清汤诗一篇，灶君今日上青天。玉皇若问人间事，乱世文章不值钱。”而晚清诗人罗昭隐则随其后，发出“一盏清茶一缕烟，灶神老爷上青天。玉皇若问人间事，为道文章不值钱”的感慨。

因此，古诗词里品小年儿，品的是民俗，是传统，更是文化。