寻访潮州人文坐标:牌坊街和古城楼

如果说潮州的地理坐标是广济桥,那么这座城市的人文坐标应该是牌坊街。正月初三,冒着零星细雨,我们就在牌坊街逛吃逛吃了大半个夜晚。初四上午去开元寺游览,又顺路游览了一番。

潮州这座中国历史文化名城,建制始于东晋义熙九年(公元413年)的义安郡,至今已有1600年的历史,历史上一直是粤东地区的政治、经济、文化中心,素有“海滨邹鲁”的美称。一座城市的历史文化积淀可能体现在许多方面,最能见证历史的自然是人文古迹,尤其是老城的古建筑。潮州亦不例外,其古建筑主要集中在“府城”,也就是潮州旧城区,而府城的中心就是太平路一带,太平路是全国牌坊最集中的街道,中国历史文化名街。

据记载,历史上潮州府城曾有碑坊103座,算得上是名副其实的“牌坊城”,而其中1742米的太平路加上206米的东门街被合称为“牌坊街”,因为在这条总长1948米的街道上集中的牌坊就有39座,分布密度之大全国绝无仅有。由于历史上种种原因,到1950年时只存下19座碑坊,然而最令人扼腕叹息的是,因为保留下来的碑坊经年久失修,就在1951年发生了一起牌坊倒塌砸死路人的事故,当年的潮安县城关镇因此做出了一个因噎废食的决定:把治内所有老旧牌坊全部拆除,存在了好几百年的牌坊街终于被拆得一干二净。直到2006年,潮州市政府决定复建牌坊街,于是22座曾经存在过的牌坊又重现太平街,虽然这些新建的牌坊已经失去了历史的韵味,但牌坊街的名称总算又名正言顺了。

修复的22座牌坊均属于旌表坊,有功名、职官、驰封三种类型。其中有单表功名的,如“四进士坊”、“状元坊”;有单表职官的,如“大理司平、两浙都运”坊;有单表驰封的,如“恩光洊赐”坊;部分既表功名,也表职官,如“金榜联芳、两京科道”坊;部分既表职官,也表驰封,如“吴楚重镇、四世大夫”坊。其中宋代坊主1座,明代坊主17座、清代坊主4座。例外增加的两座牌坊泰山北斗、十相留声坊原在义安路,建于明代。泰山北斗指韩愈,十相指历代被贬或随亡朝来潮的十位宰相,其中唐四位,均被贬;宋六位,三位被贬,三位随亡宋而来。

榜眼、秋台坊为南宋建炎二年(1128)廷试第二名,礼部尚书王大宝建,王大宝曾任刑事长官,古称秋官,尚书古称台阁,故称秋台。赐锦重光为清雍正甲辰(1724)科进士,河南巩县知县邱轩昂建。吴楚重镇、四世大夫坊为清乾隆壬戊(1742)科武进士林炳星建。林炳星曾任湖北、湖南等处军务,故称吴楚重镇。本人及其曾祖、祖、父均受封武义、武功大夫,故称四世大夫。大理司平、两浙都运坊 为明大理寺评事郑崇建。因是太平路南端第一坊,俗称“头亭”。郑崇曾任大理寺司务、评事,及两浙都转盐运使。诸如此类,几乎是一部石头书写的潮州历史,要详细理解这其中的意义,游览前还得认真做点功课才行。

牌坊街的两边都是潮汕和闽南传统的骑楼式建筑,骑楼里商铺鳞次栉比,除了层出不穷的牌坊,两边商铺和不时出现的幽深巷子也很有老城的味道。这些匾额上书着“司徒世家”、“甲第巷”的老房子老巷子,应该都埋藏着许多曾经的辉煌故事吧?据说巷子深处还有许多精美的老宅子,如已略黄公祠、许驸马府等,可惜夜色阑珊,无从寻觅。

除了老宅,沿街还时可看见许多古井,这些数百年前的水井,虽然已经失去了本来的功用,有些已经被围栏保护了,有些则依旧清波粼粼,但毫不例外都见证者一段段岁月的变迁,人世的沧桑沉浮。

牌坊街应该还有另外一个别称叫美食街,沿街汇聚着几乎所有的潮州传统美食,牛肉丸、牛肉汤、炒果条、生蚝烙、鲜蚝粥……应该可以满足每一个吃货对美食的追求了,即使有对美食并不讲究的如我,在潮州的一天半时间里,三餐都是在这条街上解决的。

除了美食,沿街店铺也不乏老字号售卖潮州三宝,这三宝分别是黄皮鼓、老药桔、老香黄。看招牌听名字,都不明白究竟是些啥,而我们不去研究了。另外还有许多家常器什的专门店,居家所用的一些比较难寻找的竹编木质器具,都可以在这里淘货,和漳州老街那些铺子类似。“中华历史文化名街”,实至名归。

东门街的尽头就是广济门城楼。广济门城楼是一座宫殿式三层歇山顶阁楼,外城门原有“东为万春”门额。楼置于高大厚实的台基上,拱门中开,面阔七间,进深五间,前后面为木石柱相衔接支撑,并跨出城墙外,成为骑楼。屋面铺双层大青瓦,各层出檐均嵌蓝琉璃勾头滴水,雕栏画栋,四面环窗,飞阁流丹,巍峨壮观。城楼面临韩江,直对湘子桥,楼上旧有对联:“万峰当户立,一水接天来”。登楼眺望,韩江开阔,长桥卧波,烟波浩渺,笔峰如画,行船如梭,别有一番景致,故潮州内八景有“东楼观潮”之胜。

潮州古府城墙于宋代已成规模,至和初年再筑土城,绍兴年间又以石砌、绍定、端平年间先后大规模增修筑建,形成了外廓内城并绕以城濠的完备格局。明洪武年间全面修建后的府城,城墙高二丈五尺,基阔二丈二尺,城面一丈五尺,周围一千七百六十三丈。环城开上水、竹木,广济、下水、安定、南、北等七门,城门外构筑月城作为屏障,并于城上造敌楼四十四座,窝铺六十七座,雉煤二千九百三十二个,十分雄伟壮观。随着历史的变迁,现仅存东面临韩江的古城墙,北起金山南至南门,全长2132米,保存城门四座,即上水门、竹木门、广济门、下水门,并建有城楼。

沿城墙行走,一面是滔滔韩江水,一面是巍巍古城墙,风光独特,美不胜收。若只有半日时间在潮州度过,建议从广济桥到广济门,逛牌坊街登古城墙,则潮州风物足可饱览印象。

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