王羲之最著名的书法作品是《兰亭序》，这是他33岁时写的

王羲之生在名门世家，伯父和父亲都是晋代的大官。他从小就很聪明，话虽然不多，但却机智过人。当时桓温是大将军，很喜欢他。一天他到桓温那里去玩，玩累了，就睡在了大将军的床上。正好有人来见大将军，商量起了谋反的事。说了一会儿，桓温突然想起王羲之还在这里。如果被他听见，说了出去，就会坏了大事。他于是拔出剑来，到床帐内查看。王羲之知道事情不妙，赶紧装作熟睡的样子，口中还喷着吐沫，弄得被子都湿了。桓温看到他睡得像只小猪，就放下心来，对来人说:“没事，他还在睡觉。”就这样，王羲之逃过了一劫，那年他不满十岁。

13岁那年，王羲之去拜见周颚，周是朝中的大官，又是著名的文人，很有名望。周大人和王羲之谈了一会儿，觉得这个孩子与众不同，将来一定有出息。他留王羲之吃饭，当时烤牛心是一道名菜，在宴席上能吃到这道菜，可是身份的标志。当一盘烤牛心端了上来，客人还没有动筷，周大人就先割下一块，让羲之先吃。这一举动非同小可，表明了周大人对这个少年的看重。大家见了，都对他另眼相看。

看到了这些书法名家的手迹，王羲之感到自己以前真是井底之蛙，甚至感到跟卫夫人学习，是白白浪费了时间。学习当然要脚踏实地，一步一个脚印地向前走，但另一方面，也要树立起远大的目标，让自己的视野更加开阔。他尤其喜欢钟繇的书法，反复揣摩，又把各位大家的长处加以融化，揉到了里面，在钟繇书法的基础上逐步形成了自己的风格。后人常常把钟繇和王羲之相提并论，称为“钟王”。

王羲之性格率真坦诚，举止自由自在，从来不虚荣，也不造作。当时有一位郗鉴，是朝中的大官。他知道王氏家族的弟子都很优秀，就想在里面选一个女婿。他对王羲之的伯父谈了自己的想法，王导说好哇，你可以任意挑选。郗鉴就派人去王家，王家的小伙子都听说了这件事，都刻意打扮得很光鲜，规规矩矩地坐在那里。只有王羲之毫不在乎，躺在东床上面，露出肚皮在吃饼。那人回去对郗鉴如实地讲了，郗鉴说，就是他了。他选了王羲之做女婿，从此，“东床”也成了女婿的代名词。王羲之的名气越来越大，朝廷多次请他去做官，他都推辞了。他更喜欢静静地练习书法，或是游山玩水，接受大自然的陶冶。但后来在众人的说服下，他到底做了官。他要么不做，一旦做，就认真去做，为老百姓做了很多好事。他官当到右将军，所以人们都叫他王右军。