VR叒火了，创业者为何却喊“狼又来了”
2020年，突如其来的疫情，让许多人都过上“宅家生活”，同时也带旺了沉寂已久的VR行业。据IDC最新发布的报告显示，2021年VR头显设备可能实现46.2%的增长，出货量约731万台，保有量超2000万台。
其中，2020年10月刚刚发布，售价折合人民币不到2000元的VR头戴设备Oculus Quest 2，仅仅用了两个多月时间销量便已突破 100 万台。远超PS VR与Valve Index，稳坐VR头戴设备销量榜头把交椅。
或许是嗅到了行业商机，部分互联网巨头、大厂也开始宣布涉足VR行业，计划推出相应的硬件设备。有业界人士猜测，传闻苹果秘密“造”了好几年的VR眼镜，有可能于今年暑期发布。
眼看互联网巨头、国内外大厂的动作连连，VR行业似乎又将迎来腾飞的“第二春”。国内VR行业的创客是否也有了新的愿景和目标？
VR创企普遍“喜软不喜硬”
根据IDC发布的报告显示，“2020年第二季度全球VR头戴设备厂商市场份额”TOP5中，Facebook占比38.7%，索尼占比21.9%，曾经占优的HTC仅为4.9%。在上榜的厂商当中，占比分别为9.2%以及8.9%的Pico和大鹏VR，为国内创业公司。
对于国内VR硬件创业公司而言，能够熬到今天显然并不容易，更何况能在全球市场拿下一定的位势。
《证券日报》曾报道过，2014年，国内一共有200多家做VR头盔等硬件的创业公司，到2015年只剩下60多家。有70%的VR硬件创业者，都倒在了行业筚路蓝缕的过程中。正因为有大量“前车之鉴”如今仍在VR行业里挣扎的创业公司，大都“喜软不喜硬”——专注VR内容（服务）的开发，不再涉及硬件研发制造了。
“哪些侥幸没倒下的硬件创企，大部分都转做内容。新加入的创客，也只做内容开发了。”深圳一家VR内容开发团队的负责人孙正（化名）告诉懂懂笔记，他所在团队的前身，早在六年前曾涉足VR硬件，也是最终有幸存活并转型的“少数派”。
据他回忆，六年前团队曾推出一款自行研发（由东莞某工厂代工）的VR头盔，通过专用数据线即可连接电脑、智能手机，能看3D电影，玩一些简单的VR游戏，“尽管和如今的产品相比，技术有些简单，但那时候华强北满大街还都是几十元一个（需要将手机塞进盖子里才能看3D电影）VR盒子，我们很超前了。”
由于硬件创业十分“烧钱”，再加上六、七年前消费者对于VR产品的认可程度较低，很难掏 出几百元甚至上千元购买一款VR硬件。因此，在孙正眼里，早期的VR硬件创业者完全是在“错误的时间里推出了对的产品”。
烧完融资、资金链断裂，硬件创业终结，转型自然也在情理之中。相比硬件创业，VR内容创业相对简单得多，成本也更加低。他对此解释，VR内容创业的刚需只有人才，前期无需在硬件研发以及生产上投入大量资金。
“现在的团队有十二位同事，每月薪资再加上办公租金费用，也才20多万元，只有做硬件时每月支出的五分之一，而且现在没有设备渠道、库存烦恼，实在是太轻松了。”孙正坦言，正因为成本相对较低、风险小，所以才有越来越多涉足VR行业的创业者，选择在内容以及应用领域上发力。
他指出，即便是早前自建生产线，生产一些毫无技术门槛的VR盒子的小厂作坊，其所投入的成本、面临的行业风险，仍要比从事VR内容开发的创业公司高出一大截，“你现到华强北去看看，就会发现曾经红极一时的VR盒子基本上销声匿迹了。”
如果说，六、七年前的VR硬件创业者是在“错误的时间推出对的产品”，那么如今的硬件市场，已经有足够的游戏内容、应用支撑，认可VR娱乐价值的用户越来越多，且设备出货量激增。那么，创业者是否想过“由软转硬”抢占新一波的行业红利？
年年是“元年”，创业者“真怕了”
全球疫情之下，消费者用户的“宅家生活”再次让沉寂已久的VR行业成为焦点，更有舆论预测，VR行业或将迎新一轮的发展甚至腾飞，可谓极少数“因祸得福”的行业之一。
但是在创业者的眼里，VR行业几乎每年都有“利好”，每年都站在了“风口”之上，不断成了舆论争相吹捧的对象。早在2016年，大量资本进入VR行业，Facebook、英特尔、谷歌等众多巨头纷纷入场。曾经的“VR强者”HTC，更是在其手机销量跌入谷底之后，全面转型VR行业，推出了一系列硬件设备。
然而，号称是“VR元年”的2016年，无数“风口”上的大风始终没能将“猪”吹起来。
那几年，大量VR头显、设备销量不佳；大批创业者倒在了“VR元年”。到了2017年，行业机构开始回顾、总结“VR元年”一地鸡毛的原因：内容不足以支撑VR硬件发展。
同时，圈内又开始鼓吹2017年为“VR内容元年”了。
“VR行业几乎年年是'元年’、年年要'腾飞’，所以业内才说是狼来了的故事。”与孙正不同，于2017年成为VR行业创客的张恺（化名），从一开始便专注VR内容的开发，并且在2018年的“VR 2.0 时代”短暂转型硬件研发，结果也是亏得一塌糊涂。
张恺告诉懂懂笔记，在2020年疫情发生之前，消费者以及其它行业对于VR的了解都不够深刻，无论用户还是企业，都将VR当成是一种娱乐工具，而且是内容极为匮乏、技术也尚未完全成熟的过渡化产品。甚至连同时站在风口上的AR与MR行业，也在鼓吹AR或MR才是真正未来的论调。
彼时，除了娱乐属性之外，VR鲜有在行业领域上的落地应用。
2020—2024年中国VR市场企业IT支出规模（亿元） 数据来源：IDC
“每年都说VR要火了，接着又去炒作AR/MR，最后全是惨淡收场，如此往复谁敢轻易碰触硬件创业？”张恺告诉懂懂笔记，受疫情的影响，过去一年来宅家的消费者用户有了更多的时间了解VR，加之游戏、娱乐等应用等内容的逐步丰富，才算是支撑起了硬件产品的销量。
但是类似的需求，到底能持续多长时间，谁都难以知晓。况且在最近五、六年间，频频上演“狼来了”的VR行业，其真实的发展趋势也已令人心里没底儿，投资者、企业也已缺乏信心，不敢在VR头显、眼镜等硬件设备领域再有较大的投入。
“不管有什么样的利好消息，硬件还是让巨头、大厂去做吧，我们创业者现在已经怕了。”张恺感叹，如今即便VR设备销量真的持续猛涨，“亏怕了”的创业者也不会轻易涉足、触碰硬件领域。
除此之外，对于行业创业者而言，专注VR的内容开发似乎才更有“钱”景，而且只要站在大树之下必然会“好乘凉”。
行业巨头“栽树”，创业群体“乘凉”
IDC在《VR产业研究白皮书》中预测，由于更低的技术门槛与更精准的应用场景,商用VR市场将在未来几年持续增长。到2024年，中国商用VR市场规模将达921.8亿，约为2020年的3.8倍。
资料来源：IDC
从行业角度上看，VR应用在教育、零售、制造、个人消费及服务业（房产中介、文旅行业)、建筑(含家装行业)以及专业服务业，累积占比超过75%。的确，自疫情席卷全球之后，VR商用进程明显。
而最为受益的行业，莫过于房地产、汽车销售行业。大量的房地产机构、汽车4S店都推出VR在线看房、在线看车服务。
这番景象在老牌创客周新（化名）的眼里，只要是相关VR商业化应用，都是非常具有“钱”景的。
有别于VR在娱乐领域上的应用，VR商用对于硬件设备的要求实际并不是很高。周新告诉懂懂笔记，从严格的意义上说，能够呈现立体三维画面的应用才能称之为VR，但是就目前而言，类似在线看房看车等固定视角的全景影像也可以视为VR商业应用。
“如果用户有条件，甚至有个VR盒子，也可以选择有左右视角的VR看房、看车，如果没有也没关系，可以切换单一视角，用720°全景的方式浏览画面全貌。”正因如此，周新透露如今VR商用开发的创业门槛，其实并不高。
另外，很多房地产、汽车销售机构在洽谈VR或全景内容的开发时，只讲求有、不讲究精。甚至只为了追赶行业的潮流，不至于遭同行赶超，纯粹是为了VR而VR，
“如果过于依赖VR设备，那么类似的商用意义其实也并不大。”
周新认为，尽管技术上可以脱离“立体三维”的“伪VR”内容，但开发费用却并不低，以最近他们团队为惠州某新楼盘所开发的样板间“VR看房”为例，单一房间的全景视频收费便高达2000元。
一整套样板间全景开发下来，整体开发费用高达12000~16000元。至于“VR全景看车”，一台车里外、特写画面整套开发，价格也在6000~8000元之间，他认为行业内大量的“伪VR”商用的开发，确实为内容创业者创造了可观收益。但是随着巨头、大厂推出的VR设备普及，专注较高技术门槛的全景内容开发创业者，也会逐渐因此得益。
周新透露，只要中高端VR头显、眼镜如手机般普及，他们开发团队只需增加机位、角度的切换，即可实现“真VR”看房看车，“技术其实都有了，只看市场和用户的需求。”
显然，让频频上演的“狼来了”故事吓坏的VR创客们，都已经放弃投入大、风险高的硬件领域，转而专注VR商用内容的开发。如果说，财大气粗的行业巨头、大厂推出相关硬件设备，是前人“栽树”的话，那如今国内的VR创业者，则基本上都选择当那个“乘凉”的后人了。
VR创业不易，且行且珍惜！
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