经棚民情
经棚民情
在上一期里，赤峰记忆为您介绍了老经棚镇的商业情况：在一百多年前，经棚与张家口、多论、外蒙古的库伦（乌兰巴托）并称为“塞外四埠”，曾经非常的繁荣。在这一期里，本报记者将再为您介绍一下老经棚人的生活，或许可以从中管窥到我们祖辈的身影……
那时候，经棚还没有通电，家家户户到了晚上都得点灯：买卖人家点吊灯，富裕人家点罩子灯，穷人家点不带罩子的灯……这样的灯都是烧火油的。一百多年前，中国还不能生产火油，火油都是进口货，有美孚、亚细亚虎牌等，用三十斤的方铁桶盛着，人们管它叫“洋油”。“洋油”不便宜，实在困难的人家只能点麻油灯了，就是把棉花做成的灯捻子浸在麻油碗里，油烟很大，能把鼻孔熏黑了。街上也没有路灯，如果在天黑后上街就得拎着一个纸糊的灯笼了，里面点上蜡。
在当年，经棚镇只有蒙古族小学和汉族小学各一所，设备简陋，不满百人，另外还有私塾两所，学生也不多。因为文化落后，绝大多数人不识字，写信、看信需要求人，写对子更得找人，有时还会贴错。人们也非常的迷信，婚丧嫁娶、修建、动土、迁移、出门等诸事皆要找人查个黄道吉日，定个方位；有了病人不去找医生看病而是到寺庙里烧香许愿，找香头（巫婆）去花钱消灾。买卖家里供财神，迎喜神；汉族人家则会供上灶王爷、天地爷；稍富裕的人家除了供财神爷而外，还有供菩萨的，供长仙（蛇）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（兔）、狐仙的。偶然来个说书的，人们都会围着听。说书的一手拿着半圆形的钢板，一手拿着鼓槌，旁边还有一个弹三弦的配合着，说的内容多是《杨家将》、《施公案》、《彭公案》等。报纸也不很少见到，人们对国家大事既不知也不感兴趣，谁来了给谁拿粮。青年妇女或姑娘，从不出头露面，除非唱戏或赶庙会，还得有上岁数的老太太领着。那时的女人没有文化，只能在家做饭、绣花，做针线活儿。但男人在外面还是挺有礼貌的，熟人相见要点头打招呼，对于长辈人则是作揖问好，也有脱帽行礼的。初次相见，更是相当的客气 ，比如“贵姓？”“免贵姓……”“台甫怎么称呼？”“我叫……”“府上在哪儿？”“舍下在……”“令尊可好？”“托福很好。”等诸如此类的文白相杂的问候语。
当时的人们常说：“不干不净，吃了没病”。又说：“穷干净，富邋遢”。不但随地吐痰，还随处便溺。因为没有公共厕所，在院子里垛一个矮墙，女人们在里面就地“方便”，男人则多数到街外去解决。街上也没有垃圾箱，随便倒垃圾。每到夏天，臭虫、蚊蝇、跳蚤横行，霍乱病流行。
当年，老经棚镇尽管曾一度商业繁荣，但也只有少量的灰色砖瓦房，百分之九十以上的建筑还是土房。各家的窗户上只有一两块玻璃，其余全糊白纸。每到春季，家家户户都要拉黄土和泥抹房子。尽管如此，在夏天若遇到连阴天，不少人家的房子还是会漏雨的，甚至是房倒屋塌。雨后的街道很泥泞，很窄，全街里没有一辆汽车，稍微有钱的人能坐着套骡子的轿车就不赖了，如果是再讲究一点儿的人也只能坐“燕飞轿车”，也就是在骡子拉的轿车的基础上加了一些装饰，车厢两边有八寸见方的小玻璃窗，大绒布镶边，前面有帘子，辕口平放着矮腿长凳，以备上下车时使用。庄户人家的妇女出门时，只能用棚杆儿搭个棚子，苫上毡子，这种车叫“薄棱子车”。还有不少骑马的，也有骑毛驴的，多数人步行。出远门时，如上林西、赤峰、承德、围场、多伦、张家口等地，则须雇轿车。因此，经棚街里也就有了以赶轿车为业的人，一走门就是十天半个月的。那时，在经棚街里干这一行的主要有艾六、张才、张金、李元德、李元胜、李元才、张屏文等人。这些人常出门，熟悉地理，更懂得一些出门的规矩，哪怕遇到土匪，也不慌张，有时凭口才和胆量就能应付过去。
当年，从经棚到多伦有前道和后道之分。前道近，但土匪和截道的多，走扎木苏营子、黄家营子、沟门店、北井子、公沟、沙岭河、胡罗布诺尔、五眼井子、沙坝、赵古堆儿、截断沟、公鸡脑等地，须走六天。因为前道常闹贼截道，人们大多选择走后道，也就是顺着草地走，经达王庙、达里诺尔进入锡盟蓝旗再折而往南，到多伦。这一路上风餐露宿，要走十天。
在老经棚城，有权有势的人还讲究骑“走马”，一天能走三四百里地。所谓“走马”就是马在走路时，左边两条腿迈出，右边两条腿着地；右边两条腿迈出，左边两条腿着地。如此左右交替地走路，又快又稳，不会四个蹄子乱蹦，跑起来一溜风，骑着非常舒服。据说，在这种马的背上放一碗水，跑起来也不会洒。
“走马”并不是生下来就那样的，而是要经过人为训练而成的，即“压马”。当年，在经棚街的“压马”能手有白玉廷、丛振奎。他们一次只能训练一匹马，要花费几个月的时间，报酬非常的丰厚。因为如果不会“压马”，就把马给“骑撺”了，也就是把马骑出毛病来了。“压马”的人很辛苦，从喂草、喂料、饮水到蹓马、刷洗等，都必须亲历亲为，所使用的鞍子、镫、嚼子以及捎绳、“二五眼”等也都必须配套合适。在“压马”的过程中，人要压住马，不能让它蹦起来；还要用双腿夹住马，让马顺着路跑。到了人和马较劲儿时，骑马人要双脚蹬马镫，左手勒紧嚼子，给马两鞭子，把马训练得服服帖帖的。在两三里远的路上“压马”时，策马扬鞭，去时快，回来时慢，压了一趟又一趟，直到马老实了，出汗了，再牵着蹓，一天可以这样“压”两次，随时纠正马在走路时的毛病；如果遇到难驯的马，还必须找一段有道槽子的路，让马在道槽子里走，从五六里远的道槽子骑过去，再从另一头慢慢地骑回来，直到骑出汗来。如此这般，反复训练几个月，才能让一匹普通的马成为会走的马。人们骑着“走马”，配上好鞍韂，戴上“吵子”（串铃），马走銮铃响，马上之人会感觉非常的有面子。
在老经棚街里，还曾有过“赶马趟子”的人一群人，如人称“杨老五”的杨振才。年轻时，杨老五给“裕兴栈”商号赶马，往返于通辽、哈尔滨、长春、伊春、黑龙江之间。这样的人有丰富的放马经验，将马群赶到目的地时也不掉膘。据说，其中的讲究很多，讲究冬天下大雪不能让马站脚，到春天要顺风放，夏天顶风放，夜间打着扇子面放，冬天不下大雪不能吃干草等。因为“赶马趟子”非常的辛苦，除工钱外，东家还要另外送给赶马人一匹马。
一百多年前，经棚四周的农村没有卖东西的商店，农民无论离街里多远，除了找人捎办，就得自己上街来买。有急事时骑马，办完事再连夜赶回去。有的赶车来，捎带买点儿土副产品或柴草之类的东西。因为四乡的人都来买东西，所以赶集上街的人很多，旧经棚街不大，但各业俱全，做买做卖，人来车往，非常热闹。对于那时的人们来说，交通工具除了骡子和马而外，还有骆驼也是必不可少的。那时，除了牧区的牧主饲养着大批骆驼而外，在经棚街里也有几家骆驼养殖户，总计约五六百峰。如刘奎山家有两百头，还有幼驼两三头在草地上放养着。其他如李占奎、左长有、李朝忠、金瑞廷等，各有四五十头。他们既是东家，又要牵着骆驼在草地上往来奔波，以养家糊口。
大量的牲畜、皮毛、蘑菇、药材等土特产品在经棚聚集，再分别运往多伦、张家口等地。如老羊皮，运回经棚，再转运到锦州，销往东北各地。獭子皮、羊绒、羊毛、牛皮，从经棚转运往张家口，再从天津打包出口；蘑菇和其他细皮子则多数运往张家口，在张家口经过再加工之后才能转销外地。
早年间，张家口一带并不出产蘑菇，那里的蘑菇全部产自克旗和锡盟。但俗话说“出处不如聚处”，张家口在清朝时是对蒙贸易的大商埠，因而在张家口的蘑菇数量很大，有许多专营蘑菇的店铺。所以，京津一带的人们就把来自张家口的蘑菇叫“口蘑”，而把来自江南一带的蘑菇叫南蘑。特别是克旗的“灰统梁”所产的蘑菇，更是“口蘑”中的珍品。