道教法器中桃木为何最受人喜爱，有何神威呢？

道士在进行斋醮科仪时，在法坛上会有许多法器，如三清铃、木鱼、天蓬尺、桃木剑等等。法器简单的说就是斋醮法坛上所用的器物，运用法器可以召神遣将，沟通天地，还可以驱邪除魔。

在诸多的法器中，桃木是最常用的一种材料，法器有桃木剑、天蓬尺等，民间也流传甚广，有桃符等。那么，桃木到底为何如此受人喜爱呢?有何神威呢？

桃木自古以来都有镇宅辟邪纳福之效，桃木又称“降龙木”、“鬼怖木”，李时珍在《本草纲目》中有记载：“桃木辛气恶，故能厌邪气”。《太平御览》引《典术》: 桃者，五木之精也，古压伏邪气者，此仙木也。传说，主宰人间寿算的南极仙翁，掌上也捧着一个硕大的仙桃，所以桃又有避邪去病、益寿延年之说 。

关于桃木的传说丰富多彩。相传远古神话中，有夸父逐日，干渴而死，化为桃林；有神荼郁垒二神，用桃木剑击杀妖魔，以保百姓安宁；商朝后期殷纣王被狐狸精迷惑，朝纲衰败，后有云中子特制一把桃木剑，悬挂朝阁，使狐狸精不敢近前；三国时期的曹操，因凝心太重，落下头疼病，久治不愈，后经军师提议，在中原精选优质桃木，制成一把桃木剑，悬挂室内，头痛之症，不治痊愈，后来南征北战，建立了霸业。

桃木镇宅辟邪在民间广为流传，凡盖新房就用桃枝订在房屋四角，以保家宅安宁，大吉大利；迎亲嫁娶，也用桃枝，意为婚姻美满，富贵平安；逢年过节，人们也要取桃枝挂门边，用来镇宅接福，节日祥和。

桃木应用在我国和东南亚国家广为流传和使用。桃木以果实为主，它的树干，粗短弯曲，又易变形，所以取材极难。

位于泰山西麓的肥城具有世上最大的桃园，已有千年的栽培历史,传说东南方向的桃木枝具有镇灾避邪之功效。记载东南桃木枝避邪之说历史久远，辞源：古时选东南方向的桃木枝刻桃木人，立于户中以避邪，汉时，刻桃印挂于门户，称为桃印懋，后汉书议志中“仲夏之月，万物方盛，日夏至阴气萌作，恐物不懋”......以桃印长六寸方三寸,五色书如法，以施门户，宋代刻桃符“古代大恩挂的两块书着门神名字的桃木板”意为“压邪”。

桃木辟邪功效，有一种说法是源于后羿的传说。古书记载，后羿是被桃木棒击杀，死后被封为宗布神，宗布神经常在一颗桃树下，牵着一只老虎，每个鬼都要前去检验，宗布神 一闻，如果是恶鬼的话，就会被虎吃掉，有一说是和夸父有关，相传夸父追日饥渴而死，临死前，将手中的杖一抛，化为一片邓林，也就是桃林，是为了让后世追日得人能够吃到甘甜可口的桃子，因为夸父跟太阳有着紧密的联系，所以鬼会害怕桃木。

用桃木制作的桃木剑象征着驱灾辟邪。道教将桃木制作成桃木剑更具有神威。剑在道教的地位非常重要，道教的剑又被称为法剑、神剑、灵剑等，也是道教法师举行斋醮科仪时的一种法器，具有特殊的驱邪避祸之力。东晋葛洪的《抱朴子》中对于法剑这样说道：“符剑可以却鬼辟邪而已”。法剑可分为有金属剑和木制剑两种，金属剑的剑身两面各镶有北斗七星图案，剑柄则刻有龙、符图案；桃木剑的剑身亦刻有符咒，剑身雕刻有北斗七星及神秘符文等。

在中国得很多小说中，侠古仙风的道长们都会使用桃木剑， 《封神演义》中云中子用来帮助纣王消灭宫中妖气的就是桃木剑，小小的一柄剑，差点让得道千年的九尾妖狐显形，在中国的民间，桃木一直是辟邪的重要法器。 现在，东南亚国家民间以桃木剑置于户中用于避邪。

桃符象征辟邪防害。在中国古代神话中，相传有一个鬼域的世界，当中有座山，山上有一棵覆盖三千里的大桃树，树梢上有一只金鸡。每当清晨金鸡长鸣的时候，夜晚出去游荡的鬼魂必赶回鬼域。鬼域的大门坐落在桃树的东北，门边站着两个神人，名叫神荼、郁垒。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会立即发现并将它捉住，用芒苇做的绳子把它捆起来，送去喂虎。因而天下的鬼都畏惧神荼、郁垒。于是民间就用桃木刻成他们的模样，放在自家门口，以避邪防害。后来，人们干脆在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，认为这样做同样可以镇邪去恶。这种桃木板后来就被叫做“桃符”。

到了宋代，人们便开始在桃木板上写对联，一则不失桃木镇邪的意义，二则表达人们祈求福运的美好心愿，三则装饰门户，以求美观。“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。

桃木不但可以制作成桃木剑，民间用于制作桃符，还可以被制作成法印、令牌、天蓬尺等道教法器。