郝秀琴丨淮河畔上话河豚
在淮河畔上，遇一钓鱼者，看衣着气质，像个退休的老干部。随意闲话，我问他是土生土长的淮河人吗？他摇摇头，眼睛目不转睛地盯着那根悬在水面的鱼杆。
“能钓到吗？”
他漫不经心地回答：“姜太公钓鱼，愿者上钩。”
“那您的鱼钩也是直的吗？”
他说弯钩也钓不到鱼了，别说直钩。
“那您坐这里干吗？”
“看风景啊。”
“您是哪里人？”
“扬中。”
我以为听错了，又补充一句：“是镇江的那个扬中吗？”
“对呀，是扬中。”
怎么这么巧，竟然在淮河边碰到扬中人，自从写了那篇关于河豚的文章，引起一场轩然大波后，我对扬中人有一种特别的认识，那地方的人很厉害也齐心，有点老虎屁股摸不得。怎么在这里又碰到一个扬中人呢?是巧遇还是缘分？连日来，河豚对我的搅扰让我有点不定安宁，于是，不禁脱口说：“扬中人喜欢吃河豚。”
“不是扬中人喜欢吃，沿长江中下游的人都喜欢吃。河豚当是时，贵不数鱼虾。”
这人不简单，他顺口念出诗人梅尧臣的诗。我不敢轻看他，很尊重地说：“河豚剧毒，为什么人们都要吃这个小怪物？难道真的都不怕死吗？”
“东坡先生不是说‘值那一死’，这句话应该不是妄言。世界上任何一种东西，如果能让人拼上性命去追求，那肯定只有吃了河豚的人才能体会到。就像人对某一种信仰一样，不信者，不知其中奥秘。扬中人和河豚有着不解之缘。”
“应该是不解之谜。您钓过河豚吗？”他抬起头望着我说：“河豚是不用钓的，我小的时候，到处都可以看到河豚，尤其是到了三月河豚游到长江产卵的时候，正是人们捕捞的好机会，这时候的河豚肉最鲜。其实，每一种动物都有它的短处，河豚浑身是毒，但它最怕牛粪，小时候，常常把一根草绳在牛粪里拉一下，然后，再把草绳放到河里，河豚只要一碰撞草绳，马上鼓成一个圆球，我们一伸手就抓到了，几个孩子在一起把河豚当足球，踢来踢去很好玩啊，我们都不敢吃，河豚有毒，那时候，就是村里人请客，假如上了河豚这道菜，你要是愿意吃，必须在桌上放一分钱，证明是自己花钱卖了河豚吃，即使是中毒死了，也和主人没有关系。这是一条不成文的民间规矩。”
“吃河豚有吃死的吗？”
“以前有，因为那时候有野生河豚，吃死的人也多。那年头，也没有好的抢救办法，吃河豚中毒了，就喝大粪汤。”
“我一直不明白，人们明知道河豚有毒，为什么还要吃它？还要拼死去吃，值得冒着性命去吃吗？真的是那么好吃吗？”
“不是河豚有多么好吃，而且吃了河豚会产生一种自幻，听我奶奶讲过，她说那种自幻的感觉一辈子都不会忘记，是一种难以形容的美味。所以，人们吃了一次河豚还想吃，而且连死都不怕，可想而知，那种自幻的诱惑力是多么大。”老人的话不仅又让我想起苏东坡留下的那句名言：“值那一死。” 终于弄明白了人们为什么要冒死吃河豚的原因，当然，这个原因，是不会有人告诉我的。
我又问老人，在一本《美在扬中》的书中看到一篇文章“请来中国河豚岛”，有这样一段话：“值得一提的是，扬中厨师对河豚进行无毒化处理，使河豚所有的部位，包括河豚肝、河豚子都能食用，素有‘河豚不毒扬中人’之说。”
老人听了我的话哈哈大笑起来：“你呀，太不了解扬中人了，扬中人那种小岛情结天下任何地方的人是比不了的。他们不会告诉你河豚为什么有毒的秘密，也不会告诉你在什么情况下河豚没有毒。其实，道理非常简单，只是没有人去说穿，假如河豚和鱼一样了，那谁还花大价钱去吃啊？什么无毒化处理，这只是欺哄外地人，厨师杀河豚，只要把握住河豚的重量就行了，七两以下的都能吃，七两以上的绝对不能吃，就是养殖河豚也是这样。只要掌握了这个标准，那就不会把有毒的河豚端上桌。”
“为什么七两以上的就有毒了？”我打破砂锅问到底，老人有点怀疑我的身份了，问我是从事什么工作的，我说喜欢胡写乱画，闲暇时候也喜欢到处走走。他说过去也在宣传部门工作，几十年，说真话的时候少，吹大话的时候多，现在老了，退下来了，才落得个自由身。
“七两以上河豚性腺开始发育了，你知道吗？河豚最有毒的器官是性腺。”
“那就是说，有了性腺的河豚才是有毒的河豚。”
“对呀，河豚产生毒素是为了保护自己的后代。”
老者的话说的很平静，但我听了心里却非常难过，扬中岛孕育了河豚也扼杀了河豚，河豚被戴上“水族至尊”的桂冠被掏心挖眼下油锅。我终于明白河豚为什么是剧毒动物，在弱肉强食的动物世界里，每种动物都有保护自己的方法，但河豚是为了保护自己的后代而让自己的血液，性腺，肝脏、眼睛等器官都充满毒素，它产卵之时，恰恰正是它的受难之日，尽管浑身剧毒，仍然逃不脱必死的厄运。食河豚而百无味，它已经成为扬中人代代相传的一种美宴至宝，尤其是几年来，有了这个河豚节，无数食客纷沓而至，都来举箸大嚼。都想尝尝这百鱼之鲜，体验一下拼死吃河豚的滋味，但谁也不去穿帮戳底。
每年河豚节，最重要的一项活动就是放生小河豚，扬中人也承认自己吃河豚，但已经在努力保护长江的生态环境了。
“哈哈哈……”老者又是一声大笑，你没有问问他们放生了几万条甚至几十万条，但究竟有几条能活下来，有人调查过吗？养殖河豚生长的水温和长江水温是不同的，小河豚根本不能适应，第二，小河豚到了长江，多数都喂了大鱼大虾，真正能活下来的，没有几条，你想想，每年都放生几十万条，长江应该有河豚吧，但现在却很难捕捞到一条野生河豚，这种放生无非是一种作秀，中央电视台都来拍了节目，河豚节的规模也越来越大，那么，河豚的气数也越来越短。
老人的话让我陷入久久的沉思……河豚啊河豚，就算你浑身都是毒，也难逃绝灭的厄运，下油锅被蒸煮煎炸，这是你命定的轨迹。
作 者 简 介
郝秀琴，中国作家协会会员。中国散文学会会员，中国诗词协会理事，中国著名行走散文作家联盟成员，自媒体《行参菩提》签约作家。出版散文集《六合琴声》《漂泊羊城》《等你，在最初的地方》，中短篇小说《参商情缘》长篇小说《血之梦》《 雪伦花》《浮云若梦》。2012年10月，内蒙古大学新闻传播学院中青年文学研究班毕业后，直接漂泊到北京，历经艰难创办了北京文悦时光文化传媒公司，出任总经理、图书总策划、主编等职务。