公元515年，北魏皇后高英在权斗中失势，...

公元515年，北魏皇后高英在权斗中失势，被迫出家为尼。忽一夜，使者闯入瑶光寺，要赐死高英，她哭着说到：“胡充华，你好狠，我已遁入空门，你为何还不放过我？”说完，拿起毒酒一饮而尽。

高英之所以落得这样一个凄惨的下场，完全是她咎由自取。为何这么说呢？让我们从她的身世开始讲起。

高英出身名门，姑姑高照容是当今皇帝的亲生母亲，叔父高肇是皇帝的舅舅，高氏一门权倾朝野。

为了亲上加亲，高英早年被安排入宫并嫁给自己的表哥，也就是宣武帝元恪。虽然高家权势熏天，高英却并没有被封为皇后，仅被封为贵人，原因是宣武帝先前已有一位皇后于氏。

于皇后贤良淑德，一心爱着皇帝，皇帝也宠爱着她。高英仗着家势显赫，想要取而代之，登上后位，却并不容易

于是，高英只得退而求其次，希望尽快为皇帝生下一个皇子。有了皇子，就能占据皇帝的心，就有了跟于皇后叫板的资本。

天遂人愿，不久高英果然生下了一个男孩，可是没多久，这个孩子早夭了。高英不甘心，再接再厉又怀上了一个孩子，令人失望的是，这个孩子却是个女孩。

正当高英为生男孩急得焦头烂额时，于皇后也幸运地生下了一名男孩。这下轮到高氏外戚更加恐慌和嫉妒了，这意味着，皇后之位离她越来越远，于皇后的地位将更加牢固。

既然自己生不下男孩，那她也不让别人生男孩，生下来也不能让他们活在世上。于是，高英和他的叔父高肇狼狈为奸，定下了一个阴险的计策。

一方面，他们利用手中的权力，不让其他妃子接近皇帝，若有宫女侥幸怀上了龙种，也要设法处理掉；另一方面，高英买通了于氏的亲信，在食物里暗中下毒。

公元507年，于皇后突然死去，那时候医学不发达，无法查明死因，但外界都怀疑是高氏背后下毒所致。

害死于氏后，高英并没有就此收手，又将罪恶的黑手伸向那个可怜的男孩。那时，那个叫元昌的孩子已经三岁了，正是蹦蹦跳跳玩耍的年龄，忽然就生了重病，不久也随他的母亲离去了。

在除掉于皇后这颗眼中钉后，叔父高肇四处活动，高英如愿以偿登上后位，似乎，属于她的高光时刻正在来临。

然而，皇帝元恪开始对高氏外戚有所怀疑，联想到宫中一系列蹊跷的事，先有于皇后莫名其妙地死去，接着唯一的小皇子也跟着遭了殃，其她妃嫔也无法生下孩子，这一切难道都是巧合？

随后，元恪开始对高氏外戚加强了防备，从此不再临幸高皇后。不久，元恪又喜欢上一位美人胡氏，她就是后来的胡太后。

胡氏是司徒胡国珍的女儿，也算官宦世家。胡氏不光人长得美，论心机，远胜于高皇后，可以说是她的克星。

不久，胡氏怀上了龙种，她身边的宫女都很紧张，劝她把这个孩子打掉。为何是这样呢？原来，北魏有个家规：哪位妃子的孩子被立为太子，她就必须被赐死，所谓“立子杀母”。

谁知，胡氏一点也不害怕，安慰别人说：“我这个人就是与众不同，为何贪生怕死而使国家断了继承人呢？若有幸生个男孩，按次序立为太子，如果要处死我，我死而无憾。”

后来，胡氏果然生了一个男孩，他就是后来的孝明帝元诩。元恪后继有人，喜不自胜，当即封胡氏为贵嫔。为防止他人陷害，元恪派人将这个小皇子移居他室，昼夜派人看护照料，任何人不得靠近。

元诩三岁的时候被立为皇太子，消息传到高英耳中，她喜出望外，以为终于盼到了胡氏死的这一天了，她连夜面见皇上，要求依照祖制，杀死胡氏。

哪知元恪冷冷地看了她一眼说：“从今天起，朕打算废除那道残忍的祖制。胡贵嫔为朕生下皇子，立了大功，朕怎能忍心杀她呢？”

听闻此言，高英心灰意冷，她隐隐地感到，高氏外戚的好日子很快到头了。

公元515年，宣武帝元恪驾崩，太子元诩在大臣的拥立下顺利登上帝位，皇后高英晋升为皇太后。然而，这个皇太后的身份有名无实，很快高氏外戚遭到了灭顶之灾。

尽管高英的叔父高肇还手握重兵，似乎还有翻盘的机会。可惜朝中人心向背，都站在小皇帝元诩和胡氏的那一边。大臣们以皇帝名义传召高肇进宫，高肇不得已回来奔丧，最后被埋伏的武士乱刀砍死。

眼见大势已去，高英已无翻盘可能，留在宫中已是死路一条，只好向朝廷提出请求，要求出家为尼，从此遁入空门，不问人间之事。

就算高英已认输了，不想再斗了，胡充华也不打算放过她，一直在盘算着何时取她性命。

机会终于来了，公元518年9月，太后的胡充华前往探视她的母亲，恰好那天发生了月食，有人说天文有变，有大凶之兆。于是，胡太后以消灾为名，派人给高英送去了毒酒。

古人说，多行不义必自毙，高英作恶太多，聪明反被聪明误，最后死在比她更厉害的胡充华之手，也算罪有应得。

参考资料：《魏书·皇后列传》