永生是人类的追求，龙虾早就拥有了这种能力，它们是如何做到的？

生而为人，所拥有的一切都是以一件事为基础的，那就是生命。

无论是物质，还是精神上的追求，都必须以生命作为依托，所以失去了生命就等同于失去了一切，这是人人都明白的道理，所以自古以来，人类就都有一个共同的追求，那就是永生。在科学诞生之前，这种追求只不过是天方夜谭，而在科学出现之后，人们开始逐渐认识到生存和死亡的原因，对于永生的期盼就更加强烈了。

对于大多数的生物而言，死亡都是一道无法逾越的鸿沟，而对于有些动物而言，却早已实现了生物学永生。何为生物学永生呢？生物学永生就是指生物不会因为衰老而死亡，而拥有这种能力的动物，我们还非常熟悉，它就是龙虾。龙虾是一种永远不会衰老，也不会停止生长的生物。

无论一只龙虾的年龄有多大，它速度体力以及繁殖能力都不会随之下降。

虽然我们并没有办法去确认一只龙虾的真实年龄。大多数的动物都可以通过某些特征来判断年龄，然而龙虾却是一个例外。首先，龙虾不会衰老，所以岁月并不会在它的身体上留下痕迹。其次，大多数的甲壳类动物都可以通过脱壳留下的痕迹来判断年龄，龙虾又是一个例外，原因就在于龙虾的脱壳实在是太彻底了。

龙虾在脱壳的时候就连消化道都会一起脱落，所以你无法在龙虾的身体上找到任何脱壳的痕迹，所以也就无法推断出一只龙虾脱壳的次数，进而也就无从推断龙虾的年龄。那么，是否可以根据龙虾的个头来推断它的年龄呢？这的确是可以，但很不准确。

在不同的生长环境之下，龙虾的生长速度也是大不一样的。

比如在一般的环境之下，一只龙虾可能要花费五到十年的时间才能够长到0.5公斤，而在水温适宜其恒定的条件下，一年多就可以长到1公斤左右，因此，根据大小来推断龙虾的年龄可能会出现极大的误差。

所以每一次你在餐桌上所享用的龙虾都有可能比你的年龄还要大，只是我们无从而知。目前，世界上发现的最大龙虾达到了20公斤，入库过按照一般条件下的生长速度来估算，那只龙虾可能已经有200多岁了。不过这种推测很不严谨，因此一些科学家开始自己饲养龙虾，以便得出更加精确的数据。那么龙虾为什么不会衰老和死亡，还能够一直生长下去呢？原因就在于龙虾超越了生命的极限。

生命的极限是什么？海夫利克极限。

在我们的染色体两端存在着一种叫做端粒的物质，这种物质可以保护染色体不受伤害。而在体细胞的每一次分裂之后，端粒的长度都会缩短，当长度短于某个数值的时候，便失去了对染色体的保护作用。

失去了保护的染色体便会受损，细胞会随之停止分裂并开始衰老。而在此之前细胞的可分裂次数就被称之为海夫利克极限。根据海夫利克极限，人类的寿命被限制在了130岁左右。然而科学家发现，在某些特定的组织中存在着一种端粒酶，这种端粒酶可以合成端粒DNA序列，也就是可以延长端粒的长度，从而增加细胞分裂的次数，延长寿命。因为端粒酶的存在，所以人体的某些组织衰老极其缓慢。

与人类不同，龙虾的端粒酶存在于所有的机体组织之中。

所以龙虾的所有组织都不会衰老，所有的细胞都处于不断更新换代之中，所以龙虾不仅不会衰老，而且还能够一直生长。对于龙虾而言，并不存在着什么海夫利克极限，它们真正超越了生命的极限。

然而我们也不需因此而感到羡慕，龙虾只是实现了生物学永生，这并不代表龙虾就不会死亡，事实上世界上没有任何一种生物可以真正不死。龙虾虽然实现了生物学永生，但死亡率却一点也不低。刨除天敌的捕杀，龙虾自身的死亡率就很高。每年都有10%以上的龙虾会在脱壳的过程中力竭而死，还有一些会在脱壳的过程中感染细菌，缓慢死亡。所以龙虾虽然跨越了衰老，却仍逃不过死亡。