你知道崇明第一家图书馆吗？
最早时在百年前的北街，全名“崇明私立第一图书馆”，开设者为祝燮纲。此前崇明并无图书馆之设，祝氏属前无古人的首创。
祝燮纲，字佐平，清末民初崇明城内人，生长在望族门第，秀才出身。到了父辈一代，三兄弟的子嗣只他一个，按旧时规矩，三家财产的继承权归他一人所有。
人各有志，身兼三祧家私富有的祝燮纲，“性淡泊，不骛游宴”，追求的只是“伴我只须书一卷”。
他爱读书，又爱藏书，祖传及自己购买的图书汗牛充栋，包括介绍西方社会科学与自然科学的书籍，都成了日常生活的必需，请看《崇明县志稿》的记载：“燮纲不出户庭，用心学问，凡经史子集及东西邦译著之书，无不阅览。”儿子祝隆也曾回忆说：“父亲平素日夜研读，通宵达旦，常戏言‘图书乃我之女儿’。”
祝氏关注世界大势，心系国运兴衰，从爱读的“东西邦译著之书”中，看到了列强的先进文化科技。他本有服务桑梓的好思想，一天再次为珍爱的藏书掸尘时，升起了一个念头：效法西人，办图书馆。
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为什么要办图书馆呢？他在《崇明私立图书馆缘起》中吐露初衷：欧美各邦图书之馆遍于都邑，增进知识，启沃民智，良非浅鲜。而本县少藏书家，致学风不盛，近来文明大起，宣教深广，百科学术月盛日新，图书之效用愈显重要，若不多方购备，供人观览，增长知识才干，恐无以与欧美列强抗衡，也难以培育才俊栋梁。
1918年早春一日，祝燮纲请来了十多位好友，如王清穆、施淑仪、王春林、昝元凯、曹炳麟等，表明心迹道：“燮纲少承家学，粗有见闻，既惧国学之将衰，复虞新学之未起，乃竭我绵薄，创设图书馆一所。”
客人同声一致，称这是一桩大有益于社会的公德事，足资载道，咸表钦佩。表示凡有需要，愿意尽力。
创设图书馆的资产，由祝燮纲独立承担：将所居宅第，自大门至后庭四重共40余间作为馆舍；捐出土地375亩为馆产，以租息充作图书馆经费；再捐藏书约3万卷，报章杂志10余份，供读者借阅。
各项准备紧锣密鼓进行，整理馆舍、添置桌椅、排列书柜、图书上架、雇请服务生、草拟馆章……祝氏既是组织者，又是实际操办者，每天从清晨忙到黄昏，繁重辛苦一言难尽。“一人之愿力有限，公众之维护无穷”，本此精神，祝燮纲聘请上述朋友组成图书馆董事会，讨论通过了馆章15款，他被推为董事会会长、图书馆主任。
1918年6月23日，“崇明私立第一图书馆”在城内北街挂牌，这是崇明图书馆之最早，也是当时江苏省唯一的私立图书馆。
祝氏图书馆的创设，社会各界热诚欢迎，视为良师益友。每日上午8时至下午6时的开放时间里，读者纷至沓来，尽情浏览，流连忘返。
随着时间推移，崇明上下八沙都知道城里有个供人借书阅读的场所——图书馆，慕名而至者与时俱增，读者遍布城镇乡村。
祝燮纲感觉馆藏图书渐显欠缺，不论数量上还是类别上，已跟不上读者的需求。于是再三投入资金，前往上海采购新书，又不辞辛劳水陆奔波，几次北上京师，西去南京、武汉买书。儿子祝隆忆话：父亲多次抽暇赴北京等地广购书籍，不时嘱家中寄钱。
馆藏图书源增加到了5万多册，报刊也增至30多份，开放时间延长到晚上10点钟。读者纷纷赞扬图书馆“泽惠乡邦，贡献良多”，有受惠者深情回忆：众多的青年学子，终日聚集在图书馆阅读书籍报刊；寒暑假里，馆里人头济济分外热闹，是外地就读回乡的同学们，以该馆为淘宝之地……
虑及自己身体羸弱，为防万一出了意外，宗族亲友恐会爆发财产纷争，危及图书馆的生存。祝燮纲于是起草了“呈县备案”文书，报告了创办图书馆的缘起、资金与馆舍由来、章程、董事会名册，郑重声明将北街朝东别墅一所，及随房基地永远充作图书馆之用，375亩土地作为馆中基本财产。并请县府转呈省厅，“期以久远遵行”。
1928年7月4日，祝燮纲积劳成疾不治辞世。先后接任馆务的王春林、昝元凯等，继承其遗志，在兵荒马乱中勉力维持。崇明解放，图书馆获得新生，几经修建、新建，面貌不断更新，藏书不断攀升，2012年再次乔迁至新城的新馆现址。
崇明区图书馆新址
后人感谢祝氏留下的宝贵文化遗产，1960年编修的《崇明县志稿》及1989年版《崇明县志》中，都给这位近代文化名人列了传，又有多人撰文，赞扬其慷慨捐赠家宅、田产、藏书，创立图书馆，提倡读书之风，惠及当代，福荫后世。