世界上最早的佛塔

我们见到的佛塔，大多是一种阁楼状的建筑，然而最古老的佛塔却完全不是这个样子的。在印度中部一个叫桑奇的地方，有着世界上最早的佛塔，它是印度最古老的建筑，最有历史气息的世界遗产，佛教徒的圣地，也是世上仅存的阿育王塔。

这是桑奇的入口，佛塔最早是给佛祖的坟，里面埋藏着佛祖的舍利。看看这些最早的佛塔，是不是很像古坟？

在两千两百多年前，印度孔雀王朝的阿育王，为了征服奥里萨邦的一个王国，屠杀了数以万计的无辜民众。事后他内心极度不安，为求忏悔，于公元前262年改信佛教，用一国之力来弘扬佛法。他在妻子的家乡桑奇，修了几座用于埋藏佛祖舍利的佛塔。这个里面埋藏的舍利，由于最接近佛祖入灭的年代，是绝对货真价实的。仔细看的话，可以看到树下有佛教朝圣者在讲经。

桑吉一共有三个阿育王佛塔，一大两小。这是其中一个小塔，据说这里是阿育王皇后萨姆拉吉的故乡，也是他们结婚的地方。

在大佛塔前面留影。这个塔高16米，直径37米，周围有四个门，上面刻着精美的阿育王时代的佛教浮雕。这个佛塔在印度佛教衰败之后，就没人去了，于是在野地里荒废了很久，直到1818年才由英国士兵发现，现在是印度最古老的建筑。

大佛塔四面有四个石头牌坊，据铭文所说，建于公元前180-160年。是古代印度雕刻的经典之作。其最大的特点，是上面不会出现佛祖的形象。

佛教最开始时是反对偶像崇拜的，佛祖本身没有任何画像和雕像传世。牌坊上的佛祖用几种东西表示，莲花表示佛出生、菩提树表示悟道、轮子表示传道、非要表示佛祖本身就用一个脚印或者佛塔表示。

两千几百年前的石雕，居然保存的如此完好，真是个奇迹了。中间一行上刻的是佛祖前世的事迹，但是佛祖是不出面的，用左边一棵菩提树代替。

这是大佛塔的西牌坊，上面的内容是佛祖的历次转世，用树和佛塔表示佛祖的前世。佛像其实是希腊文明的产物，亚历山大入侵印度之后，希腊的雕像艺术传入印度，于是从印度北方开始，逐渐产生了佛像。

这是我在乌兹别克的博物馆里拍摄的佛像，是世界上最早的一批佛像中的经典作品，从装饰到手法都有浓烈的古希腊风格，佛祖长得也像欧洲人。

这是桑奇考古发现的佛像，大概是公元后的作品了，曾经被破坏过，估计是宗教斗争的结果。佛头被整体砍掉，但是也正因为如此，才可以被修补起来。

其实古代宗教文明在传承过程中，总归会有各种各样的改造，好比说桑奇佛塔传入中国，就结合汉代传统的楼阁，变成了这个样子。这个是现存世界上最早的汉式木制佛塔，日本奈良法隆寺，也是个世界遗产。

这是古代印度的飞天，大概也是最早的了，后来在敦煌壁画上大量出现。

这三只狮子来头很大，现在是印度的象征，印度国徽的标志就是这个，叫阿育王柱。

在印度，你能深刻的感受到，这个人口大国有着有朝一日超越我天朝的潜力。到处都是人，景区里也不例外，当然最多的是学校的学生，一群一群的，看到我的相机，都很努力的挤上来留影。

中间这位仁兄很有古人风范啊。