每周只读一本书 · 这不是什么恐怖故事，“幽灵劳工”真实存在于身边
当工作不再需要“人”的特质，下一个销声匿迹的是什么？
首先要引入一个新的概念，什么叫“幽灵劳工”？这其实是一种人工智能和数字经济背后隐藏的人类劳动力。它既不存在于现有的法律中，也没有得到固有文化的承认。即便这些看不见的线上就业大军正在不断扩张壮大，但幽灵劳工们并没有意识到，某些无意识的残酷会给他们带来多少看不清的未来。
在《销声匿迹》中，系统出现的小故障最终导致琼的MTruk账户突然被冻结。虽然在我们看来,这并不是一件大事。然而对琼这种按需工人来说，绝对是一场可怕的噩梦。“没有一封电子邮件通知我软件出了问题，我只知道自己不能再登录了。”她说，“我给客服打电话，他们告诉我必须等网站修复这个问题。账户冻结让我损失了近200美元。我失去了高薪工作，原因是平台自己出了问题，而不是我的工作质量有问题。”一旦出现了问题，类似于琼这样的幽灵劳工根本不知道怎么解决，他们连发生了什么都不太清楚，更别提补偿维权了。琼等了足足40个小时，手足无措。她不知道自己还能不能继续工作，能不能维持收入，她连这一切发生的原因都不甚了解。
事实上，自动化一直以来都是人类最美好的愿景。人类希望用自动化解放自己的双手，彻底摆脱繁琐枯燥的工作。但遗憾的是，这一愿望并不可能实现，因为自动化永远都需要人类的参与。于是一个庞大的新经济模式来临了。自动化一边解决着现有的问题，一边创造出新的需求，但是这其中所诞生的新兴从业者却被掩盖在了系统的阴影下。这些幽灵一样的劳工帮助整个系统顺利运作。
但大部分幽灵劳工却无时无刻不在面对着与琼一样的压力，他们是可以被替代的，每个人都可以看成是机器上的零件或是程序中的代码，随时随地都有可能失去自己的价值，直至被别人取而代之。他们的工作完全可以由另一个完全陌生的人完成，并且无论是谁都不会产生任何差异，即便每个人的性格、禀赋、生活经历乃至身体特征都不相同，但这对工作不会产生任何影响，没有人在乎这些作为一个独立的人存在的差异，因为它们无关紧要。更简单的说，这种工作性质完全不需要人与人之间的交流，此中并没有同事一说，也不存在羁绊的牵连。当作为一个人的特性被消减了，重视、激励、鼓舞将不复存在，同样的，歧视、侮辱、争执也被消磨掉了。但完全没必要去同情，因为这是发展的必然产物，也是一种关乎生存的自由选择。
作为人类学家的玛丽和计算机科学家西达尔特联手为人们揭开了这一切的源头，从幽灵劳工的诞生到其中蕴含的各种问题。书的原名如果直译过来，应该是《幽灵工作：如何阻止硅谷建立一个新的全球下层阶级》看上去很像是一本经济学分析专著，但是《销声匿迹》似乎更适合来描述这一切现象。当作工作中“人”的特性逐渐消失，我们也很难想象，接下来销声匿迹的还有什么。
《销声匿迹》
出版社: 世纪文景|上海人民出版社
副标题: 数字化工作的真正未来
原作名: Ghost Work: How to Stop Silicon Valley fromBuilding a New Global Underclass