鸦片又叫阿片，俗称大烟，从罂粟植物中提取鸦片至今已有6000多年的历史。公元前139年，张骞出使西域时，鸦片就传到了中国。最初，鸦片作为麻醉剂使用。后来，公元1600年，荷兰人通过台湾把烟斗连同烟叶传入中国，中国开始有了吸烟者。清朝时，西方国家在中国大力倾销鸦片，致使许多许多中国人成为“东亚病夫”，中国的白银外流，中国军队吸食鸦片后，直接造成了外国入侵的局面。
鸦片吸食后会使人上瘾，麻痹神经，降低免疫力，长期吸食还会使肝脏器官受损，严重危害人的生命和健康。
从明崇祯皇帝起，就曾下令禁烟。但一直到清朝，鸦片还是屡禁不灭。直到1839年6月，林则徐虎门销烟，鸦片才渐渐淡出了历史舞台。
但为了谋取暴利，鸦片还是阴魂不散，一直未能消亡。禁烟的道路任重而道远。
有人靠做鸦片生财，成为富翁，却也因此暴毙街头，凶手至今没有抓到。他就是利希慎，其父是广东新会的一个普通农民，早年为摆脱贫困，远离家乡，赴美“淘金”，于1879年在夏威夷生下了利希慎。因当时美国政策让华人受到了排挤，利希慎的父亲只好带着他回到了老家，想创业却苦于没有门路。为寻求更大的发展，利希慎的父亲带着他又去了香港。在那里安顿下来，开了一家做百货的小公司。那时，利希慎17岁了，他香港皇仁学院就读，因成绩优秀，毕业后被留校任教。生活平稳而无忧。可利希慎继承了其父经商的基因，他不满足这份饿不死、撑不着的工作。终于，他瞄上了能赚大钱的鸦片生意，为了一夜暴富，他辞去学院的工作，与人共同组建了一家公司，起名“裕兴”。利希慎很快就取得了营业执照，从此靠鸦片成就了一生的财富，并直接垄断了全香港鸦片，成为香港澳地区知名的“鸦片大王”。成为富翁的利希慎娶妻生子，他有一妻三妾，四个老婆给他生了七个儿子，八个女儿。利希慎家业兴旺，志满意得，却不料祸起萧墙。与别的买卖不同，利希慎靠鸦片起家，挣的是昧心钱。很多人被鸦片害得妻离子散，家破人亡。当时，香港流传着一首顺口溜，就是对利希慎做不良生意的诟病：“利己害人，欺贫重富，神憎鬼厌，街知巷闻。”当香港英政府限制鸦片生意后，利希慎又转向澳门，继续他的鸦片生意，捞取不义之财。也许真应了那句“神憎鬼厌”，利希慎终于死在了让他发家致富的鸦片上。1928年的一天，利希慎在路上突然遭人暗杀。凶手连开三枪，49岁的利希慎当场倒地身亡。杀手乘乱逃逸，不知出向。事后，利氏家族悬赏重金缉拿凶手，警方也出动人员各路寻访，但凶手如石沉大海，渺无音讯。鸦片大王就这样一命归西。之后，利氏家族再也没有踏上澳门一步。利希慎死后，他的原配夫人黄兰芳成为一家之主，她竭力维持家族的和平与安稳，避免了财产纷争和内乱，并将利氏产业平稳过渡到利氏第二代掌门人——利希慎的长子利铭泽手上。利铭泽上台后，带领利氏家族成员开疆拓土，涉足各个领域。除了进军房地产业外，利氏家族还投资电话通讯业及煤气供应等行业，还参与修建了连接香港岛与九龙半岛的跨海隧道建设。当年，为了种植鸦片，他花380万港币买下了铜锣湾的大片土地，但还没有开始实施，港英政府开始禁烟，于是，这片土地就此搁置。可谁又想到，数年后，铜锣湾山石填海，山地铲平，一时间改天换地，成为香港最繁华的地区，租金超过东京、巴黎，成为全球之首。
