谈谈戏班前台后台的大管事
戏班中的事很难明白，就拿管事人来说，分前台管事、后台管事两种，前后台管事各有专责，各司其事，早年前后台管事不乏好佬。回顾以往，再看今日管事人拿捏主角，气焰万丈，唯利是图，受过管事人包围的老板们有苦说不出来，一定有今昔不同之感了。
其实前台管事有规矩，后台管事也有规矩，不是兄弟是角，哥哥便能把持一切充当前后台总管。戏班有一句话是说不上场的比上场的还难，那就是形容管事人的难处，怎么说他们也是站在候人的地位。现在谈谈前后台管事所负的责任是什么，这是老规矩了，或者今日各大班的管事人还有按照这种方式的也未可知。
前台管事便是现在风行一时的经励科，这是梨园中的一行，某一个班，必有一有资格、有经验、精明强干的经励科中人当首领，其次还有几个伙计，或是师兄弟，或是徒弟，全是亲枝近派，帮他跑道，谓之为“当头的”。此等人物一班起码要用两三个人，首领叫做“领班人”，所负的责任是办理外交、应堂会、查堂等，他们对于主角老板的话必须唯命是从，有时老板闹脾气他们必得忍气吞声地赔小心。除去应酬主角之外，主要配角他也得应酬得八面玲珑，面面俱到，这不过是说不出外时候领班人的事。每逢出外，领班人则越发忙碌了，出外他便得十足显出“挡手”的手段。到一个码头下车以后，唯一工作便是先到预定公演的园子里看看园子多大，容人多少，台面多大，适宜唱甚么戏，记住之后，回去报告老板，研究如何派戏。再有，全体人员到达一个码头之后，他与巡视戏园同时的工作便是为众人寻下榻之所，戏班称之为“下处”。两事过去之后，他才能另办别事，要不他是塌不下心去的。
再有某日演某戏，场面上短一个人，不管是哪一工吧，那么这时候这个“领班人”便得上去，短小锣拿起来就打，短弹南弦子的拿起来就弹，非得有这种好能力不能当领班人。每到年终他所候的老板认为他一年来相当辛苦，为自己出力不小，于是便得有除他所挣之外的相当报酬。钱能通神，老板给的钱他认为相当满意，那么明年伊始，他自是更出力地给老板认真办事了。
前台领班人所负责任大致如此，至于在京每戏所得，出外每月所得，不过与班中四五块牌角色相等，说起来也真清苦呢。
后台管事内行人均呼为“座钟”，他负的责任除去看场子之外，哪个角对于这戏有疑问之处，不管是生旦净丑哪一行，问到哪儿便得脱口而出地去告诉他，戏的大小如何调动，角的分配，都得听他一个人的，他像是一个指针，称之为“座钟”那真是再恰当无比了。一出戏里的场子尤其要熟，某场应该上哪几个角，不用打提纲他都能说得出。某日某出戏里短一个主要角色，又不管他是哪一工，说上去就得上去。某戏唱多大那更得了如指掌，拿得严紧无比。再有文武场都能坐，非得真有如此万能的不能力充后台管事，说起来较比前台管事似乎又繁难多了。后台全体人等都听他的指挥，每到年终说公事的时候，他有辞人、添人、减钱、加钱的权利。比如某一个角色这一年来颇知台上卖力，他便告诉前台管事人应该给这个人加钱，领班人也照着他说的话去办，说起来权利也就很可观了。前后台的同人尊敬他的万能,故对管事人群以“先生”称呼之，以示恭敬之意。
如今程砚秋之秋声社后台管事高登甲便颇具有此种能力，对程独有各戏无一不通，为砚秋场不能离的人物，实在是有由来的。
——此文来源《立言画刊》徐鸿昌
1943年1月9日（第224期）