法国为什么没抢占澳大利亚？法国人：太忙，抓蝴蝶呢
澳大利亚是一块神奇的大陆，在英国人把罪犯流放到这里的时候，似乎并没有别的国家对它有兴趣。但是，有一个欧洲大国，确实让早期殖民澳大利亚的英国人紧张了一段时间，那就是法国。
第一任总督亚瑟·菲利普在悉尼湾登陆
英法之间的“世仇”相信大家都听说过，数百年的战争让他们摩拳擦掌，随时都想一刀子捅死对方。所以，澳大利亚这块在当时鸟不拉屎的地方，英国人登陆之后，也时刻担心法国来抢地盘。
当时的法国人确实没放弃四处探索，探险家路易斯·安托万·德·布干维尔，1766年12月曾率领探险队进行环球航行，一路到达了大堡礁附近，差一点就发现了澳大利亚。另外还有几位法国探险家四处航行，对未发现的土地非常着迷。
1802年4月初，英国探险家马修·弗林德斯率领“调查”号对澳大利亚南部海岸进行探险，结果迎头碰上了一艘名为“地理”号的法国探险船。英国人瞬间懵了，虽然当时英法两国暂时缔结了合约，但大家都知道和平维持不了多久，双方早晚还要掐一架。
英国人虽然是来探险的，但为了保险起见，他们还是立刻忙活起来，准备武器弹药防止法国人进攻。法国探险船“地理”号的船长是尼古拉·博丹，其实完全没有敌意。1799年拿破仑成为法兰西第一共和国执政官以后，野心勃勃的想让法国更加强大，不仅是政治军事，还要包括文化艺术科学等领域。
所以，当法兰西学院提出想要探索澳大利亚南部海岸的时候，拿破仑痛快的答应了他们。这位尼古拉·博丹船长，完全是一位科学家，对抢地盘其实毫无兴趣——从现有史料看，拿破仑最初对澳大利亚也毫无兴趣。
1802年4月8日，英法两艘探险船队在澳大利亚南部海岸相遇，双方船长进行了亲切友好的交流。在此后又一次深入友好的交谈中，英国人得知了一个消息：法国人的“地理”号比英国探险船早出发9个月的时间，按理说早就应该到达澳大利亚了。
到底发生了什么事情，耽误了法国人的行程呢？一位法国军官后来说：“船长，如果我们没有将大把时间花在范迪门斯地的贝壳和蝴蝶标本身上，你们不会在我们之前发现南部海岸的。”
你看，法国人根本就不是来抢地盘的，他们太忙，忙着捡贝壳和抓蝴蝶。
早期殖民者
虽然这么说，但英国殖民者依然很担心。当时，英国人在澳大利亚只有几处定居点，绝大部分地区都没有探索，如果法国真的想来抢地盘，至少可以占据几个优良港口，分一大片土地。
虽然法国人没这么想，但他们的一个举动，把英国人吓坏了。“地理”号上的探险队回到欧洲之后，专门出版了一本关于此次探险的书籍，书籍的后面附录了他们绘制的地图册。在地图中，他们把澳大利亚威尔逊角到大澳大利亚湾的地方，称为拿破仑陆地。而这片海岸的主要地区，都标注了法语名字。
这是什么情况？难道法国人已经宣布占领了这里？法国准备殖民澳大利亚了？一连串的问题充斥英国人的大脑，他们不得不紧张起来。
实际上，浪漫的法国探险家仅仅是想“吹捧”一下拿破仑，毕竟他们这次航行都是拿破仑掏钱资助的。
然而，法国人的这一份地图，让英国人下了决定：必须抓紧探索澳大利亚，尽可能多的抢地盘！
1803年，澳大利亚总督（当时称为新南威尔士总督）菲利普·吉德利·金立刻派人出去，建立新的定居点，他给国务大臣的信中说：“必须阻止法兰西人占领这些岛屿的东部领土。”于是，英国人轰轰烈烈的抢地盘行动开始了。
但是，英国人面临很大的困难——澳大利亚太大，殖民者太少。
19世纪初的英国监狱不缺罪犯
当时，澳大利亚的英国殖民者，以流放罪犯和新移民为主，他们在悉尼附近的定居点红红火火，土地完全够用了。建立新的定居点，真的是人手不够。
那怎么办？再从英国多运点人过来！
1803年10月，海军中校大卫·柯林斯率领“加尔各答”号和“海洋”号，从英国又带来了三百多名罪犯——当时英国刑罚严苛，确实不缺流放犯。
他们来到了菲利普港附近定居，因为总督认为这个港口非常重要，“法兰西人极有可能在菲利普港建立殖民地，我认为这是他们科考的目的”。于是，这些可怜的罪犯只能在这蛮荒之地砍伐树木、开垦荒地，努力活下去。
几个月后，总督终于同意海军中校大卫·柯林斯率领众人从这里迁走，到德文特河附近定居。大家都非常高兴，选了一块风景秀丽的地方生活，原来的那片定居点就废了……
1804年，海军中尉威廉·帕特森接到命令，带领150人来到了达尔林普尔港建立定居点，目的当然是防止法国人抢先占领这里。结果没过多久这个定居点就被放弃了，大家迁到了更适宜居住的地方。
法国人真的没想过来澳大利亚抢地盘吗？至少拿破仑一开始没想过。
拿破仑对澳大利亚并无兴趣
其实早在法国探险船“地理”号回到欧洲的时候，一名成员就已经表示，澳大利亚的英国殖民者力量弱小，完全可以攻占这里。当时也有人把澳大利亚的详细信息交给拿破仑，并提供了攻占悉尼的建议。
结果，拿破仑不感兴趣。
直到1810年，毛里求斯的法国殖民地物资缺乏，拿破仑才命令攻打悉尼港，“因为那里有大量的物资”。不过，经过几年前的特拉法加海战之后，法国的海上力量已经大不如从前，派海军远征澳大利亚也只是说说而已。
但是，英国人依然担心，在拿破仑滑铁卢战败之后，甚至又流传出法军要攻打澳大利亚的消息，又让英国殖民者紧张了一把。
一直到1824年，法国派出“星盘”号科考船，前往澳大利亚南部海岸探险，还要特别宣布纯粹是为了科学，没别的意思。因为当时英国人很担心，1825年上任的第七任总督芮福·达令还请求政府正式任命他为澳大利亚总督……
对法国人的担心一直持续了很长时间，直到1853年，还流传出拿破仑三世要进攻澳大利亚的消息，但法国人显然没这个计划。
所以，目前没有任何证据能证明，法国曾经想到澳大利亚抢地盘。但是英国殖民者为了这事儿，紧张了很多很多年……