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一、“丑”与“牛”的完美搭配

中国是以农业立国的国家，千百年来牛是人们最为亲密的伙伴之一。牛虽然力大无比，但是总给人一种忠厚老实的印象，它们对饲料的要求要低于马和羊，但却任劳任怨地进行着高产作业。

十二生肖中，牛对应的地支是“丑”，所以我们习惯称其为“丑牛”。当然这里的“丑”不是美丑的丑。在甲骨文中，丑的字形像是要抓东西的手一样，许慎的《说文解字》中认为，地支的丑就是手的意思，同时许慎还认为丑指的是预备之意。

丑字对应的是农历十二月，这时正是万物复苏的时节，可以说丑时预示着春季即将到来。而预备之意如果扩展来解释，可是代指古代准备祭祀时的前期工作，而在商代时，牛又是重要的祭品，作为祭品的牛自然就与丑字有了联系。

牛在古人的心里代指力大无穷之意，司马迁的《史记》就记载，商纣王力大无穷，有九牛之力，古人都知道牛的力气巨大，所以也习惯用九牛来称呼力量强大的人。