诸侯国：刘国
国家历史刘国自刘康公、刘定公、刘献公、刘文公、刘桓公五世，相继为王室卿士。刘国诸公，在朝总揽百官，出外号令诸侯，地位显赫。《左传·哀公三年》载，刘氏与晋国的范氏世为婚影射姻。春秋末年，晋国赵、魏、韩三家灭范氏和知氏，支持范氏的周王室受到三晋的责难，当朝卿士刘文公也难免受到牵连。刘国的事迹自鲁定公八年(前502年)以杠驼叠后已无记载，据此推测，刘国灭亡的时间当在战国初年的耻奔击誉周贞定王时期。折叠国君世系谥号姓名在位时间在位年数身份刘康公姬季子公元前599年-前544年56周顷王之子，周匡王、周定王之弟刘定公姬夏公微整妹元前543年-前531年13刘康公之子刘献公姬挚公元前530年-前521年10刘定公之子刘文公姬狄公元前戏芝剃521年-前507年15刘献公之子刘桓公公元桨断射壳前506年-前采盼弃488年19刘文公之子刘穆公公元前487年-前455年33刘桓公之子刘穆公之后的世系不详周贞定王时期亡国刘国出现的时间较晚，大约在春秋中期立国，存在的时间也很短，大约延续了一百余年。因国小爵低，刘国对春秋历史进程影响不大，但它曾为阻止礼崩乐坏的春秋乱世力挽狂澜。刘国出身王族，其首封君刘康公系周顷王幼子、周匡王和周定王的同母弟，史书尊称为王季子，历代国君得天时地利之便终身服务于王室，所以刘国能代天子行事，凡王室有重大事件，都能看到刘国的身影。刘国的地理位置经考证在今河南偃师市缑氏镇西南一带，根据《水经注》记载，境内有浏河，周畿内刘子国。浏通刘，很有可能，刘国在此之前作为地名早已存在， 但先周或西周时的刘国已不可考。
“刘”字不见甲骨文和金文，但也有说法甲骨卜辞中已经发现了“刘”字，商代有刘方，商王还到过刘地。许慎可能因避讳刘邦没有将该字收入《说文解字》，因此被人误为当时还没有“刘”字。其实“刘”字至少在西周时已经存在了，王国维认为“刘”跟“卯”疑为通假字。甲骨卜辞中多有“卯几牛、卯几牢”的说法，这是祭祀卜辞中的表达，意为宰杀多少头牛或牲畜，可见“卯”有剖杀牲畜之义，是个祭祀用词。因此有学者认为“劉”即是宰杀牲畜的刀斧之类的利器，《尚书·顾命》中有“一人冕，执刘，立于东堂”的记载，这里的“刘”即为斧钺之类的武器，唐代孔颖达注为“镵（chán ）斧”。所以刘有“杀戮、宰割”的意思，《尚书·君奭》：“咸刘厥敌，使靡有余。”意思是将敌人宰尽杀绝，一个不留。“刘”很有可能是从“卯”字分裂出来的，后来“刘”字代替了“卯”的本义，而“卯”则成了一个时间用语。因此推测“刘”来自早期部落一种活祭或血祭的祭祀活动，古代有一种叫“貙（chū）刘”的祭祀，即天子在立秋之日进行射牲祭奠宗庙，《国语》载：“禘郊之事，天子必自射其牲。”说得就是这事。
刘国第一代国君刘康公经常以天子的名义出使他国，《国语》载：“（周）定王八年，使刘康公聘于鲁。”《公羊传》解释说：“公元前599年的秋天，天王派刘康公出使鲁国，这个刘康公就是周定王幼弟，是天子的大夫，他的身份高贵，所以称他为王季子，王季子就是周王最小的弟弟。”因为是当今天子的胞弟，所以刘康公普遍受到诸侯国的尊敬，他的重要职责是推行周礼，维护天子权威，代替天子行事。虽然春秋中期早已礼崩乐坏，但礼乐这东西私下已乱，桌面上还得尊崇。《左传·成公十三年》载：“成子受脤于社，不敬。”前578年，晋国、成国、刘国等诸侯联合替王室讨伐秦国，史称“麻隧之战”。当时诸侯们在东周洛邑太庙行祭祀之礼。成肃公在接受祭肉时态度显得不恭敬，为此刘康公进行了严厉抨击：“（礼仪）能者养以之福，不能者败以取祸。”强调君子要遵守礼法，遵崇礼法一定要做到恭敬。并高调提出：“国之大事，在祀与戎，祀有执膰，戎有受脤，神之大节也。”指责成肃公懒惰不恭，丢弃天命。刘康公还是个著名预言家，《左传·宣公十五年》记载了一则他的神预言：晋景公派使臣赵同到东都洛阳进献俘虏，态度傲慢，刘康公见了直摇头，直言不讳：“十年之内，此人定遭大难，上天已经收去他的魂魄了。”果然不到十年，赵同因受人污陷谋反惨遭诛杀。
刘国在维护王室权威的道路上可谓殚精竭虑，无奈周德渐衰，天命难改，王室已难逃没落的宿命。《国语》载：“（周）敬王十年，刘文公与苌弘欲城周，为之告晋。”周敬王十年，刘国第四代国君刘文公与周大夫苌弘为了加强王室实力，求助晋国为王都加固城墙，为此遭到世人讥讽。不可否认，刘国维护王室权威也是为了巩固自己实力，但诸侯的不断强大，周王地位江河日下，无可挽回的影响了刘国的国运。公元前520年，王室发生内乱，周景王死后，按秩序本该长子姬猛继位，次子姬朝争夺王位杀姬猛，晋国趁机出兵干预，立姬猛的另一个弟弟为王，是为周敬王。但在这场内乱中，刘国站在姬猛这一边，刘国当时由刘献公当政，《左传·昭公二十二年》载：“王子朝……以逐刘子，刘子奔扬。”姬朝率兵打败刘献公，刘献公逃往扬地。与此同时，晋国出面扶立周敬王，从此，刘国在周室失去了立足之地，取而代之的是“勤王有功”的晋国。
《国语》载：“及范、中行之难，苌弘与之，晋人以为讨，二十八年，杀苌弘。及定王，刘氏亡。”前493年，晋国范氏、中行氏、赵鞅三大家族发生内讧，而晋国的范氏和刘国有姻盟，周大夫苌弘跟刘国又有交情，等到范氏、中行氏作乱时，苌弘也参与了此事，晋国就向周室兴师问罪，周王惶恐，杀苌弘讨好晋国。刘国到了刘文公时，由于晋国范氏在与赵鞅的内斗中失败，范氏覆灭，刘国也一蹶不振，到了周贞定王时刘国灭亡。刘国亡后，国人以国为氏，成了刘姓的一支。