郑和下西洋时，为何不带少女，却带着老妪跟接生婆？

明朝郑和曾七次下西洋，在历史的漫漫长河中，犹如一颗星星，始终闪烁着不可磨灭的光辉。郑和原名马三保（又称三宝），洪武四年，出生在一个回族家庭，他从小聪明好学，受父亲的影响下，对航海产生了浓厚的兴趣。

不料，洪武十四年，朱元璋下令傅友德，率军进攻云南，马三保不幸成为战俘，被施以阉刑，为了活命，只能跟着军队四处征战，皇天不负有心人，马三保最后遇见了改变他一生的人，朱元璋第四子、燕王朱棣。

▲郑和是知名的航海跟军事、外交家。（图／翻摄自百科词条）

当时朱棣在挑选贴身侍卫之际，看中了这个与众不同的少年，自此，马三保成为了朱棣的亲信，之后的靖难之役，马三保陪着朱棣出生入死，朱棣登基之后，封马三保为内官监太监，还赐姓“郑”以纪念战功，马三保便改名为郑和。

之后朱棣希望派遣官员下西洋、威服四海，便想到了郑和，因为郑和性格坚毅，且处事得当，再加上他是伊斯兰教教徒，又具有丰富的航海知识，可谓是最佳人选。

当时，郑和率领了两万七千八百余人下西洋，令人匪夷所思的是，船上没有少女，却有许多老妪跟接生婆，究竟是为何呢？

原来下西洋是历史上首次，当时下西洋人数非常多，携带的物资可想而知的有多少，为了减少物资的负担，带上一些手脚麻利的老妪，就可以为将士们缝补衣服，照顾其饮食起居。另外，郑和下西洋是为了传达先进的科学文化技术，接生婆算是当时妇科的奠基人，所以才带她们下西洋。

郑和奉明成祖之命，率领舰队七次远航，共历时二十八年，访问了三十多个西太平洋和印度洋沿岸的国家和地区，总航程达七万多海里，足绕地球三周有余。

郑和下西洋，同时也是古代中国史上，第一次由中原王朝大规模组织的大航海，足足早了西方半个多世纪，其航程之远及船队规模之大，为当时罕见。因此郑和被誉为中国航海先驱，有史学家认为，其贡献之大，除了航海之外，也是出色的外交家和军事家。

郑和下西洋时屡驻舟师于长乐，曾奏改马江名为太平港，于此造船。郑和丰功伟业，在长乐漳港镇显应宫中，村民称郑和为巡海大臣（音转为巡海大神），与妈祖同殿并祀，祈望安澜利运。

东南亚一带的华人相信，郑和将军是所有华人的骄傲，也有人把他当成神来膜拜。他们认为郑和很了不起，而且拥有超自然的神力，如同神祇一般。更有人当郑和是“财神爷”，有些旅行团的导游特地安排旅客们去亲手摸摸他的雕像，以招来财运。

马来西亚人为了纪念郑和，曾以马来文写作长篇小说《郑和传》十五册及《三保大人传》三册。在弗诺·文奇的小说《天渊》中，贸易者组织被命名为郑和。

在星空奇遇记：皮尚鲁第一季最终集中，威廉·瑞克指挥官担任星际联邦探索级星舰（Inquiry-Class）郑和号（USS Zheng He）的代理舰长。为了纪念航海家郑和，南沙群岛中有一群礁名为郑和群礁。

参考资料：《明史》