《马厂街的故事》：宜园
宜园
作者：孟丰敏
宜园建于1925年，位于仓山区对湖街道马厂街的东部位置，其大门口在马厂街的南侧三、四十米处，有小道可通往。大门朝北，由红砖砌成，顶部建成福州地区极为罕见的等腰三角形。与其他别墅一样，上书“宜园”两个大行楷字。大门口的东侧有一棵上百年的大芒果树。
进入门口，往下走七级石阶，即可看到宜园了，该别墅坐西朝东，四直并排公寓式结构，呈维多利亚建筑风格，每直结构相同，二层砖木结构。上五级石阶为一层的走廊，一层前面为两个房间，前为厅，约20平方米；次为房，约16平方米；其后为小天井，约六、七平方米；再后为后房约14平方米。
从小天井有个逼仄的小木楼梯可上二楼，二楼有4个房间，除前面第一间约有10平方米，其余三间与一层三间相对应。一层、二层均为木地板，除厅、房之间的通道处有点破损外，其他地方保护的还比较完好。整座别墅均用红砖，宽约20米，长约30米，高约8米。
别墅前是一个大花园（东侧），约300平方米，种有龙眼、荔枝、芒果、杨桃、番石榴等果树和茶花等观赏树。别墅南侧还有一小花园。园内造小桥、流水、假山，池中有观赏鱼；西侧与鼎庐仅一墙之隔；北侧围以一堵厚墙，留有约2米宽的通道。
宜园的建造者姓叶名履亨，早年在印尼摆路边摊卖中国布料，省吃俭用积蓄回国建房基金。1923年，叶履亨携妻儿回福州后，选址马厂街建房，因为这里距离其居住对湖的父母家较近，方便就近照顾父母。其父叶端米（小名叶赞林）在马厂街的球场后礼拜堂当牧师。
叶氏祖籍古田。叶端米和弟弟（叶颂林）早在古田便跟随马厂街忠庐的先人许扬美牧师皈依了基督教，后从古田来福州谋生，居住在对湖。当叶履亨在马厂街建房后，堂弟叶见元（叶颂林之子）也于1926年在马厂街建造梦园。
同时，叶见元的弟弟叶旦元在梦园旁建以庐、以园和意园。
叶履亨有四男一女，留下三个儿子叶景星、叶景安、叶景仁和一个女儿在宜园跟着保姆生活。他和老婆带着最小的儿子回印尼经商。在印尼，老婆再次怀孕，但不幸难产死亡。叶履亨就把幼儿托付给当地人抚养，自己从此音讯全无。其家中的四个孩子成了孤儿。叶氏族人建议出租宜园来养育孩子，继续由保姆照料。在保姆悉心照料下，三个男孩坚强、懂事，顺利长大成人，并都成才。
叶端米的女儿叶秀亨曾就读于毓英女校，1935年毕业于华南女子大学，并进入塔亭医院妇产科担任护士。23岁时，叶秀亨在仓山岭后的马高爱医院工作。叶履亨的次子叶景安的夫人林路得曾是福州市第二医院的医生。林医生医术精湛，为人和蔼可亲。
20世纪五、六十年代，福州市缺医少药，街坊邻居生病后都是找林医生看病。经她治疗后，都是“药到病除”。“文革”时期，林医生被下放到沙县，其大女儿跟在身边当“赤脚医生”，后考进福建中医学院，成为福建省级医院的名医。马厂街的老居民基本都是找林医生治疗，评价林医生为人慈爱、医术精湛，受人尊敬。
林路得医生
林路得医生介绍宜园附近早期有坟墓和停尸房，附近居民夜晚不敢出门，后来马厂街出现越来越多的洋楼，成了富商贵胄的住宅区。
宜园的面积如今是马厂街所有遗存的老建筑中面积最大的，种了各种果树如龙眼、荔枝、芒果、杨桃，还有一株和林路得医生同样九十高龄的白茶花。她说原来还有一株红茶花，可惜被家人不小心损坏了。
早期的房子里没有现代的处理粪便的设备，各家各户的院子里总是种满各种植物，也是为了处理粪便问题。现代的马桶解决了这个问题后，各家院子里的植物明显减少了一半。有的是因为住宅空间不够，庭院被占去建房屋，有的则是嫌树木招引蚊虫被砍伐，渐渐地，本来是花果林的马厂街变成了老建筑古街。至今，宜园内居住的都是叶家后人。