绣鞋疑案：遭诬陷妻子自尽，丈夫避祸抛尸井中，却打捞出和尚尸体
河北省定县有一户人家姓姜，在近村娶了亲。家里有个孀居的母亲，一向有病不能做活，所有家务劳动都要靠媳妇一个人做。媳妇十八岁，生得漂亮俊俏，丈夫为此更加严密防范，因此，连回娘家的时候都很少。媳妇及岳父母都对此不满。
秋收结束了，其岳父的村子里演戏赛神。这时姜某的母亲病稍微见好，姜某的岳父求人传话，想迎女儿回去住几天。姜母答应了，其儿媳就打扮得漂漂亮亮去了。姜某本来很不愿意，才住不几天，就亲自去叫她回去。岳父母爱女情切，都不同意马上回去。等到赛社的事快结束时，姜某又去催妻子回生，说其母因为劳累又犯病了，理应赶快回去，絮絮叨叨说个没了。其妻贪看演剧，心里很不愿立即回去，就说：“请让我把这个戏看完，明天早晨就回去，也耽误不了什么事。”她的老母亲也支持这个意见，姜某没办法强迫妻子立即回家，于是悻悻然一个人回家去了，实在也是因为新婚不久，夫妻情浓，也不是有什么恶念。
走在路上，姜某暗自生气道：“贱骨头不念夫妻情分，只图自己看戏快乐，我非折辱她一番不可！”趁夜又悄悄去了岳父的村子，知岳父家有一个小平房离演戏地方很近，他的妻子与姑姑、姐妹都并排坐在房檐边上看戏。姜某远远看去，见自己的妻子果然在那，边指边听，又说又笑，看样子十分快活，姜某越看越来气。就在人丛中悄悄向前摸去，藏身在矮房的廊下，其妻看戏渐渐忘了自己的姿势，频频把一条腿垂在房檐边。姜某知她没有防备，仰面看准位置，立然脱下她一只绣鞋拿回家去，其妻只顾看戏，当时还没有发觉。姜某怀揣绣鞋赶快返回家去，计划等妻子早晨回来时痛加折辱，以泄心中之气。
其妻丢了鞋不久，突然感到脚冷，用手一摸，鞋子已经不见了，心里怀疑是大胆流氓干的，不由得万分愧悔。又顾虑到亲友们都来看戏，知道这件事一定被大家嗤笑，所以不等戏演完，就急急忙忙下了小房，自己找了一尺布把脚包上，回去告别父母，准备回婆家去。她父母都很惊讶，问她为什么这样着急走，她也不肯实说，留她也留不住，只是借口走不动路，让人牵一头毛驴送她回去，她是想乘黑夜回家换鞋，免得传播开了受辱。
回到家里，她婆婆还没睡下，开门就很惊讶，说道：“你女婿说你明天回来，为什么深更半夜往回赶呢？这难道不会让你父亲责怪吗？”
儿媳回答：“我听说妈妈犯病了，所以急忙赶了回来，来不及等到明天了。”
婆婆笑道：“我这个病已经习以为常了，何必这样顾虑？”
姜妻等到婆婆睡下了，然后走到自己的卧室。丈夫问道：“我以为你跟着唱戏的跑了呢，竟然还是回来了吗？”妻子知丈夫生气了，也没敢说什么。丈夫又说道：“那么好的戏文，明天早上听说还要演，你为什么回来得这么快？”妻子更加沉默了。暗想等丈夫睡了才能取鞋更换。她丈夫又询问道：“既然来家了，为什么不把灯点着？”
妻子刚回答一句：“夜深没火，暗中也可以就寝。”
丈夫知道她的心意，忽然起来说：“等我替你点灯。”妻子极力阻止他，丈夫偏不肯听。灯点着了以后，纤毫毕鉴，妻子害怕，赶快把脚藏了起来。丈夫早已看到她脚上没穿鞋，就假笑道：“你把脚拿来我看看，怎么我觉得有点不一样。”
妻子伸出那只有鞋的脚，也笑道：“你细细地盯着我的脚，难道有人光着脚走路的道理吗？”丈夫注目良久，突然拉出她的左脚道：“这只脚为什么没穿鞋？”妻子非常羞愧，低头无语。丈人谩骂道：“不听我的话，以致出这种大丑。虽然把你剁成肉酱也不足以消我心头之恨啊！”一再追问她的鞋哪去了，妻子无言以对。丈夫说道：“鞋穿在脚上，现在却不见了，其事可想而知。我还能把你当妻子吗？”喃喃自语着上了床，尚且怒骂不休，并且说等明天查出来证据，一定要杀了她。于是又躺下了，心意只是想使她惭愧罢了，不知不觉却睡着了。妻子惶恐得无地自容，又担心被邻里所讥笑，竟然用布条悬梁自尽了。
等丈夫听到声音惊醒，起来一摸，身上已经凉了。姜某大惊，非常后悔。又估计妻子夜里回家，可能没有人知道，如果暗中藏起她的尸体，并且诬赖她的父亲，就可免去灾祸。于是就割断了上吊的布条，把尸体背出屋外，投到相邻的寺庙的井中。等天亮就开门出去，也没有见母亲，竟假装去岳父家迎接妻子。岳父、母说已经送回去了，姜某却极力说没回去。昨天去送女儿的人，正好有事外出。二老都怀疑是去送的人把女儿害了，于是就向州官告了状。
州里的太守一向精明干练，善断疑案，立即把送女的人拘来，经审讯，不肯认罪，只叙述了婆媳俩见面交谈的情节为证。太守心里很是怀疑。把姜妻的婆婆拘来加以审讯，供词与送女者完全相同。于是对姜某进行严刑拷问，姜某被迫交代了事实。太守下令把他上了刑具，押去寻找尸体。让善游泳的人下深井中捞出了一具尸体，原来竟是一个秃头男尸，并没有年轻女子的尸体。太守和吏役百姓大为惊讶。细一检验，就是庙里的和尚徐某。
原来姜妻的尸体从井口落下时，恰好挂在井壁突出的石头上，没有落到水里。过了不久，竟然又活了，忽然觉得冰冷刺骨不可忍受，并且暗如黑夜，仰面往上看又能看到天光于是就大喊求救。正逢寺里和尚已经起床，五更时打水灌溉菜园，听到井里有声音，怀疑有人失足落水，俯到井口一问，原来是邻居姜某之妻。和尚本来认识她丈夫，所以赶忙用井绳救她。但那井约有七八丈深，姜妻手软无力，再加上胆怯，试了多次也无法救上来。
正在惶急之际，忽然来了一个冒冒失失的青年人，也是邻居农家之子，名叫吕四。和尚于是请吕四手持井绳，和尚自己缒下井去。够到姜妇之后，和尚解下井绳捆在她的腰上，向上喊道：“好了，快往上拉吧！”吕四用力上提，果然把姜妻救了上来，一看她，衣服虽然湿了，但相貌却十分娇婉动人，于是见色起意，就欺骗她说：“娘子把绳子给我，请到高坡上先歇一会儿，我把大师拉上来。” 姜妻解绳交给吕四，吕四向四周看了一看，发现有一块大石头有面盆大小，用力搬了起来扔下井去，正好打中和尚的头部，竟死于井下。吕四怕他再活过来，又找了一些石头接连投下井去，再听井下一点声音都没有，知道和尚已经死了，这才停止往里扔石头。然后走到姜妻面前，突然扯住她的衣服说：“快走！这地方不能再呆下去了！”
姜妻见和尚死了，知道吕四不是个好人，心里非常害怕，想要逃走。吕四用力拽住她，无法脱身，这才不得不暂时顺从他。曲曲折折地走了一里多路，来到一间土室之中，吕四对姜妻说：“和尚对我说，他不怀好意，所以我极力把你救了出来。现在准备送你回去，但衣服湿了，怕难以忍受。我出去，你可以随便呆在这，等衣服干了以后再走。我实在没有恶念。”说完就走出土室。姜妻信以为真，反而对他产生了感恩之情，也感到衣裳裤子都浸透了冷水，冷得难以忍受。于是就站起身来，把门插牢，脱下衣服用手拧干。
正当她赤裸着身子没有防备时，吕四早已破窗而入，强奸了姜妻，姜妻无力抗拒，只好任其轻薄。事完之后，吕四对姜妻说道：“你想回家吗？怎么回呢？” 姜妻回答说一定要回去。吕四说：“不能回去。和尚是因你而死的，你回去后必然要卷入官司，我必然要诬赖你是我的同谋。况且我要是送你回去，你丈夫更会疑心，你有三条命吗？怎么能轻易再回去送死呢？”
姜妻果然惧怕丈夫，就问吕四：“那么你想怎么办？”吕四说：“我的老家在本省新乐县，一个人在这里当雇工，准备明天早晨返回老家。你如能跟我去，我没有妻子，就以你为妻子，你同意不？”姜妻思来想去，实在无路可走，于是就答应了他，但说道：“我的一只鞋又陷到泥土当中了，你若能替我找一双鞋来，才能跟你走。”
吕四点头答应了，开门又走了出去，依旧锁上门才离开。到了傍晚，吕四给姜妻拿了饮食之物，姜妻向他要鞋。吕四答道：“鞋都穿在人的脚上，实在没法弄到。”
姜妻说：“弄不到鞋，实在难以跟你走。” 遂在一起睡下，更加快乐相好。第二天，吕四又出去了，姜妻一再嘱咐他设法为自己弄来一双鞋。吕四口里答应着，但心中着实为难。
中午的时候，听说和尚的尸体已经被发现，吕四就更加慌张了。直到天黑以后才敢回到土室，一个人独自在田野间行走，见有两只红色小绣鞋，十分细小，好像同姜妻的脚大小差不多少。怀疑是别人失落的，非常高兴，不暇顾虑其他拾起来就跑，到土室就给姜妻看，姜妻仔细一看，惊讶地说：“这就是我以前穿的鞋，为什么到了你的手中？”
吕四正在说明拾鞋经过，忽然有两个公差破门而入，用铁链锁上了吕四，说道：“杀人贼果然在这里了！”吕四大惊失色。
要问这是怎么回事，原来太守在验和尚的尸首时，同时得到了姜妻的鞋，遂疑心姜妻没死，并且不可能走得很远。与她在一起的，一定是这附近的孤身男子，他不敢向别人要女人的小鞋。于是令姜某遍搜其妻的衣箱，把其妻的鞋全都找出来交给公差，让公差把这些鞋分别放在各处背人的小路上，派人潜伏在附近等发现有人拾鞋，就尾随而去，一定能找到姜妻。找到姜妻，和尚是怎么死的自然就能弄明白了。公差们按照太守的指教，果然抓到了真凶。把这一缘故对吕四一讲，吕四知不能抵赖，只好乖乖低头认罪了。于是把吕四押解到县里，判了死刑。姜某也因诬陷罪被判徒刑。姜妻于是改嫁了他人。
结语：太守推理破案确实高明，在破人命案同时，顺便破了丈夫诬陷妻子的冤案。断案也很利落，杀人偿命，诬陷妻子的蠢丈夫也判了徒刑。结果使受害的妻子得以脱离祸根，另觅幸福。