伞兵下水，德军溃逃，疯狂的奈梅亨大桥争夺战

荷兰奈梅亨市有两座横跨瓦尔河的大桥，一座公路桥，一座铁路桥。尽管在今天看来只是普通的桥梁，但它们在整个二战期间都是关键的战略要地。德军和盟军都试图控制这里，导致了二战中最大胆的行动之一——奈梅亨大桥争夺战。

奈梅亨位于荷兰东部瓦尔河（莱茵河支流）沿岸，靠近德国边境，据说是荷兰历史最悠久的城市，2000多年前由罗马人建立。

便利的航运使这里成为重要的商业中心，船只在瓦尔河上来往穿梭，将各种货物从荷兰送到德国。不过一直到 1936年，奈梅亨与河对岸的荷兰城镇间都没有公路连接，只有一条1879年建设的铁路大桥跨河而过。

1906 年，荷兰政府想在铁路桥以东1千米处再建一座公路桥，可惜受第一次世界大战的干扰使计划泡汤。

1879年的铁路桥

一战结束后，政府再次启动大桥建设。1931年开建，1936年竣工，通车典礼在20万人的见证下由荷兰威廉明娜女王亲自主持。大桥为四车道公路桥，长604米，宽26.5米，是当时欧洲最大的单孔大桥。不过荷兰人不会想到，这座大桥在通车不久后就会饱受战火的摧残。

公路大桥开通

当时欧洲局势愈发动荡，战争阴云笼罩在大陆上空。1939年9月荷兰惊恐地看到德国入侵波兰，二战爆发。荷兰还想如一战那样保持中立，可惜这一次希特勒的野心大得惊人。

英、法先后向纳粹宣战，德国一边假意与荷兰承诺中立，一边却秘密制定了入侵丹麦、比利时、法国和荷兰的军事计划，虚伪承诺不过是阻止荷兰全国动员的一个诡计。

当然荷兰人也不傻，对德国的承诺半信半疑，在战争爆发前悄悄加强了战备。为防止德军突然入侵，荷兰工兵在边境几个关键桥梁上都安装了炸药，也包括奈梅亨的两座大桥。

1940年5月10日，德国悍然入侵荷兰。奈梅亨大桥就是主要目标，占领它成千上万的德军就能从这里涌向荷兰、比利时和法国，将铁蹄踏向整个西欧。

决不能让德军得逞！荷兰政府下令炸毁大桥，几声巨响过后铁路桥和公路桥倒塌，跌入波涛滚滚的瓦尔河中。

可惜德军还是来了，他们乘突击艇渡过瓦尔河，奈梅亨成为第一个陷落的荷兰城市。德军进城后命令荷兰工程师重建大桥，所以1943年两座大桥又重新通车。

这两座桥对德军的物资供应至关重要，但一开始盟军却没怎么轰炸这里。英美轰炸机不停地飞越荷兰向德国投弹，却没有再次摧毁桥梁。

被误炸

直到1944年2月22日，美军轰炸机才向奈梅亨投下炸弹，将半个小城炸成废墟，但两座大桥仍然矗立在那里。可惜这次轰炸是个错误，炸弹本应该投在德国克利夫斯小镇头上的，结果美军飞行员迷失方向扔在了奈梅亨。

不久之后，关于奈梅亨大桥的争夺战又一次上演。

1944年6月，288万盟军在法国诺曼底登陆，开辟了第二战场。8月底法国解放，德军遭重创不得不向本土撤离。

消息传到荷兰，受奴役的人们欣喜若狂，传言四起说盟军马上要来，荷兰解放似乎也指日可待。

但是这次德军不配合了！已经丢了法国，面子碎了一地，德军不想一枪不发就撤离荷兰，他们重新集结起来，准备与盟军一决高低。

蒙哥马利元帅意识到德军不会轻易离开荷兰，于是提出了一个激进的“市场花园行动” 计划。如果成功，盟军就能绕过齐格菲防线，从比利时、荷兰向北直插德国北部的工业中心地带，重创德国后勤供应，从而在圣诞节前结束战争。

行动包括“市场”（空降行动）与“花园”（ 地面行动）两个部分。

盟军三个空降师（美国第 101 和第 82 空降师，英国第 1 空降师）和一个波兰伞兵旅共3.5万人将通过降落伞和滑翔机进入荷兰，夺取行动路线上的关键桥梁，为地面部队打通道路。

但是事情一点儿也不顺利，超出了蒙哥马利元帅的想象。英军第 1 空降师在阿纳姆地区陷入重重包围，美军也遇到了硬茬。

9月17日，美军第 82 空降师准备夺取奈梅亨市的两座桥梁，被守军击退。此后两天又进行了两次尝试，依然没有成功。

19日，地面部队先锋英军第30军到达奈梅亨，40辆英军坦克与505伞兵团2营分两路发动进攻。战斗一直打到深夜，盟军进攻到离大桥不到400米处仍功败垂成。

德军防御太强了，从南向北根本冲不过去，而且德军还可能随时炸桥。怎么办？强攻不行只能智取，第82空降师师长詹姆斯·加文准将提出了一个大胆方案：让伞兵强渡瓦尔河，占领北岸阵地，然后南北夹攻同时攻击大桥。

可伞兵们一直是从天而降的，缺乏抢滩登陆的必要装备和经验，面对宽阔的瓦尔河很多人认为这是一场自杀行动。但军令如山，也只能硬着头皮赶鸭子上架了。

20日下午3点，第504伞兵团3营在库克少校的率领下，划着从英军借来的冲锋舟开始渡河。地面部队用烟雾弹和火炮为他们掩护。

白色烟雾笼罩着河面，什么也看不清，但没多久就被疾风吹散殆尽。岸上的德军开始猛烈射击，炮弹在河水中激起巨大水柱，机枪子弹如瓢泼一般射过来。

河面像一锅沸腾的开水，小艇打着转挣扎前进，不断有士兵殒身落水。昔日天上的雄鹰此时成了落汤鸡，只能无奈地变成靶子。

从南岸出发的26艘小船只有13艘到达北岸，上岸的伞兵怒吼着冲向敌人展开殊死搏斗，甚至打起了白刃战。

30分钟后伞兵终于站稳脚跟，在瓦尔河北岸建立了一个小小滩头阵地。这次抢滩登陆战十分惨烈，所以也被称为“小奥马哈海滩登陆战”。

后续部队陆续过河，上岸后马上扑向铁路桥，南岸的盟军也发起攻击，腹背受敌的德军终于崩溃了，扔下武器拼命向出口跑去。

占领铁路桥后，3营又马不停蹄地公路桥冲去，4辆英军坦克也从南面冲上大桥支援。

德军多次向莫德尔元帅建议炸毁大桥，但莫德尔一直不同意。等到负责奈梅亨防御的德军想违令炸桥时为时已晚，两座大桥早已经落入盟军手中。地面部队前进的道路终于被打开。

可惜最后“市场花园”行动还是失败了，蒙哥马利元帅轻视了德军的反击能力，加上计划疏漏，恶劣天气以及各部队配合不到位，盟军在付出了1.7万人的惨重伤亡后不得不于9月25日终止行动。此后直到1945年3月，莱茵河仍是盟军与德国本土间一道无法跨越的屏障。

铁路桥与远处的公路桥

9月28日，德军又派蛙人部队炸毁了铁路桥。1984年荷兰人重建了它，并保留了原来的桥墩结构，成为国家纪念区。公路桥一直坚强地屹立在那里，直到今天仍在使用。