对话瓦里安|坚定质子路线，选择单室或多室质子治疗系统需要考虑这些因素
英国当地时间2019年6月12日，质子中国在第58届PTCOG年会期间有幸专访了瓦里安质子治疗解决方案全球总裁兼首席增长官Kolleen Kennedy女士
我们希望我们的技术可以拯救更多生命。我们也将继续扎根中国，在中国持续发展。对于瓦里安在中国的广大用户，我们正尽最大努力支持已经开展的业务，希望不让用户增加任何额外的成本，让患者的治疗不受到影响。
上海、兰州已经拥有重离子治疗中心，徐州也将购买重离子治疗系统。您如何评估重离子治疗对中国离子治疗市场的影响？瓦里安会考虑在产品线中添加重离子治疗产品吗？
目前，全球只有很少数国家开展了重离子治疗。我们认为重离子治疗在世界各地仍是实验性的治疗方式，少数患者接受了重离子治疗，还没有足够的临床证据表明其治疗效果优于质子治疗，此外费用报销也存在挑战，因此没有形成产业共识。对于成本差异，重离子治疗中心的建设成本可高达质子治疗中心的4倍。所以，我们认为重离子治疗在临床或经济层面并不会获得长远发展。
放疗在肿瘤治疗中具有重要作用。目前全球的放疗现状如何？
我们认为相较于外科手术、化疗以及昂贵且存在未知数的免疫治疗，放疗是目前最具成本效益的肿瘤治疗方式。世界上约50~60%的患者可以从放疗中获益，但中国只有24%的患者可以接受传统放疗。我们将质子治疗视为光子放疗、近距离放疗或电子线放疗的补充，因此我们认为质子治疗是肿瘤治疗非常重要的一部分，特别针对头颈部肿瘤、眼部肿瘤和颅底肿瘤。令人兴奋的是，我们看到人们正在探索将质子治疗应用于传统放疗疗效有待提高的肿瘤，如肺癌和肝癌，这两者在中国有很大的患者数量和肿瘤负担。因此，我们将继续投资研发针对这些部位肿瘤的新技术，以减轻中国的肿瘤负担。
与其他供应商相比，瓦里安的技术优势是什么？
具体地说，在质子治疗方面，我们拥有强大的回旋加速器，这使我们能和用户一起研究和发展Flash(闪射)治疗。该治疗技术将带来超高剂量输出，剂量率可从现在业界平均水平每秒2 Gy提高到每秒40~170 Gy，这使得更多人开始关注Flash(闪射)治疗的概念。这使我们能够研究Flash(闪射)治疗。
此外，我们拥有独一无二的全面的产品解决方案，包含质子治疗、直线加速器、治疗计划系统、肿瘤信息系统等硬件软件产品，提供全面的放射治疗解决方案。第三，人工智能计划(RapidPlan)基于的是机器学习人工智能来制定质子治疗计划，并且将在今年发布。最后一点是IMPT (质子调强治疗)的快速笔形束扫描技术(RapidScan)，并不是所有的系统或供应商都能做到这一点，我们想确保扫描时间非常非常快，在1秒以内，与其他供应商相比，这是我们的一个优势。
瓦里安在全球质子治疗市场的份额是多少？
这取决于如何看待市场份额。如果从交易数量来看，2014~2018年间，我们的交易数量增加迅速，瓦里安在全球范围内收到的系统订单超过全球订单总数的50％。我们2012年推出了ProBeam新型超导质子治疗系统并且在2014年取得了FDA认证；过去几年里，我们的市场份额一直在扩大，并且发展前景广阔。此外，我们投入运营中心的数量也在持续增长。
瓦里安目前共有多少治疗中心和治疗室？
瓦里安目前拥有26家治疗中心，共79间治疗室，其中33间已经投入运营。今年即将投入运营的治疗室的数量相比去年将增加一倍。
在中国，建立质子治疗中心前应该考虑哪些因素?
首先要考虑的是获得运营上的成功，也就是有潜在患者量，还需要确保政府支持质子治疗中心项目并有相应的转诊系统，另外要考虑是否属于国家医保项目或是私立中心。此外，要考虑总体成本和项目的优先级，以确保项目的成功。最后，要有效地完成质子治疗宣传和倡导相关的事务，使政府认识到质子治疗在肿瘤治疗中的价值。
新建中心应如何选择多室或单室质子治疗系统？
根本上要依据自身情况选择合适的方案。决定治疗室数量的核心因素包括医院现有的肿瘤患者量，可根据适应证比例估算计划治疗的患者量；当地的医保、保险政策；当地经济发展状况；周边离子治疗中心的规模和影响力；人才因素等。
从我们的数据来看，多室质子治疗系统的用户主要是该国家或地区内的最初几家质子治疗中心，多为著名医院或肿瘤中心，并且以公立、捐赠、非盈利的形式为主。单室治疗系统项目的用户多为既有中心的分院或新的中心，多依托于本院，是成熟的质子治疗市场中新的用户，以非政府投资的形式为主。
我们以往的中心几乎安装的都是3、4和5室治疗系统，有的还配备科研用治疗室，但现在这种情况发生了很大改变。在美国和欧洲，显著的发展趋势是目前向单室和2室治疗系统转变，因为市场已有较多的多室系统；但在中国，仍是以4室或5室治疗系统为主。原因很简单，因为中国的患者需求巨大，人口负担增长很快。今后，中国的这种趋势也许会发生改变，但在可预见的未来，中国市场仍会出现更多的多室治疗系统。
由于摆位时间和治疗时间缩短，治疗室束流切换速度更快，患者的等待时间缩短，3个带旋转机架的治疗室循环治疗，不用等待。目前来看，多室质子治疗系统中，3旋转治疗室方案在投资额、治疗效率、投资回报率方面会达到一个很好的平衡，因此在患者量较大的情况下，我们更推荐3室治疗系统。当然，患者人群、治疗习惯、学术研究等因素也要综合考量，以决定最适合的方案。此外，固定束治疗室目前更多地作为科研用治疗室使用。
就成本来说，选择多室或单室治疗系统取决于中心的建设位置和规模。多室治疗中心取决于其规模，如3~5间治疗室不等，以及是否设立科研用治疗室；还取决于是否附属于医院或是完全独立的中心；根据治疗室数量，总体成本可能从几千万到上亿美元。
我们的系统可以在一台回旋加速器的基础上额外增加治疗室， 我们的单室和多室治疗系统的回旋加速器是一样的，因此增加治疗室只是建筑成本和空间的问题。这对用户和政府来说都是一个巨大的优势，尤其是在中国。
选择多室质子治疗系统的新建中心需不需要预留治疗室？
很多项目都会预留一间治疗室，以备后续患者量增加时使用。瓦里安可提供一种创新方案，即治疗室按照旋转机架治疗室建设，先安装固定束和假底板作为科研用，后期再进行改造，减少资源浪费。
目前扫描和双散射技术的安装比例如何？
自2016年以后，没有任何一家中心采购并验收了双散射治疗室，并且已安装双散射治疗头的中心也在逐步放弃双散射治疗并升级为扫描治疗头。
瓦里安下一步的研发方向是什么?
除Flash(闪射)治疗外，我们还有很多质子治疗相关的计划。我们将专注于质子弧形治疗、质子的多标准机器学习、效率更高的快速笔形束扫描技术(RapidScan)以及Flash自适应系统。我们的首席医学物理师经常提醒我，在常规放疗中，自适应治疗将会非常重要，在质子治疗中可能更加重要。我认同他的说法，因此我们要确保继续开展这方面的研发。
瓦里安的质子培训学校具体包括哪些项目?
我们认为，从事质子治疗的专业人员仍相对较少，仅占放疗从业人员的一小部分，无论是医生、医学物理师、放射技师还是护士的培训资源都需要加强。因此，我们除了投资技术研发以外，还在中国和世界各地投资质子的培训和教育项目。目前瓦里安分别与宾夕法尼亚大学、瑞士PSI研究所、马里兰大学和英国Christie中心合作成立了4个培训中心。因为需求非常大，我们也将与中国的质子治疗中心合作建立培训和教育中心，例如最新签约的山东省肿瘤医院、建设中的合肥离子医学中心以及广州泰和肿瘤医院。每家质子治疗中心都拥有不同的技能和知识，因此我们希望在世界各地建立不同语言的培训中心。