古人所说的降龙伏虎，其实龙指的是一种叫鼍的动物

古时候的人形容勇士都会称其有“降龙伏虎之能”，比如隋唐好汉排名第一的李元霸，小说演义之中就说他杀死过龙。那么这个龙到底是不是真正的龙呢？其实并不是什么龙，而是一种叫鼍的动物。鼍在我国古代又被称为鼍龙或者是猪婆龙，而在现代生物学中则被命名为了扬子鳄。

把古代大名鼎鼎的鼍龙命名为扬子鳄其实并非牵强附会，按照诸般特征来看，扬子鳄的的确确属于鳄目、短吻鳄科的一员。只不过扬子鳄又是非常特殊的一种鳄鱼，第一它是中国所特有的一种鳄鱼，第二它是世界上最小的鳄鱼品种之一。如果把短吻鳄换成上一期文章中科普过的巨型湾鳄，估计就是来十个李元霸，也只有做点心的份儿。

成年以后的扬子鳄体长大约在两米左右（有的甚至只有一米多长），虽然在鳄鱼家族之中它的体型很小，但是却是最古老的鳄鱼之一。最早的扬子鳄大约出现在一亿五千万年前，也就是白垩纪那个恐龙遍布的时代扬子鳄便已经出现在地球上了。而且就目前发掘出的扬子鳄化石来看，这种古老的爬行动物亿万年间几乎没有发生过变化。

由于扬子鳄的体型比较小，所以为了提高捕食的成功率，它们一般是会趁着夜色打伏击。昼伏夜出这一点在鳄鱼家族中也是比较特殊的。与湾鳄总是猎杀大型猎物不同，扬子鳄受限于体型的因素，最多也就猎杀一些小型的哺乳动物、鸟类、两栖类或是爬行类动物。

只不过扬子鳄的体型虽小，但是性情却非常的凶猛，基于其体型而言食量大得也有些过分（可能比美洲鳄还要能吃）。所以为了获得充足的食物，扬子鳄一般会在湖边或者池塘边生活，毕竟水源地总是能够吸引比较多的动物过来。野生的蛙类、鱼类自不用说，如果人类养的鸡鸭鹅跑了过来，扬子鳄也照吃不误。

值得一提的是，扬子鳄还是一种会冬眠的鳄鱼。毕竟野生扬子鳄主要栖息在长江中下游地区，冬季的时候气候还是比较冷的。为了御寒它们会在池塘边或者湖边隐蔽的地方挖很深的洞穴，然后凭借日常猎食积累下来的脂肪躲进洞穴之中安然度过寒冷的冬天。

面壁思过：

论及繁殖能力扬子鳄在鳄鱼家族之中是比较弱的，在繁殖季节雌性扬子鳄一次性仅能产卵二十枚左右。此外，环境的恶化加上千百年来人类的猎杀，使得扬子鳄这种古老的爬行动物始终都在减少。如今野生的扬子鳄大约只有数百条左右，早已经被我国列入了国家一级重点保护动物的行列。

生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。

作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者