薛婆失利契丹（资治通鉴卷二一一之三）

当初，营州都督治所设在柳城，以镇抚奚和契丹诸部。武则天时期，营州都督赵文翙执行政策失当，柳城被奚、契丹攻陷。此后，营州治所就寄居在幽州东部的渔阳城。当地有人传说：“靺鞨、奚、霫等部落非常希望归降大唐，只是由于大唐不在柳城设立营州，所以无所依附，再加上被突厥可汗默啜侵扰，故而暂时依附突厥；假如大唐又在柳城设立营州，那么这些部落就会一个接一个地前来归附。（靺鞨、奚、霫大欲降唐，正以唐不建营州，无所依投，为默啜所侵扰，故且附之；若唐复建营州，则相帅归化矣。）”并州长史兼和戎大武等军州节度大使薛讷听信了这种传言，上奏朝廷请求进攻契丹，并重建营州。唐玄宗也因唐军在冷泾一役中的大败而一直想出兵讨伐契丹。姚崇等大臣们纷纷谏阻，玄宗不听。甲申（二十五日），唐玄宗任命薛讷为同紫微黄门三品，率兵攻讨契丹，群臣于是不敢再向玄宗谏阻这件事。

薛讷和左监门卫将军杜宾客、定州刺史崔宣道等人率领六万人马自檀州出击契丹。杜宾客认为：“在此盛夏时节，兵士身穿铠甲手执兵器，还要携带军需粮草，孤军深入敌境，恐怕难以取胜。（士卒盛夏负戈甲，赍资粮，深入寇境，难以成功。）”薛讷却说：“盛夏时节草木茂盛，牛羊大量生长繁殖，咱们可以借机就敌取粮，正得天时，这是一举消灭敌人的时机，不可失去呀。（盛夏草肥，羔犊孳息，因粮于敌，正得天时，一举灭虏，不可失也。）”当大军走到滦河流经的峡谷时，唐军遭到了契丹伏兵的前后堵截，契丹兵又从山上发动进攻，唐军因此而一败涂地，阵亡的将士达到全军总数的十分之八九。薛讷仅带着几十名骑兵突出重围而幸免于难。契丹兵嘲笑薛讷，称他为“薛婆”。崔宣道负责指挥后续部队，他听说薛讷已经战败，便也掉头逃走。薛讷将此次失败的责任全部推到崔宣道和胡将李思敬等八人的身上，唐玄宗下令将这八个人全部斩首。庚子（十五日），唐玄宗发布敕命，免去薛讷的死罪，削除他的官爵，只有杜宾客一人得到赦免。

盛夏之时，是不利于用兵，还是利于用兵？杜宾客基于实践，认为不利，而薛讷纸上谈兵，却认为有利。其实最后唐兵败于伏兵，恐怕和是否盛夏并不多大关系。