北洋机器局二十二年壹圆介绍

　　收藏钱币二十年，从不甘心做观众。

　　一路升级过来，

　　路有多难走，

　　只有自己知道。

　　但是，

　　我从未后悔过。

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　　北洋系列毫无争议的王者,

　　与湖北本省，浙江魏碑体并列中国近代流通币的三王。

　　北洋系列爱好者数十万，此品种1896年发行量仅三千枚。

　　评级公司记录里，该品种仅见4枚更高分，且数据常年不变。

　　说百里挑一，毫不为过。

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　　位于天津的北洋机器局铸造的第一套银币铸造于光绪二十二年，龙头宽大，龙角长，该龙纹特徵仅限于北洋机器局使用，且仅于1896年使用。1897年及其以后年份的银圆採用其他龙纹图案。火球无火焰，而像是一颗珍珠。正面和背面的币文由大五角星分割开来。1897年和1898年的银圆正面和背面(龙纹面)分别则是小六角星和小五角星。 1896年的银圆英文中无国号'Ta Tsing'，而1897年和1898年的银圆上有。机器局的造币设备和币模来自何处仍是个谜。耿爱德《中国造币史》(History of Minting in China)一书中未曾提及北洋机器局。伍德华(Woodward)能获取的资讯亦很少，20世纪70年代笔耕不辍的英国钱币学者莱特(Richard Wright)亦是如此。

1896至1898年等三年发行的银圆上的龙纹特徵鲜明，不过仅限北洋机器局使用。1899年及其以后的银圆与外省所铸银圆图案看起来很相似，但仍是独具特色。因此作者怀疑这些银圆的币模是在日本铸造的，但苦于无确凿证据。 但是至少在1903年户部大清银币(天津造币厂铸造)的一些币模具确实是在日本铸造的。北洋机器局早期铸造的银圆另一显著特徵是面值为“一圆”而不是“七钱二分”(其他造币厂均採用后者)。1899年时改回了“七钱二分”，以与其他龙纹银圆配套。不过，改版后，天津造币厂铸造的银圆面值又改回原样，中英文皆是“一圆”(请参见Kann 212、K.219、K.223-227)。莱特认为北洋机器局可能于1896年就已收到了造币机器，不过直到1897年年中才铸造了标有“光绪二十二年”的银圆。作者恐难认同这一观点。 1897年《美国造币厂报告》(U.S. Mint Report)中有一封美国驻天津领事李德(Sheridan F. Read)写给柔克义(W.W. Rockhill)的信，署名日期是1897年3月29日。李德指出1897年的银圆是流通币，此外还提及1897年1月20日发送了一套标有“光绪二十二年”的银币，并指出该套币龙纹面无国号“Ta Tsing”字样。显而易见，“光绪二十二年”的银圆实铸于1896年当年，只不过可能晚些时候。

　　关于1896年银币的铸造量，1897年《中国海关贸易册》记述如下：一圆3000枚、五角2500枚、二角12500枚、一角5000枚、五分7000枚，面值总额为7600元(与耿爱德所说一致)。