余嘉锡与《四库提要辨证》

余嘉锡先生是湖南常德人，生于清光绪十年正月十三日（公元1884年2月9日），去世于1956年2月11日（农历乙未年除夕）。现在人们多将余氏卒年定为1955年是不准确的。余嘉锡自幼聪颖好学，记忆力好，幼年时就通读了《五经》、《前四史》、《楚辞》、《文选》等。1928年来到当时的北平，任北京大学等校讲师，主讲目录学。1931年至1949年，任辅仁大学教授兼国文系主任，1942年又兼任该校文学院院长，1947年凭借《四库提要辨证》当选为中央研究院院士。新中国成立后，被聘为中国科学院语言研究所专门委员。余氏终生勤学不辍，知识渊博，他自言“史子两部，宋以前书未见者少；元明以后，亦颇涉猎。”“四部之书，熟悉千余种，皆知其高下深浅”。余氏一生成果颇丰，已出版的有《四库提要辨证》、《目录学发微》、《世说新语笺疏》、《古书通例》及《余嘉锡论学杂著》等，均为可以传世的学术精品，其中尤以《四库提要辨证》（以下简称《辨证》）成就最大。

《辨证》是作者一生精力所萃。作者十六岁之时，虽然十分好学，但还不懂治学途径，当读到张之洞《輶轩语》“今为诸生指一良师，将《四库全书提要》读一过，即略知学问门径矣”之语时，不禁欢呼雀跃。第二年，其父从长沙购得《提要》，大喜过望，日夜苦读，遇有疑难之处，便核对原书，有所发现，则记于书眉，这是作者从事《辨证》写作之始，时为清光绪二十六年（1900），年仅十七岁。次年，便将研究所得，誊录一册。“而后读书续有所得，复应时修改，密行细字，册之上下四周皆满，朱墨淋漓，不可辨识，则别易一稿。如此三十余年，积稿至二十余册。”到1931年，作者已撰写考证《提要》之稿七百余篇。1937年，作者择取史、子两部写定之稿290余篇，分为十二卷，排印数百册以避免亡佚。自此以后，作者研治此书更勤，到1952年，又已费时十五年，新撰《辨证》稿260余篇，汇合前稿，共计490篇,约90万字,按《四库提要》原书顺序编排，即我们今日所见之《辨证》。从1900年到1952年作者写成此书，用时53年。我们说《辨证》是作者毕生心血的结晶，毫不为过。《辨证》之所以成为中国现代学术史上的经典性著作和研读《四库提要》不可或缺的参考书，也就在情理之中了。

《辨证》体现了作者严谨、谦虚的治学态度。余嘉锡学问渊博，功底深厚，但在写作此书之时，仍然十分谨慎认真，丝毫不敢疏忽。读《提要》时，无不“小心以玩其辞意，凭情以察其是非，至于搜集证据，推勘事实，虽细如牛毛，密若秋荼，所不敢忽，必权衡审慎，而后笔之于书”，即便是烂熟于心的常见经书、史书，也不敢全凭记忆，一定复核原书；当怀疑《提要》所论与《四库全书》底本不合时，则不辞辛劳，必到原北京图书馆核对文津阁本《四库全书》。作者谦虚的态度，体现在对古人的得失，具有了解之同情。《辨证》原本就是补正《提要》之失的著作，但作者在指出、纠正《提要》各种错误、疏漏的同时，并不因此否定《提要》的水平与巨大学术价值，认为《提要》是刘向《别录》以来仅有的高水平书目著作，远非宋代王尧臣《崇文总目》、晁公武《郡斋读书志》等官私书目所可同日而语的。并且认为，换位思考，纪昀一定长于撰写《辨证》，而自己则写不出《提要》。《辨证》虽然取得了巨大的成就，但我们看不到作者有丝毫沾沾自喜之意，绝无抓住一点、不顾其余的偏失。因此，作者不仅为我们提供了一部高水平的书目考证之作，其严谨、谦虚的治学态度，也是我们学习的楷模。

《辨证》一书博大精深。余嘉锡用50余年的时间，对《提要》中490种古籍进行考辨。这些古籍跨越经、史、子、集各个部类，对《提要》的错误加以纠正，对其疏漏加以补充。考证人物的姓名字号、时代籍贯及生平事迹等，必参考正史、别传及墓志碑铭；对于历史事实，必弄清其来龙去脉，比较各家的异同，将其放在广阔的背景之下，条分缕析，多方考证；对于书籍，必明确其体例，广泛引用历代官修、私修书目及历代正史中的艺文志、经籍志，或明辨其主旨，或考查其版本源流，对清人的藏书志、古籍题跋集，更是信手拈来，为其所用。综观全书，取材广博，考证精确，方法多样，新见迭出，实事求是，绝无空言。《辨证》虽是专门针对《提要》而作，实则对我国古代的历史、文学、哲学、文献学及学术史的研究，均作出了巨大贡献。

《辨证》一书的版本主要有，1937年史部与子部未完稿十二卷。1958年科学出版社二十四卷本。1980年中华书局据科学出版社本标点重排本。（时永乐 门凤超）