斤部字
斤是木工的工具，所以《说文解字》说是“斫木也”。王筠在他的《说文句读》中解释斧斤的区别“斤之刃横，斧之刃纵，其与锄、钁相似，不与刀、锯相似”，这里的横纵，是刃口与柄的角度而言，刃横，是刃口与柄成直角；刃纵，是刃口与柄成直线，如图一，是斤；图二是斧。
（图一）
（图二）
王筠还在《说文释例》里说“斤之为器，今无此名，或即锛也。”其实，据方言考证，现在陕西绥德、清涧、吴堡，陕西临县仍然称锛子为“平斤”。“礼失求诸野”，圣人之言从来不虚啊！
搞清楚斤是个什么东东，再来看古代汉语中的一些有趣的故事，就特别好玩了。比如《庄子·徐无鬼》中，庄子送葬经过惠子的墓地时，跟一起行走的人，讲了一个故事叫“运斤成风”，后来这个故事成了一个成语，表示技术熟练高超。
“郢人垩漫其鼻端，若蝇翼，使匠石斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。”
说郢人和匠石喜欢合作玩个游戏，就是郢人用薄薄的白灰涂在鼻子尖上，多么薄呢？像苍蝇翅膀那么薄，匠石抡起锛子像风一样从鼻尖扫过，白灰没有了，鼻子一点伤害都没有，郢人站在那里面不改色——这两人玩的就是心跳啊！敢于拿自己鼻子开玩笑，这该是如何的信任！敢于拿人家鼻子开玩笑，这该是多么自信！
话说这郢人也不是普通人，这个人善于用泥涂抹屋顶和墙壁，据说，穿着广领大袖的衣服仰着脑袋涂抹屋顶，这衣服袖子都不待粘一点污泥，偶尔有小飞泥沾到鼻尖，就请匠石挥斤斫之。
写到这里，突然想起冯骥才先生的《俗世奇人·刷子李》“最叫人叫绝的是，他刷浆时，必穿一身黑，干完活，身上绝没有一个白点，别不信！他还给自己立下一个规矩，只要身上有白点，白刷不要钱。倘若没这本事，他不早饿成干儿了？”敢情从古到今，真有这奇人！
庄子讲这个故事，是因为惠子去世，自己没有一个聊天的人了，跟伯牙绝弦的意味有点相似。
一般的解释，运斤成风中的斤就都解释成斧子了，如果是斧子，就得从侧面抡出，如果是锛子，就是站在正面——当然，在上文的故事里，庄子并没有写正面还是侧面，不过，从心惊胆战技术高超的角度来看，应该是正面，才能显出各自的淡定。
孟子和荀子都分别用斧斤造过句。孟子说“斧斤以时入山林，材木不可胜用也。”荀子说：“质的张而弓矢至焉，林木茂而斧斤至焉。”古代汉语，一般都是单音节词汇，斧斤一定是区别开来的，斧是上图二，斤是上图一。
从斤的字，新华字典中，有所、斧、斨、断、斯、新；还有颀、欣、斥、斩。这几个字在《说文解字》中，颀是页部字；欣是欠部字；斥字形变化比较复杂，可以专门成文；斩是车部字，是车裂的刑法。
所、斧、斨、断、斯、新在《说文解字》中，属于斤部字。所是表示伐木的声音，是从斤户声的字，诗经中有用作拟声词的用法“伐木所所”，后来就假借用作处所，然后在此义项上引申出所以然等意思。
斧自不必说。斨是方孔的斧子， 《诗经·豳风·七月》“蚕月条桑,取彼斧斨,以伐远扬”，就是这个用法；断，是斧子砍伐的结果；斯是用斧子砍开，后来借出去表示这里，字义就保存在撕字里面，撕开，撕碎，撕烂，都有离析开来的意思。新，章太炎先生说“衣之始裁为之“初”,木之始伐谓之“新””，刚刚砍伐的木头，露出新的痕迹，以此来表示新旧的新，就像用刀裁制衣服，表示开始一样。
汉字中从斤并表意的字，还有匠、析、兵等，箱子里放了锛子，是匠人，用锛子劈开木板是离析，分析，解析；双手拿着“斤”的人是兵，这里的斤就是武器了。
从斤，但是只表示读音的字有：近、芹、欣、颀、忻……
汉字的构件，在不同字当中，其功能不同。比如斤，在所、斧、斨、断、斯、新、匠、析、兵等字当中，斤是义符，要么会意表意，要么形声表意；但是在近、芹、欣、颀、忻等字当中就是只是声符的功能了。所以，在处理汉字的时候，要看看构件的功能，到底是什么，并非每个构件在每个字当中都表达意义。
至于斤成为一种度量单位，有学者说，可能是曾经用“斤”作为一种标准物，来衡量其他物品的重量。如果没有其他文献支持或者考古材料证明，这就是个推想。那么斤表示度量单位就是假借。因为是度量单位，所以就有明察的意思，斤斤计较含有明察的意味。
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