圣诞装饰物槲寄生和鸟有什么关系？

MERRY

No. 129

编译｜Crazybirdy

20

20

●

圣

诞

快

乐

Mistletoe Aidan Prince;Corinne Joy - Mistletoe

It’s the most beautiful time of the year，

这是一年最美的时候，

Lights fill the streets spreading so much cheer,

街上灯火通明，到处洋溢着欢乐的气息，

I should be playing in the winter snow,

现在我应该在雪地玩耍，

But I’mma be under the mistletoe，

却站但在槲寄生下，

......

你可以就此打住这首贾斯汀·比伯的歌，因为我们都知道接下来会发生什么。在槲寄生下接吻是英国人在19世纪兴起的一种节日传统（槲寄生最早是在几个世纪前的古挪威神话中作为爱情的象征出现的）。但槲寄生不只是用来营造浪漫的节日气氛，从鸟儿的角度来看，这种植物不是节日装饰——它是一个自助餐厅，一个苗圃，一个夜栖之处……归根结底，这是一种生存的手段。

接下来，让我们来仔细看看槲寄生，以及它对鸟类的意义。（小编注：视频来源于：BBC纪录片《植物私生活》第五集-共存）

槲寄生通常是对双子叶植物纲檀香目下一些植物的总称，常见的有欧洲槲寄生（Viscum album）和北美槲寄生（Phoradendron serotinum）。如名所指，这两种槲寄生也分别在欧洲和北美地区充当着圣诞装饰物的角色 。在传统的风俗之外，槲寄生的叶子即便在冬天也依旧是充满生机和希望的绿色，因而非常讨人喜欢。版权见图片右下角。

世界上有大约1000多种槲寄生植物，其中有33种原产于美国，分属于2个属。它们广泛分布于温带和热带地区，根据化石记录的显示，它们已经在这个星球上存活了数百万年。在野外，这些常绿植物生命力顽强，可能是因为它们是半寄生的植物：它们生长在其他树木和灌木上，用根刺入宿主植物皮层内部，吸取其水分和营养（有机物），而它也能够进行光合作用，为自己提供有机养料。

槲寄生是一种常绿的植物，哪怕在冬天它依然生机盎然。图片来源于：https://frogmom.com

不过，槲寄生这个单词背后的含义其实并不可爱，这是一堂有趣的词源学课：在古英语中，“mistletoe”被翻译为“树枝上的粪便”。它过去被称为misteltan（“misstel”意为粪便，“tan”意为树枝）。显然，古老的日耳曼部落注意到了这种植物是从鸟粪中萌发出来的，于是决定给它贴上这样的标签。我们确实应该实事求是，不能胡编乱造。

一只澳洲啄花鸟（Dicaeum hirundinace）正在吃它最爱的槲寄生果实，摄影：James Peake/Alamy

视频中那种爱吃槲寄生果实的鸟类名叫：澳洲啄花鸟（英文名Mistletoebird）。没错，它的英文名就是槲寄生这个单词加了一个鸟字（bird），如果直译那就是槲寄生鸟。这些红胸小天使（屎）们生活在澳大利亚和印度尼西亚的郊区，在那里它们每天以槲寄生浆果为食（因此得名）。浆果的种子很难消化，不幸的是，澳洲啄花鸟没有一个独特的器官——肌胃（砂囊），用来储存和分解难以消化的食物。因为澳洲啄花鸟缺少肌胃，所以种子会整个穿过它的肠道。这实际上对植物发育很有帮助，因为种子变成了适合发芽的完美状态：它们很粘稠，一粒挨着一粒，随时准备着从鸟类屁眼里挤出黏在树枝上生根发芽装点树枝。

一棵被槲寄生装点的苍天大树，上面有鸟儿正在觅食。版权所属：© Dee/Fotolia

槲寄生（尤其是矮种）是美国西部鸟类的最爱。像斑林鸮（Strix occidentalis）、库氏鹰（Accipiter cooperii）、苍鹰（Accipiter gentilis）这样的猛禽都在这里筑巢，而迁徙的鸣禽如东蓝鸲（Sialia sialis）、西蓝鸲（Sialia mexicana）和山蓝鸲（Sialia currucoides）、以及黄昏锡嘴雀（Hesperiphona vespertina）则在这里吃浆果。其他物种——北无须小霸鹟（Camptostoma imberbe）、灰噪鸦（Perisoreus canadensis）、小䴓（Sitta pygmaea）、黄腹丽唐纳雀（Piranga ludoviciana）——躲在浓密的像“女巫扫帚”般的槲寄生中躲避捕食者。

灰噪鸦是北美的留鸟，摄影：Crazybirdy摄于阿拉斯加

不过，在北美，槲寄生的头号粉丝要属黑丝鹟（Phainopepla nitens），这是一种生活在沙漠里的鸟类，它在冬天将槲寄生作为主要的食物来源。在索诺兰沙漠（Sonoran Desert），槲寄生生长在金合欢树和豆科植物上，黑丝鹟常常花大量的时间吞食着槲寄生的浆果。这是一个由这种鸟类自身维持的循环：槲寄生用这种鸟做种子散播的媒介（鸟媒），所以它吃的果实越多，槲寄生能寄生的沙漠植物也就越多。

而且，即便槲寄生枯死了，也要比没有槲寄生的环境更能吸引鸟类。澳大利亚查尔斯·斯特大学（Charles Sturt University）的生态学家大卫·沃森（David Watson）在《公共科学图书馆·综合》杂志（PLOS One）上发表的一项新研究表明，这种植物可以促进物种的多样性——即便在它完全枯死之后。在遍地都是腐烂的槲寄生的桉树林里，沃森发现以昆虫为食的鸟类比没有槲寄生的地区多出37%。沃特森认为，这是因为死去的槲寄生对昆虫和蜘蛛有好处，所以像灰鵙鹟（Colluricincla harmonica）和白翅澳鸦（Corcorax melanorhamphos）这样的物种可以挖开腐烂的槲寄生，找到它们想要且应得的爬虫（嚼起来嘎嘣脆），嗯..这才是真正的节日氛围。

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