减少3D打印后处理人工劳动，美国PostProcess获得2000万美元B轮融资
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导读：随着3D打印技术越来越多的被用在最终产品上，以及对于减少人工降低成本的需求，自动化的3D打印后处理设备越来越受欢迎。前不久，南极熊刚刚报道英国3D打印后处理创业公司AMT获520万美元A轮融资，近日，又一家3D打印后处理自动化设备商获得了投资。产业链的市场机会有待进一步挖掘！
2019年11月13日，南极熊从外媒获悉，美国纽约的3D打印自动化后处理设备开发商PostProcess Technologies已完成2000万美元（约1.4亿元）的B轮融资。拿到投资，公司扩大其欧洲的业务，其中包括在法国建立新的测试机构以及建立欧盟渠道合作伙伴网络。
PostProcess的B轮融资由美国商人Tom Golisano领导的私人投资公司Grand Oaks Capital领投。PostProcess计划使用这笔资金来加速其专有软件，硬件和化学后处理解决方案的开发，重点是开发数据分析和机器学习;还希望利用新资金大幅增加其全球市场活动。PostProcess首席执行官Jeff Mize评论：“我们的自动化解决方案已在100多家公司中使用，并成为了增材制造工艺的第三步。目前，全球需求持续增长，我们对在欧盟的团队，渠道合作伙伴和客户群的迅速扩展感到高兴。”
PostProcess Technologies公司在TCT 2019上展出的设备
PostProcess Technologies的硬件/软件和材料
PostProcess Technologies成立于2014年，致力于开发包括机器/软件和材料在内的自动化3D打印后处理解决方案，希望借此来显著减少3D打印劳动密集型后处理工作。这些通常是最耗时的工作，需要手动处理，例如去除支撑物和表面处理。
在PostProcess的众多硬件中，BASE系统主要用于在3D打印零件上自动去除支撑。它具有360度喷涂功能，可确保完全覆盖零件。该机器不仅可以去除支撑物，还可以漂洗和烘干零件，并且与FDM，SLA，CLIP和PolyJet 3D打印技术兼容。对于自动表面处理，该公司提供的RADOR硬件系统能够在各种3D打印材料上实现各种类型的涂饰。
PostProcess专有的AUTOMAT3D软件可以通过预先变成来改变搅拌强度，温度，处理时间和其他因素，从而帮助其机器提供所需的精加工量。据悉，公司于2018年推出了该软件的CONNECT3D扩展，可以将工具扩展到云中完成设计，增材制造和后处理之间的数字线程。
最后，PostProcess还提供支撑清除剂，可与其机器和软件一起使用。最近还发布了一种新的3D打印SLA树脂去除剂，名为PG1.2，据报道可以在5到10分钟内去除SLA 3D打印部件上的所有支撑。
欧洲扩张
为了支持其在欧洲的扩张，PostProcess将在法国现有的Sophia-Antipolis工厂投资建立一个新的FINISH3D测试实验室，以扩大其在欧洲的业务。PostProcess现在拥有两个FINISH3D实验室，另一个位于布法罗总部。它们主要是承载测试解决方案，并提供技术演示和培训。它的实验室得到了法国行政区域之一的南里昂普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸当局的资助。
为了扩大其在欧盟的分销网络，PostProcess在其欧洲渠道合作伙伴网络中增加了两家新公司。这些分销商包括CYLAOS，这是一家法国3D打印经销商，将覆盖法国的PostProcess市场。欧洲第二个渠道合作伙伴是KMC，一家专门从事机械表面处理的公司。KMC将为北欧地区的PostProcess客户群提供服务。
PostProcess Technologies International董事总经理Bruno Bourguet表示：“随着我们对自动化和3D打印后解决方案的需求迅速扩展到各个市场和地区，我们很高兴能邀请像CYLAOS和KMC这样经验丰富的知名合作伙伴加入。”
2019年10月23日，南极熊获悉，英国的3D打印后处理专家Additive Manufacturing Technologies（AMT）宣布完成520万美元的A轮融资。本轮融资由DSM Venturing（全球材料生产商Royal DSM的风险投资部门），Foresight Williams Technology EIS基金（由私募股权公司Foresight Group LLP（Foresight）组成的投资基金）和Williams Advanced Engineering的风险投资部。
AMT将利用新融资的520万美元资金，把后处理技术商业化。
AMT首席执行官Joseph Crabtree说：“很高兴宣布我们的A轮融资。这笔资金可以加快我们的3D打印后处理系统的商业化进程，可以为工业客户的制造过程提供从材料选择到零件精加工的端到端解决方案。我们希望成为自动化后处理技术的世界领导者。”
△左起：AMT的CEO Joseph Crabtree和位于德克萨斯州奥斯汀的工厂的美洲执行副总裁Luis Folgar。
AMT的PostPro3D技术
AMT成立于2017年，专注于3D打印零件制造自动化后处理系统；总部设在谢菲尔德，在匈牙利设有制造工厂，并计划于2019年第4季度在德克萨斯州奥斯汀市开设北美总部。他们认为3D打印的大量制造成本来源于大量手工的后处理步骤。例如3D打印后，清洁和抛光零件的过程就很耗费人工。
AMT的后处理系统旨在“释放3D打印用于批量生产的能力”，旨在帮助客户自动化其制造流程。其技术核心是专有的边界层自动平滑技术（BLAST），由谢菲尔德大学高级增材制造（AdAM）中心开发出来的。
△PostPro3D后处理系统
2018年9月，AMT第一个商业系统PostPro3D启动。PostPro3D经过第三方监管机构的认证，能够将3D打印组件精加工成密封且平滑的零件，适合使用BLAST技术。AMT声称其零件的质量可以与注塑成型的零件相媲美。并且，它与多种聚合物3D打印技术兼容，例如粉末床融合、HP Multi Jet融合、高速烧结SLS和FDM / FFF。
在5月的RAPID + TCT 2019上，AMT还推出了两个新的自动化后处理系统，即PostPro3DColor和PostPro3DMini。PostPro3DColor系统，可以抛光3D打印的零件，还可以同时着色。另一方面，PostPro3DMini是原始PostPro3D的缩小版本，具有300 x 350 x 300 mm的处理室。
△使用EOS PA2200材料制成的3D打印零件，使用PostPro3D系统进行后处理。
3D打印后处理技术商业化
2017年，AMT获得英国政府技术战略委员会Innovate UK的624,000英镑（782,000美元）资助。此外，它之前还通过Mercia Asset Management PLC获得了Midwest Additive Ventures和NPIF-Mercia Equity Finance的种子投资。
有了新的资金，AMT计划加速其后处理系统的销售。它还准备提供其数字制造系统的商业版本，成为完全集成的后处理解决方案。数字制造系统使用去粉、表面改性和着色来自动代替原来需要手动的后处理步骤。
DSM Venturing董事总经理Pieter Wolters表示：“ AMT正在彻底改变3D打印零件的后处理领域，从而使增材制造在工业规模生产上更加具有竞争优势。我们很高兴能将AMT纳入我们的增材制造投资组合里，我们会支持它加快发展。”
中国的3D打印后处理企业
3D打印后处理的重要性，被越来越多的应用服务商认同。
就在2019年10月，南极熊曝光了一个专门做尼龙/TPU等材料3D打印后处理的国产厂商——东莞德为智能（DYEWIN）。他们自主研发的3D打印零件表面处理及3D打印零件染色等后处理系统，填补国内针对3D打印后处理智能设备的多项空白，并达到国际水平。而让人印象更深的是，这一套清粉+表面精细处理+染色的系统价格仅为国外同类进口产品的20%，拥有超高性价比，可以说是人人都用得起的尼龙/TPU 3D打印后处理设备。
据南极熊了解，德为智能是一家专注于3D打印部件表面处理及部件染色设备研发的高科技企业，由有着多年航空航天增材制造经验的优秀团队所创立。他们提供DYEWIN系列后处理精加工系统，能够将3D打印的原始零件快速加工成高价值产品，凭借自主研发的DYEWIN系列后处理系统将3D打印原始零件表面处理的更加完美，使原本色彩单一的3D打印零件获得更加多色彩体验，满足不同用户的需求。