雨花台大战：三十万太平军不敌三万疲惫的湘军

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1862年6月，李秀成率军和淮军、洋枪队在松江纠缠，与此同时远在天京的洪秀全正被湘军围困，匆忙间组织起来的军队并没有打退湘军的进攻。志大才疏的洪秀全陷入不安之中，他慌忙派人去见李秀成，要他赶紧回援天京，李秀成本来自己已经比较棘手，还是每天被洪秀全的诏书催三次，无奈之下只能从松江撤军。

不过李秀成没有从松江直接赶到天京，而是先派出自己的亲弟弟带精锐回援天京，李秀成自己则是回苏州召集手下众王召开战前会议，在分析敌我双方的优缺点后，大家决定：

将省府财物米粮火药炮火具〈俱〉解回京，待廿四只〈个〉月之后，再与其战，解京围。

其实当时天京城外诸王救兵已经有五六万人，完全可以和城外三万湘军决一死战，但是洪秀全害怕，他深知自己没有，深知亲族皆是碌碌无为之辈，整天惶惶不可终日，于是继续派人一日三诏召回李秀成，“三诏追救京城，何不启队发行？尔意欲何为？尔身受重任，而知朕法否？若不遵诏，国法难容”！ 李秀成只能再次召开诸王会议，决定十三王同时率军救援天京。

商议已定，李秀成亲率诸王和军队赶往天京（根据史料记载，此次救援共有太平军三十万）。三十万对战三万，人数上有这极大的优势，于是太平军果断包围了湘军，准备给湘军来一个全歼，但是谁也没有想到，这一次竟然是湘军赢了，历史上将这一次大战称为雨花台大战，顾名思义主战场在南京雨花台。

湘军在太平军回援之前已经筑好防御工事，曾国荃下令士兵不得离开防御壁垒，李秀成亲上前线，率军从西路进攻湘军营盘，利用大炮不停的进行炮击，并将地道挖到了湘军营盘外的壕沟不远处。太平军连续进攻十天十夜取得不错的战果——打死清军副将倪桂，打伤清军统帅曾国荃。

曾国荃眼见越来越吃不住太平军的进攻，便每天写信给曾国藩求助，曾国藩自是心疼自己的弟弟，便调拨三千精锐给曾国荃，曾国荃终于松了一口气，可以适当反击了。太平军就没有那么好过，连续十多天强攻湘军营寨不下，兵士们早已疲惫不堪，士气一日不如一日，关键时刻又传来淮军重创苏州谭绍光部的消息，军心更加不稳，甚至出现士兵自动离开的情况。

曾国荃乘势反击，与曾国藩派来的援军形成夹击的状态，狠狠的打击太平军，结果这三十万太平军刚和湘军碰上就全线撤退，三十万大军就这样败给三万湘军，这正是“一鼓作气，再而衰，三而竭。”

李秀成此次的失败，不是输在人数，也不是输在武器装备，而是输在了军心，当然，这不能全怪李秀成，毕竟当时太平天国整个局势都处于颓败中，军队早没有起义之初的锐气和拼劲。

参考资料：《忠王李秀成自述》