彩虹玉米这么好玩儿的东西，怎能不说说呢？

今天不说多肉。但我想说的这个东西，大家一定都感兴趣，因为它们与多肉一样漂亮。它们就是印第安彩虹玉米。

之所以在彩虹玉米的名字前面加上印第安三个字，并不是因为这样会比较高大上，而是因为这些美丽的彩虹玉米，真的就是由美国的印第安原住民在几千年前培育出来的。

我们现在常吃的玉米都是黄颜色的，这是我们定向选育的结果。黄颜色的玉米粒口感软糯，香味浓郁，所以比较好吃。在很多年的选育之后，我们基本上就只种植一种颜色的玉米了。

但是，在美国，至今还保留着很多个不同的玉米品种，这些玉米有紫色、粉红色、蓝色的、红色、橙色等多种不同的颜色。

很多朋友一定会感觉奇怪。美国保留着多个玉米品种，这并不奇怪。但是这些玉米为什么不是纯色的，而是花花绿绿的呢，这太让人难以理解了。这就好像是一棵树上，同时开着五颜六色的花儿一样让人感到困惑。所以，很多人第一次见到彩虹玉米的时候，第一反应都是非常惊讶的。

这确实是一个有趣的问题。我们先欣赏一下美图，稍后我们接着聊。

漂亮吗？是不是有点儿舍不得吃的感觉？

在解释彩虹玉米为什么有如此美丽的色彩之前，我们必须先知道，玉米粒为什么会表现出不同的颜色来。

玉米粒是玉米的种子，这个大家都知道。如果我们把玉米粒的外皮剥下来就会发现，玉米粒的外皮是透明的，无论是什么颜色的玉米粒都一样。所以，一个玉米粒，能够表达出颜色的的部分就是玉米粒的“肉”。这部分组织，我们叫做玉米的糊粉层，是糊粉层里面的花青素决定了玉米粒的颜色。花青素的种类不一样，玉米粒的颜色就不一样了。

但是，这个解释仍然不够，因为很多彩虹玉米，它不仅仅是颜色不同，而且还有一种晶莹剔透的宝石一样的感觉，这是咋回事儿呢？

这是因为，有些玉米粒里面的糊粉层也是透明或者半透明的，这时候显现颜色的关键就是糊粉层里面的胚乳的颜色。大家想想看，如果一种颜色透过厚厚的半透明的物质透射出来，是不是就会有宝石一样的视觉感受了呢？

宝石玉米的显色原理如果讲清楚，是相当复杂的。除了花青素，还有各种胡萝卜素混合在其中，所以，每一粒玉米的视觉感受都有不同。什么色素都没有的玉米粒，看起来就是白色的。

了解了玉米粒为什么会色彩缤纷之后，我们就要说说，为什么一个玉米棒子上面，会长出各种不同颜色的玉米粒呢？这要从玉米的授粉方式开始说起。

玉米，是雌雄同株异花的植物。什么叫做雌雄同株异花呢？玉米和我们平常看到的大多数观赏花不大一样，玉米的花分为雄花和雌花两种（常见的花在一朵花里会有雄蕊和雌蕊）。

玉米的雄花生长在植株的最顶端，就是这个。

玉米的雄花

图片里每株玉米最顶端举得高高的就是玉米的雄花了。

玉米的雄花

别看这些玉米花不太起眼，但是可是货真价实的花朵，每朵小花都有花粉，还会产点儿花蜜。玉米花盛花期，甚至能吸引来蜜蜂呢。

而玉米雌花则生长在玉米的叶腋里，也就是长玉米棒子的地方。

玉米的雌花

玉米的雌花

玉米的雌花藏在包叶（俗称玉米皮）中，我们平常是看不到的。上图中看到的颜色美丽，前端分叉的玉米须，其实就是雌花的花柱。

不要以为玉米的雌花有很多花柱，其实每一根玉米须都代表一朵雌花，每一朵雌花将来都能长成一棵玉米粒。一根玉米，其实是一大簇雌花在盛开呢。

如果在玉米开花的时节，有玉米的花粉掉落在玉米须分叉的部位，那么将来这里就能长出一颗玉米粒，如果没有授粉成功，这里就不会长出玉米了。

让我们回到彩虹玉米的话题。

现在我们知道了，每一粒玉米都是一朵玉米的雌花长成的，而玉米粒的颜色，则是由提供花粉的玉米的颜色决定的，说句大白话，就是玉米的颜色随爸爸。

所以，玉米并非整个都是相同颜色才算是正常的。她们天生就有变成彩虹玉米的特质。只要让不同颜色的玉米的花粉飘落到同一簇雌花上，我们就能种出五颜六色的彩虹玉米来了。

理论上来说，只要把不同品种的玉米简单的混种在一起，依靠风的传播，就能得到彩虹玉米了。

但实际上也并没有那么简单。为了让彩虹玉米上呈现出让人满意的色彩，种植者需要仔细考虑不同种类玉米的种植位置、风向以及开花时间等很多因素。一旦今年的彩虹玉米不够漂亮，想要调整，就只能等到明年了。现在，很多彩虹玉米的培育者不仅仅是农民，他们更像是令人尊敬的园艺家或者艺术家。

目前，我们国内有种植的彩色玉米主要有黄色、紫色、橙黄色、米白色这几种，所以我们超市里能够买到的彩虹玉米，一般也就是这几种颜色的简单混合，看不到前面图片里那么漂亮的彩虹玉米。之所以没有引进更多的玉米品种，是因为绿色、蓝色、深紫色的玉米口感吃起来比较硬，香甜味也不足，所以，如果把这些品种全部混合起来的话，玉米就只能用来观赏或者磨成玉米面熬粥喝了。这对于喜欢煮玉米棒子啃着吃的中国人来说，实在是不能忍受的，这也是彩虹玉米没能在国内得到普及的一个原因。

不过，即便不够好吃，我觉得彩虹玉米在园艺上也有很重要的意义。刚刚我在某宝上搜索了一下，竟然万能的马爸爸家的店里都没有漂亮的彩虹玉米出售，这不能不说是一个不错的商机。也许，彩虹玉米可以当作一种漂亮的园艺产品进入市场呢。

我甚至都想，如果用人工授粉的方式精细的为每一根玉米须授粉，是不是可以在玉米上绘图和写字呢？如果可以的话，写着LOVE字样和心形图案的彩虹玉米一定会很受欢迎吧。

写完了，手都痒痒的了，真像腾出一块大棚来，种些玉米试一试呢：D