历史故事——徐达连续击败王保保

我们上周说到，洪武元年（1368年，）十二月，王保保在韩店击败汤和后，带领军队准备收复大都（北平）。徐达趁着王保保倾巢而出，冀宁（太原）空虚，挥师直取冀宁。

徐达这一招“批吭捣虚”虽然全盘打乱了王保保的计划，可是徐达带到太原城外的全是骑兵，由于缺乏步兵的配合难以克城，故此只能因时导势，把军队屯于城外，意图以逸待劳，伺机在野战中攻击回援的元军。当元军前锋“万骑突至”之时，发生了难以致信的事情，他们竟然在明军前锋骁将傅友德、薛显与数十名骑兵“敢死队”的阻击下退却了，一下子退到了城西。这一偶然的失利不代表王保保的骑兵不能打，也许是他们在山西与河北境内兜了一个大圈重返太原城下，早已疲惫不堪，无意立即决战。王保保主力随后赶到，与前锋会合一处，根据《明兴野记》的记载，这支军队共有“番汉兵十余万”，集中驻于城西。明军骑兵面对优势之敌，让部分士卒下马建立营垒以防万一。两军列营二十余里，一连对峙了三日，大战随时可能爆发。

这时，明将郭英登高远望敌军大营，他经过详细观察敌情之后向上级将领常遇春提出建议道：“敌兵虽多而阵容不整，军营虽大而无备，应当乘夜劫营。”看来，郭英真实的意图是避免在白天堂堂正正地决战，而想在夜色的掩护下以巧取胜。常遇春对此深表赞同，理由是明军只有骑兵，而“步兵未至，何以能战”？因而派遣精骑乘夜劫营确为上策。正巧在此时，王保保手下有人愿意做明军的内应，一位名叫“豁鼻马”的将领悄悄派人约降，表示愿意里应外合。喜出望外的徐达立即批准了劫营之策，并派出五十骑埋伏于城东十里之处，预先约定举火鸣炮为号，为总攻做准备。

当夜，主动请缨的郭英率十余骑在元军内应的引导下潜入敌营，按计划举火鸣炮。元军大营之外的伏兵马上响应行动。不久，常遇春闻讯带兵杀到，各路明军鼓噪之声此起彼伏，互相呼应。元军乱成一团，自相践踏。正坐于帐中挑灯夜读的王保保仓卒之间不知所措，匆忙从帐后逃出，骑上骣马，与十八名随从一起突围而去。徐达随后带领大队人马来到城西，接受豁鼻马等一批元军将校的投降，总共获得四万降卒与四万余匹战马，占领了太原。

太原之战是明军的胜利彻底解除了王保保这支劲旅对北平的威胁。常遇春、傅友德、薛显、郭英等精英将领在这一战中表现非凡，明军骑兵在没有步兵的支持下意外地取得了戏剧性的重大胜利，实在有点侥幸。形势的发展完全在朱元璋的预料之中，一切就像他在北伐之前所说的那样，大都一旦失守，必将对元军的士气产生重大影响，这有助于明军对山西、陕西地区的元朝地方部队进行穷追猛打。

王保保在太原战败后已经无法掌握分散于山西各地的军队，他逃跑到大同，可是不敢在此地停留，不久转而逃往甘肃，常遇春率兵追至忻州，不及而还。徐达根本不让王保保有时间重整山西的旧部，他刻不容缓地分兵一一收拾山西那些未克之地，相继击败贺宗哲、脱因贴木儿、竹贞等守将，连克石州、朔州、大同等地。从河南杀入山西的汤和、冯胜等人虽然在不久之前受挫，现在却卷土重来，连下猗氏、平阳与绛州，并于次年正月来到太原，与徐达会师。在短短三个月的时间里，明军基本上控制了山西。

远在塞外的元惠宗得知王保保失败后，召令其收拾残部撤往上都，与中央禁卫军会合，以图再举。但王保保可能已经察觉到明军下一个攻击目标是陕西，他决定继续逗留在甘肃，协助李思齐、张思道抵抗到底，为此，他不断在甘肃边外召集旧部，联络漠南蒙古诸部，拥兵塞上，准备再战。徐达大军此时继续一路西进，先后攻克陇县、天水、武山、直抵巩昌（今陇西），元军守将不战而降，就连李思齐也投降了明军。兰州及其周边的大部分地区都被明军攻占。

就在徐达、汤和等人再洪武二年（1870年）九月率军班师回了应天，王保保率兵再次从河西卷土重来。兰州首当其冲，被王保保的大军团团围住。兰州守将张温一边坚守，一边派人向朝廷求救。王保保兵力强大，不仅在今天兰州白塔山东侧的山上修筑了王保保城，而且派出10万人马攻占定西和兰州间大片地方（即东岗镇到榆中车道岭一带），切断了兰州和定西之间的联系，其时，黄河已经结冰，蒙古骑兵通过冰桥很自由地在黄河上来往。王保保围困兰州后，为了便于防守，除了在黄河北白塔山东侧修筑了一座城堡，又在东岗镇一带的山上修筑了城堡。

面对西北地区严重的局势，明政府再次出动大军征讨。此次，依旧是兵分两路。徐达率邓愈、汤和过潼关，大军直逼王保保。李文忠、冯胜则出居庸，追击漠北元军。徐达率军进逼定西，王保保退守沈儿峪。沈儿峪就在今天定西和榆中交界处的车道岭。车道岭是平凉、天水通往兰州的咽喉，是一条西北东南走向的黄土山梁，长约24公里宽约3公里，最高处海拔2457米，如今316国道由此通过。但是也有部分专家认为，在今天的定西搀山口一带。元明两军隔一条山沟对垒。这场战斗极其惨烈，两军一日发生数次大战。一开始势均力敌，不分胜负。明军远道而来，元军则以逸待劳，故而争夺极为激烈。

最后，身为统帅的徐达亲临前线杀敌，明军士气大振，才将元军击败。王保保在沈儿峪损失几万部队后，带着妻儿到黄河边，自制了木筏子，逃之夭夭。史载：“至黄河，得流木以渡”。而王保保的这一逃逸，却给后来的明军留下很大隐患。