李时珍称它是“众药之主”，可养心养胃，滋养元气，见到别错过！

无论是在植物界中，还是在动物界中，总有一些出类拔萃的品种。人们为了更好的区分它们，通常会冠以“之王”或者“之主”的美誉。比如像百花之王是牡丹，百草之主是人参，百兽之王是老虎，百树之王是香椿等等。而今天给大家介绍的这种植物，同样有着类似的荣誉，它深得药圣李时珍的青睐，被称之为“众药之主”。名字叫做甘草。那么，甘草究竟有什么独特之处呢？它凭什么赢得这样的桂冠呢？接下来我们就去了解一下。

甘草是一种多年生的草本植物，隶属于蔷薇科的范畴。它的分布范围十分广泛，在亚洲，欧洲，以及美洲等地均能找到它的身影。甘草具有喜干怕湿和耐寒抗旱的特点，它在我国的栖息地主要是西部各省，包括内蒙古的南部，山西省的北部，以及甘肃和宁夏等地。除了甘草这个名字之外，它还有很多别称，比如在内蒙古草原上，人们都叫它乌拉尔草。而到了甘陕地区，当地人则叫它甜根子草。不过，在一些古代医书中，甘草还有一个非常好听的名字，叫做通灵草。

做为一个经典的药材品种，甘草的历史非常久远，相传神农氏品尝百草时候，如果误食了有毒的植物，就会找来甘草的根茎，用它消除体内的毒素。也正是因为如此，在著名的医药经典《神农本草经》中，将甘草誉为“解毒神草”。书里这样写道：“此物可坚筋骨，化湿邪，驱寒气，解百毒，遇百毒可化之。”的确，在漫长的实践过程中，人们发现甘草有着很好的解毒功效，尤其是对植物和矿石中的毒素，能够起到化解和清除的作用。据一些中医人士介绍，甘草可以治疗七十二种乳石毒，以及一千多种植物毒，堪称是中草药中的“解毒高手”。

除了可以解毒之外，甘草还有另外一项本领，就是宣肺平喘和祛痰止咳的功效。相信大家都听说过“甘草片”的名字，它的主要成分就是甘草。关于它的性味与功效，在李时珍的《本草纲目》中有着详细的记载，书里这样写道：“甘草者，又曰蜜草，国老。乃众药之主也。其性温和，其味甘甜，可润肺降噪，补脾养胃，强壮筋骨，滋养元气。上可降肺腑之火，下可除三焦之毒。凡痰喘不止者，及九窍不通者，皆可用此医之。”的确，在临床应用中，甘草主要用于各类呼吸系统疾病的治疗，比如像老年性哮喘，支气管炎，以及风寒咳嗽等等。

从外形上来看，甘草的样子并没有什么特别之处，它的身材中等，一般都在60厘米左右，茎干为直立生长状态，老枝粗糙，幼枝柔韧，表皮还长着一层细弱的白色绒毛。它的叶片为披针形，质地坚硬，色泽青绿，十分规整的排列在枝条的两侧，如果不仔细观看的话，还以为是柳树的叶子呢！甘草的花期在每年的初夏时节，届时枝叶间会冒出一朵朵俏丽的小花，花型如钟，色泽清幽，最常见的有淡紫色，乳白色，以及淡黄色等等。虽然说不上有多么的漂亮，却带有一种野性十足的美感。

不过，甘草的主要部位还是它的根茎。根茎的外形为圆柱状，表皮粗糙，色泽灰褐，看上去就好像老年人的皮肤一般。而根茎的内部却是另外一副模样，质地细腻，色泽淡黄，还带有一股淡淡的甜香味道。如果你仔细观看的话，就会发现根茎的中心部位，长有一块灰黑色的斑点，与四周的颜色格格不入。关于这个黑色斑点的来历，民间有一个有趣的说法，相传甘草原本是一个商人，由于他贪财心切，干出了昧良心的事情，上天将其变成了甘草，还在根茎的中心部位长出一块黑色斑点，以此说明它的心黑了。看到了之后，你是不是觉得很有意思呢？不过，在此提醒大家，是药三分毒，甘草也不例外，要想用它治疗疾病的话，最好听一听医生的建议。