职业网文作家的登顶之路：我不想只有这一部代表作
新生代求进，中生代求变。
作者 | 佳璇
编辑 | 石灿
中国网络文学发展二十年，网文作家们正在形成“三代鼎立”的新局面。
网络文学“中原五白”开创性的地位和影响力仍在，中生代作家以各自擅长的形式和文风开拓了一片天地。而凭借一本畅销书籍一举上榜的新生代作者也不断涌现。
2021年1月13日，艾媒咨询发布了《2020年中国网络文学作家影响力榜单解读报告》，基于2020年1月1日至12月31日相关数据，根据对作品影响力、作品销售力、作品可读性、作品IP价值四个一级指标的考量，围绕作家的作品销售情况、网络及社会影响力、文学和商业贡献等维度，评选出2020年中国网络文学男频作家影响力TOP50及女频作家TOP50，并进行相关分析解读。
其中，男频作家榜单，猫腻、 爱潜水的乌贼 、老鹰吃小鸡、唐家三少、会说话的肘子位列前五；女频作家榜单， 天下归元 、吱吱、丁墨、囧囧有妖、Priest稳居五甲。
男频作家榜单丨图源：艾媒咨询
从榜单可以看出，网文作家中85后、90后占据半壁江山，成为中坚力量。例如，《万族之劫》作者老鹰吃小鸡位列榜单第三名；《我师兄实在太稳健了》作者言归正传占据第八席；卖报小郎君凭借一本《大奉打更人》，不仅在起点中文网长期霸榜，获得有“新神风向标”之称的 阅文集团 2020网络文学“十二天王”称号，也在此次榜单评选中一举拿下男频作家影响力第九席位。除此之外，齐佩甲、黑夜弥天、荣小荣等多位95后作家也接连上榜。
同时，猫腻、 唐家三少 、辰东、天下归元、丁墨等资历深厚的作家仍有不可替代的影响力。爱潜水的乌贼、会说话的肘子、 宅猪 等中生代作者在已有优异成绩的基础上，积极求变。
女频作家榜单丨图源：艾媒咨询
2020年，网文作家代际正在发生变迁。中生代作家地位稳固，年轻作家锐意进取，作家新格局开始形成。
新生代崛起
言归正传于1992年出生，是名副其实的90后。2015年，他即将大四毕业，面临职业选择。凭着对网文的热爱，和大学期间积累的几百万字网文创作经验，他决定全职投入到网文行业，成为了网文作者大潮中的“新生代”，距今已创作网文五年。
数年下来，他经历了网游文的大火和衰落、都市文的崛起、以及仙侠玄幻类中流派的不断细分。最明显的感受是，读者对某种类型“喜新厌旧”的速度太快了，网文作者的每一部作品都是在“走钢丝”。
2020年，言归正传创作的《我师兄实在太稳健了》在起点大火，成为了他的代表作，并引领了一种网文创作的新流派——稳健流，这是他长期摸索、积累和充分准备的综合成果。
首先是创作轻松类文风的作品，这是受读者和市场的影响。
大学期间，言归正传阅读了大量网文，激起了创作欲望。“最开始，我比较喜欢写苦大仇深的那种作品。除了想着主人公要复仇，不知道要写些什么，担心没有足够的剧情冲突来支撑整个故事。”言归正传告诉刺猬公社（ID：ciweigongshe）。但他后来发现，一些追他书的老读者，慢慢不太喜欢这类文风了。通过和读者交流聊天，他意识到自己的大部分读者都是上班族，或是过着相对规律的生活，读者们普遍需要排解生活压力和焦虑感，于是他开始尝试创作一些轻松搞笑类的作品，满足读者们通过网文放松的需求。
从2015年正式入行开始，他用“双开写书”的方式，来进行风格转换上的尝试。一本写偏苦大仇深的热血风，每天疯狂连载；一本写轻松的仙侠类，作为创作主作品的调剂。到了后来，却发现轻松文比热血文的读者欢迎度要高很多。读者们甚至会希望，言归正传多花时间更新“调剂之作”。
编辑掌握的大数据和起点的榜单也是最直接的反应，读者会用订阅来选择哪个流派更火。近年，会说话的肘子《 大王饶命 》的爆火，也充分证明了读者对轻松娱乐向网文的强烈诉求。根据后台数据，言归正传的读者年龄集中在18岁-24岁，年轻化的表达方式，更加容易引起他们的共鸣。
在生活中，言归正传是B站重度用户，偏爱鬼畜类视频内容。而在他的网文中，读者可以读到许多让人会心一笑的“流行梗”。比如《我师兄实在太稳健了》的灵感来源，就有“小破站”的鬼畜，以及漫画作品《我家大师兄脑子有坑》和电竞直播梗“他太稳健了”。
而这部作品的及时上架，与言归正传对于读者口味的长期关注和充分准备密切相关。
在创作《地球第一剑》的后半段，言归正传就已经开始为新书做准备，两个多月时间，他设计了十几种新书思路，写下了六七版开头。
时机悄然降临。2019年10月2日，动画《这个勇者明明超强却过分慎重》第一集在B站播出， 凭借着反套路的勇者与女神的搭配，搞笑沙雕的情节，这部新番迅速获得了众多B站用户的喜爱。
言归正传敏锐地意识到，这类“强且怂”的人物设定十分契合当下市场。而在他十几个新书思路当中，恰恰有一个同类型主人公——李长寿。凭借着这一优势，这个故事迅速打败了他的其他新故事，短短十一天后，《我师兄实在太稳健了》成功上架，引发读者追更热潮，也让2020年成为了言归正传的“创作高光”，从此跻身于阅文集团大神作家之列。
2020年的很长一段时间里，言归正传要同时更新《地球第一剑》和《我师兄实在太稳健了》两部书。后者以极快的崛起速度，长期稳定在起点订阅榜前几名。言归正传感受到了前所未有的动力和压力。
维持一本“火”书的热度要付出的代价，远远超过他的想象。作为一名全职作者，他明白职业机会来之不易，必须要在上升期投入更多精力。在那段日子，他直到凌晨才能写完其中一部作品的更新内容，再打开另一本书的文档。透支的疲惫感总是无法消解，但他仍然细细打磨《地球第一剑》的每一个章节，不愿给它一个虎头蛇尾的潦草结局，辜负读者的支持。言归正传说：“故事不讲完，会是写作生涯的遗憾。”
从2015年决定入行的那天起，言归正传就已经想得很清楚：选择这一行，就必须要认真做这一行。在更新强度上，最起码要达到日更6000-8000字的业界平均水平，他以日更万字来要求自己，连续更新，在连载期甚少中断。而在作品质量上，他坚持要创作故事内核积极向上，让读者有阅读增益的作品，不以敷衍的态度对待作品和读者。
言归正传认为，写网文不能只写套路，一定通过作品去告诉读者，为什么要打开这本书。归根到底，这才是写书能不能出成绩的根本。
2021年2月，言归正传将会上架自己的新书，已经拥有了代表作和众多粉丝的他，对此并不轻松。“每一本书都像‘走钢丝’一样，下本书能不能走上这个钢丝都不知道。我们这样的‘小作者’，真不敢说下本书成绩如何，但要尽力而为。”言归正传说道。
中生代求变
2008年入行，创作了12个年头的作者宅猪，已经拥有了8部作品，其中多部点击量达到数千万，长期位列网络文学热搜前五十，作品也在陆续进行IP化改编。
宅猪的封神之作《 牧神记 》点击量高达数亿，人气火爆，长期雄踞畅销榜榜首，被誉为2017年度最热门玄幻作品，2018年中国原创文学风云榜男生作品第二名，入选了全国网络文学重点园地工作联席会议2018年度重点作品扶持选题，并被国家图书馆永久典藏。
2018年3月28日，恰逢宅猪创作十周年纪念日，《牧神记》因其强大的粉丝凝聚力，成为了起点中文网建站16年以来少数获得黄金盟主的作品，最高日销突破21万人民币，并在当天拿下起点中文网五榜第一的罕见成绩，包括原创风云榜冠军、24小时热销榜冠军、会员点击榜冠军、粉丝战队榜人数第一、本周VIP精品打赏榜冠军。
然而，在和刺猬公社的对话中，宅猪数次提到：他非常焦虑。
他在面临每一个老作者都会面临的问题。当一个作者从业十年以上，拥有了个人代表作及多部畅销作品，形成了固定的创作框架和粘性较高的粉丝群体，他该如何寻求改变和突破，找到新的创作生命力。
“我观察到一个社会现象：不同时代的人有不一样的思潮。80后应该是拼搏进取、养家糊口；90后有一点小安逸；00后是生计相对不愁、张扬个性。80后、90后、00后之间的代沟就这样出现了。”
这种代沟，导致不同时代的读者需求差异很大。宅猪时常去逛一些年轻论坛，来了解年轻人的喜好，为作品添加更多的年轻元素，这也拓宽了他的认知边界。例如在虎扑论坛，会有很多年轻的男大学生聚在一起聊天。宅猪在虎扑上发现这个时代的年轻男孩们对国产潮牌很有热情，从他们的喜好上意识到国潮在崛起，年轻人们的文化自信在上升。这些认知和感受都会为他的创作带来新的灵感。
在网文市场里的长期浸润和岁月带来的人生阅历，让宅猪对于行业的认知和理解也完成了数轮迭代。
和他刚入行时相比，当下的读者群体更加庞大和多元。从60后到90后，农民、司机、高校教师，各个年龄层、各行各业都有网文读者，他们喜好的类型也各不相同。网文作者的发展空间在变大，创作世界也更加广阔。与此同时，行业内涌入了更多的网文作者，作者们的目标受众也有所不同。宅猪意识到，作者们不可能写出一本各行各业都喜欢、满足所有人的作品。
行业环境的发展，让新生代作者先天具有一些优势。由于入行较早，宅猪是“摸着石头过河”，才走过了这十二年的创作。他经历了约两三年的摸索期，才感觉自己入了网络文学的门；又经历了三五年的成长期，才拥有了真正意义上的“高光时刻”。而在如今这个成熟的商业体系里，前人们摸索出的经验已经成为了创作基石，哪里水深、哪里水浅、老作者们都已经试过一遍。这种行业进步省去了新人们大量的探索时间。
在行业成熟的同时，作者们仍然面临着不同阶段的成长困境。在书海之中如何推陈出新？在娱乐方式愈发多样化、流量爆炸的时代，如何在创作高峰期绽放光芒？竞争越来越激烈，如何在过往成绩的基础上超越自己？
宅猪的危机感始终存在。《牧神记》完本后，宅猪做了三件事。完本第一天，他开始戒烟，从每天一包直接削减到每天三根，十天之后再也不碰香烟，一直坚持。第二件事是旅游，独自启程去了多个省市，开拓眼界和体验；第三件事是读书，他购买了大量晦涩而有趣的专业领域书籍，继续充实自己。
牧神记完本的四个月后，他的新书《 临渊行 》发布。在新书的上架感言中，他敲下一段话。
他感慨自己已经不年轻了，已经是一个奔四的老男人。打字有些慢吞吞，思维有些跟不上年轻的时候，手速也不如从前。有时他真的会怀疑，自己是不是真的老了，创作能力跟不上了，时常战战兢兢、脱发、无助、焦虑。
但他仍然要用最好的身体状态，最灵光的大脑去准备新书。在《临渊行》中，他打算写一个从未有人写过的玄幻世界。他的野心还很大，深信野心有多大成就便有多大。他不想吃老本，还想要继续超越自己，而这种超越不是割裂，他需要坦然接纳过去的一切，接纳过去的成绩和不足，继续突破。《临渊行》也是宅猪自己的一场“临渊之行”。
在艾媒咨询发布的《2020中国网文作家影响力榜单》中，宅猪凭借《临渊行》位于男频榜单第十席位。
宅猪说，自己进入了网文作者的改变期。“《临渊行》是一部承前启后的作品，‘承前’目前做到了，‘启后’我还在探索。在我看来，改变的还是不够，我还要多多学习，继续创新。”
《临渊行》封面丨图源起点中文网
回看网文行业的发展，阅文集团在2015年成立。接下来的两年，阅文集团的营收从16.07亿增长至40.95亿元，90后作者言归正传正赶上一个网文产业越发成熟、行业规模高速增长的“快车道”，通过一部部作品，不断爬升。而中生代宅猪，也在这一阶段跨越过了职业作者生涯中的第一座大山，开始寻求变化。
网文市场成熟度的提高，带来了更有活力的作者生态，这种作者生态，始终在反哺市场发展。作家们随着市场和行业不断进化，新生代与中生代作家之间形成了良好的互动。新生代以中生代为目标和榜样，注入新的血液；中生代探路提供了宝贵的经验，加速了新生代成长。
面对“重来一次，更愿意在哪一个行业发展时期入行”的问题，言归正传和宅猪给出了同样的答案。
入行的时间不是关键，关键是要等那个让读者认可的故事。好故事的诞生，需要积累，需要阅历，需要有所感悟，需要那个作者思想和时代读者产生共鸣的时刻。以对网文创作的热爱为前提，每一个时间点入行，都会是最好的选择。