梦探红楼59：海棠诗社
“现下儿当然不愁，但往后就难说了。这人啊，没有远虑，必有近忧。哪怕想要骑鹤下扬州，也得腰里缠着银子呢！”探春有感而发，是因为她能“预见”贾府的没落。
翠墨却会错了意，立刻接过话头：“可不是吗？眼看姑娘一年大似一年，在这个府里到底不是嫡出的姑娘，日后嫁妆也有限，还得咱们自个儿打算。”
探春愕然，她考虑得……没这么长远。
但显然，这个理由说服了侍书，她立刻闭上了嘴，心甘情愿地穿起了绣针：“还是翠墨想得周到，也不必到外边买绣活，虽然我的手艺比不上你，但也能勉强拿得出手，平日少顽耍一会子也就是了。”
尽管是个现代人，说到自己的终身大事，终究还是有点羞涩，探春虽然心底里一万个反对这个说法，却没好意思说出来。于是，翠墨和侍书便华丽丽地误会了，各司其职得不亦乐乎。
探春每天的工作，只是口述两到三章的大意，再由翠墨润色，半夏和当归二人轮流抄写。每写完一章，再由探春修改。这么一来，探春便剩不下什么事，竟然成了秋爽斋最闲的一个人。
恰好西廊下五嫂子的独子贾芸拍贾宝玉的马屁，特意送了两盆白海棠给他。贾宝玉一时兴起兄友妹爱之念，一盆送给黛玉，一盆便送给了探春。
探春笑道：“二哥，这贾芸与我们来往并不多，怎么忽然念着你，竟巴巴儿地送了两盆花给你？这秋海棠虽不甚稀奇，倒也难得他有心，正应着这景儿。”
“还不是大观园揽事儿的时候，他央了我去跟琏二哥说情，揽了个活儿做，这次是特来谢我的。”
“怪道呢……”探春恍然大悟，“可惜我是个女孩儿家，若身为男孩，让二哥去说说情什么的，哪怕揽个种树的活儿，这里面也有不少油水。”
贾宝玉失笑：“咱们的日子可好过，又不用花费什么，每月还有月例银子。说起来，这芸哥儿也真是怪可怜儿的，好的活计都给了贾蔷、贾芹他们，就只剩下一两宗。他是咱们荣府的旁支，父亲又早已亡故，就那么一点儿家产，也被他舅舅给占了。”
“不过，这人求到你门前，倒也会钻营了。”探春笑笑，对这位主动“勾搭”上了小红的男配角，倒并没有什么恶感。只是才展开海棠上的信，头一句便是“父亲大人钧鉴”，立马把她雷得不轻。
抬头看向贾宝玉，似乎贾芸比他还要大上两三岁罢？这家伙的脸皮子，可也真够……厚的。
“父亲大人……这要让人瞧见，怕不笑喷了。”探春摇头，继续往下看去。贾芸的字看来也下过功夫，四平八稳，很能拿得出手。虽不讲究韵脚，但言语风趣，看得探春捧腹大笑。
贾宝玉好笑地解释：“其实不过是玩笑话，平时也不怎么见，只隐约在祭祖的时候见过，。那日便随意搭了几句，在凤姐姐那里随口那么一说，谁知这小子竟然真叫我做'父亲’！既然他叫得，为什么我就不能应得？按着辈份，他也该叫我宝叔，父亲跟叔叔是平辈儿，我也没占他多少便宜。”
“这话也是。反正你们是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。”探春忍着笑，继续看信。也不知道他哪里找来的俏皮话，难为他写了满满两张纸。
探春把那封信看完，心里一动：“二哥，你如今也不得出府，不如咱们起个诗社，把咱们大观园里会吟诗的姐妹们都召了来，定期聚着，大家也附庸风雅一回。”
贾宝玉本是喜欢热闹的，伤势稍复，却被拘在府里不准外出，正没处找乐子呢，闻言大喜：“果然是三妹妹的主意好，咱们写个帖子，正儿八经地把她们给邀来，方见郑重。只是既起了社，却得起个名儿。”
“既因海棠而起，便称海棠诗社，如何？”探春的目光扫过那盆海棠，随口应道。
“如此更好，日后咱们的诗社出了名，这也是一个典故了。再弄个海棠诗抄，管让人对咱们刮目相看。”
“只是闺阁里的玩物，咱们几斤几两，还想着出名呢！”探春不以为然，便叫翠墨伺候笔墨。谁知一会儿，却是侍书拿着纸笔进来，悄悄地笑道：“她如今正忙着呢，别耽误了她的功夫，还是我来吧。”
看来，侍书完全认同了翠墨手里的“工程”，尽管她的初衷怕只是为了替探春积攒嫁妆银子。虽然满脑黑线，但想到结果不影响过程，探春还是平了平气，决定让这个“美丽的误会”继续误会下去。
“三妹妹要写什么？”贾宝玉凑过了脑袋，侍书退了下去，留他兄妹两个在屋里捣鼓。
“既然咱们连社名儿都有了，自然要正经地写帖子。若不然，往后你可少了典故！”探春笑谑着，随手写了几张帖子，差了小丫鬟分头送去。
不多一会儿功夫，不独薛林和二春，连李纨都来了。想必大家在园子里也闷得慌。七嘴八舌的一通主意出下来，作为提议人的探春，倒成了壁上观。
“既然是诗社，咱们得给自己起个号！”一声提议，得到了大家的响应。
于是，众才女正儿八经地给自己取了别致的号，像潇湘仙子、稻香老农……倒也别有意思。探春抬头看到窗口的芭蕉，忧愁自己那现成“蕉下客”的名号，被自己随手借用到了冷子印那里，显然是再用不得的。好在诸女兴致勃勃，也不用她费脑筋，一股脑儿说了十来个让她挑选，最终挑了个“秋爽居士”，却让探春哭笑不得。虽然被贾宝玉嫌弃不够诗意，又被林黛玉打趣了一回，但还是这么定了下来。
第一社便由探春主持，题咏白海棠，果然气氛空前的好。李纨评点：“若论纤丽婉转，自然是潇湘仙子。但若讲究平稳大气，怕还得让位蘅芜君。
探春正在为林黛玉精妙的一副颔联击节称赞，闻言不免大感意外。想到贾兰与薛蟠走得颇近，更是深服薛宝钗不露声色的手段。恐怕不独李纨，府里上上下下，但凡有些脸面的都打点到了。反正她们家虽缺了顶梁柱子的当家人，但几代皇商家的家底子，还是厚的。