生鲜零售这场仗，美团或将从超市打到菜市场
早在2017年7月，美团就曾经在北京望京地区开设了一家生鲜零售测试门店“掌鱼生鲜”，这家面积达到2000平方米的新业务，也一度被外界认为是对标阿里旗下盒马鲜生。而后到了2018年5月25日，美团推出生鲜超市小象生鲜，也引起了众多消费者和媒体的关注。
具体来看，小象生鲜依托美团外卖的配送能力，为门店周边三公里方位内的消费者服务，最快可以30分钟送达，其中的招牌产品多为海鲜类。当时美团方面还曾对媒体透露，小象生鲜将是美团在生鲜零售业务的唯一品牌。
但是在4月15日，小象生鲜在常州的3家门店关闭，美团进一步确认将缩小小象生鲜的试点范围。这次美团说得则比较直接了，部分门店因为经营表现不佳而闭店，不过在北京的两家门店将继续保留，不涉及此次调整；另外在这次调整完成之后，小象生鲜的经营范围将缩小到1座城市内2家门店的规模。
这也就意味着，今后小象生鲜这一模式的服务范围及能力将大幅缩水，恐怕很难再与盒马鲜生正面对抗。
从生鲜超市，转向社区菜市场
不过，这倒不是意味着美团将从生鲜零售市场中完全撤出。据美团官方的表态显示，生鲜零售依旧是非常坚定的业务方向，而且今年还将加大投入力度，聚焦增长，针对小象生鲜业务的调整，其实也是为了集中平台力量，探索更具增长潜力和速度的“社区生鲜零售”方向。
既然小象生鲜的门店数量已经提出限制，那么美团所想发展的方向，恐怕更多地指向其今年上线的新业务“美团买菜”了。
今年1月15日，美团买菜启动便民服务站和独立App的同步测试。当时，美团买菜喊出“生鲜电商”和“社区化服务”两大卖点，并采用了在社区附近搭建便民服务站，让居民通过App下单买菜的运营模式，在配送的时限上，同样还出“最快30分钟送上门”的口号。
截至目前，美团用3个月的时间在京沪两地共铺设了10家前置仓网点。而相较于小象生鲜，美团买菜的网点铺设工作显然更为迅速。而在传来小象生鲜的业务调整之后，今天我们三易生活也从知情人士处得到了进一步证实，今后小象生鲜或将会并入美团买菜业务。
高频低客单价才是硬道理
为什么会出现一退一进的现象？相比小象生鲜，美团买菜业务的优势又在什么地方？
根据消费者的反馈，小象生鲜典型招牌是598元的帝王蟹等优质海鲜，虽然店内时常推出力度不小的优惠，但是大多数市民在想到这类“新零售超市”时，还是贴上了“高消费”的标签。与此同时，受限于门店运维成本的因素，开设在商业区的商超也确实难有更大的空间为消费者让利。因此小象生鲜在二三线城市内，更容易出现“经营表现不佳”的现象。
但是在美团买菜的业务模式下，却可以主打高频次、低客单价的消费场景，同时前店后仓的模式也被业内乐观预计可大幅节约运维成本。比如在商品品类上，可以更集中与蔬菜、肉禽蛋等高频刚需的三餐食材；而前置仓模式能节约物业、装修等成本，为消费者留下足够让利空间。
另外，买菜这种轻量化、小包装、即时配送的服务，与美团最为擅长的外卖服务高度相似，这也就意味着美团固有的即时配送体系，可以更轻松的与美团买菜业务进行适配。总的来说，从“生鲜超市”到“生鲜菜市场”的业务转变，透露出美团似乎打算将生鲜相关业务化零为整，将气力更多地花在更容易复制和铺开的美团买菜业务上。
想做生鲜菜市场的，不止美团一家
值得注意的是，除了美团买菜之外，在整个互联网圈，大家都在想法子让用户的买菜行为转移到手机上。
3月30日，阿里本地生活生鲜伙伴大会在杭州召开，饿了么宣布要建立全新的生鲜开放平台，并当场与生鲜前置仓模式代表企业叮咚买菜达成战略合作。本月初，叮咚买菜正式全面接入饿了么平台，后者将为其提供物流、售后、营销等服务，并将在全国500座城市开通送菜业务。
近期，苏宁小店也宣布将于4月下旬在App上线苏宁菜场和预售功能模块，主打24小时从原产地直发门店。相关业务负责人透露，苏宁菜场计划在业务正式上线后，执行每天晚上9点前截止订单的服务准则，以更好在用户周边的原产地进行商品调配，而用户最早则可以在隔日早7点到门店自提。
此前有公开数据称，生鲜电商的渗透率虽然仅有2.82%，但是这两年增速非常之快。面对这样一片浩瀚的蓝海，我们或许可以乐观地预计，在接下来的日子里，围绕着更为亲民的买菜，各大新零售平台也将展开新一轮的竞争。
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