除了AI，来看看麒麟970的日常性能
昨天晚上，备受国人关注的华为在德国IFA发布了新一代手机主控麒麟970。这款被余承东称作是「全球首款第一枚手机AI芯片」的SoC，最大的亮点在于集成了一个专用于AI的NPU单元。在运行AI专用的算法时，NP的性能可达四核Cortex A73的25倍，同时其能效是CPU的50倍。
按照华为的现场演示，麒麟970主控在同时使用CPU、GPU（图形处理器）和NPU进行异构计算的前提下，在相册中进行图片识别，速度比没有NPU的iPhone7 Plus快了4倍；比只使用CPU进行处理的三星S8快了20倍……
除此之外，NPU单元还可用于加速相机拍照速度、理论上还能辅助手机中的一些语言理解（比如语音助手、拍照翻译）、图像识别（拍照识物）、场景感知（基于地理位置和程序信息的自动提醒）等等功能。这些功能在华为以及其他品牌的手机里以前也都有装备，但加上了NPU的算力之后，处理起来会更迅速、节能，给用户的感受也更为自然。
不过，AI虽然神奇，但至少现阶段来说，智能手机用户的日常体验还是基于CPU、GPU、内存和闪存这些部件的性能水准。昨晚麒麟970发布之后，大多数媒体都将目光投向了AI和NPU单元，关注“传统”部件的却很少。由此，笔者决定和大家一起来看看，麒麟970在日常使用的部分，改进到底有多大？需要注意的是，目前关于麒麟970的具体参数还不是很明确，文中的部分技术参数来源也许并非100%准确。
计算：CPU架构频率不变，制程能效提升
首先，麒麟970在CPU部分延续了上一代四核Cortex A73+四核Cortex A53的搭配，频率也依然是大核心最高2.4GHz，小核心最高1.8GHz。A73架构本身就是一款主打移动设备的“节能大核心”，它和之前麒麟950上的A72并非替代关系。也正因为如此，在华为把麒麟970的制程10提升到了今年旗舰主流的10nm之后，其CPU部分的能效足足提升了20%。
很多朋友，甚至一些媒体都没弄清楚，“能效”是什么概念呢？简单来说，就是在同等功耗下的性能。麒麟970的CPU频率不变，因此可以换算出，在实现同等性能的前提下，麒麟970的CPU功耗仅为麒麟960的83%！也就是说，只是通过制程提升，就节省了17%的能耗，当然极限发热也下降了。
对于现在绝大多数旗舰手机来说，CPU的理论极限性能其实都已经过剩了。但是受到功耗、发热的制约，在日常的高性能应用（比如游戏、解压缩、视频编辑）中，CPU常常并不能长时间维持最高频率，结果就是实际用户体验的“缩水”。从这点来说，华为升级麒麟970的CPU制程，所起到的作用不只是节能，同时也对日常高压情况下的性能体验有所帮助。
游戏：GPU首发Mali G72，核心也更多了
相比起CPU部分频率、架构不变，麒麟970在GPU（图形处理器）上的升级还是很值得夸奖一下的。因为它首发了ARM最新的公版Mali-G72，而且核心数量也从上代的MP8增加到了MP12，提升幅度高达50%。
根据ARM官方资料，Mali-G72对于AI运算性能和图形处理性能都进行了大幅增强，其理论性能可比前代提升40%（不过ARM没有说明是否同频对比），能效提升25%，机器学习效率提升17%。
而华为的官方说法则显示，配置Mali-G72MP12的麒麟970，在图形性能上相比配置Mali-G71MP8的麒麟960提升了20%，同时能效提升了50%。其实，这里面隐含着一个很有意思的信息，那就是麒麟970的GPU频率终于不再“虚高”了。
我们知道，在麒麟950和麒麟960的年代，因为芯片内置的GPU核心数量不够多，为了提升理论极限性能，GPU的最高运行频率被设置为800MHz甚至更高。这样的高频率即意味着长时间使用后的过热降频问题——比如说，在《王者荣耀》这样的游戏里，如果连续游玩20分钟或是更长时间，那么就可能出现帧率下降、卡顿或是掉帧现象。
但是，在麒麟970上，华为改变了过去的做法，选择了以较大规模的核心数量、更先进的制程、全新的架构三项有利因素来换取较低的运行频率。这样，一方面实现了最终性能的稳步提升，另一方面功耗、发热、稳定性甚至芯片本身的寿命都能得到极大的改善。对于用户而言，这才算是一次真正务实的进步，比单纯的比“跑分”要更值得夸奖。
拍照：自主双核ISP，和双摄更配了
除了上面这些，对于现代的智能手机来说，拍照性能也是普通用户最为看重的亮点。早在华为P9、Mate9的时代，“徕卡双摄”就已经获得了市场的认可。而在麒麟970上，华为把负责拍照图像处理的ISP首次升级到了双核架构，当然性能也提高了。
双核ISP有什么好处呢？首先当然是处理速度更快，比如说对于双摄手机来说，现在就可以一个核心对应一个摄像头，理论上的速度（假设频率和架构不变）就翻倍了，实际拍照中延迟会更小，图像合成的等待时间也更短。
其次，双核ISP还可以实现更好的多帧合成——比如说在用户打开相机APP之后，一个ISP负责生成实时取景画面，另一个就已经开始记录画面信息，等到按下快门的时候——所看到的已经是大量多帧合成之后的照片了，其白平衡、噪点等等表现自然都会更好。
另外，麒麟970这次的双核ISP也可以和AI单元NPU联动工作，实现更快的自动场景判断，更准确的自动白平衡参数预设，更高速的动态追焦等等——当然，之前华为引以为傲的“四混对焦（相位、反差、深度、激光）”这次也依然得到支持。这似乎暗示着我们，在即将发布的Mate10新机上，就能看到更加进化的拍照性能了，不得不说还是很令人期待的。
总结：除了AI，麒麟970其实更加务实
就像文章开头说的那样，不可否认这次麒麟970集成专用的AI单元的确是噱头十足，也夺取了大部分媒体和读者的关注度。但抛开AI不谈，仔细分析麒麟970的其他部分，我们很高兴地看到它其实是向着一个更加成熟，更注重日常稳定性和实际应用性能的方向做出了改进。
当然，麒麟970上“务实”的东西还有很多，包括对HDR显示的支持，包括新的HiFi模块，包括更加安全的加密组件，也包括全新的1.2千兆基带……这些才是真正会让我们的手机更好看，更好听，更安全，信号更好的部分。当然，最终的效果和厂商的调校、软件的优化、第三方APP的兼容性也有很大关系。要真正体验这颗华为新旗舰的性能感受，还得等到Mate10或是其他搭载麒麟970的手机真正上市之后才能见分晓。
【本文图片来自网络】
推荐阅读