颠覆认知！儿童脑癌，最早起源于胚胎 | 最新Nature

领域：儿童脑癌

杂志：Nature

亮点：加拿大科学家发现，引发儿童脑癌的初始细胞最早出现在胚胎时期

5月1日，来自加拿大的一个科学家小组在一篇Nature论文[1]中揭示，导致某些儿童脑瘤的细胞最早出现在哺乳动物发育的胚胎阶段。这远远早于他们的预期。

图片来源：Nature

利用小鼠模型，研究人员调查了不同类型的正常脑细胞，以及它们在小脑（儿童脑瘤最常见的发病部位）不同时间点的发育情况；最终绘制了30多种细胞的谱系图，并鉴定出了之后会转化为癌细胞的正常细胞。

在9个发育时间点从小鼠小脑中分离出的6万多个单细胞之间的关系（图片来源：Nature）

为了准确描述这些癌细胞起始细胞，科学家们使用了单细胞测序技术。结果发现，这类细胞在胎儿发育中出现的时间要比他们预期的早得多。数据显示，在某些情况下，引起儿童脑瘤的细胞群（事件）在人类中可能在胚胎在子宫内发育的第6周就出现（发生）了。这意味着，脑瘤可能在有临床表现很久之前就已经开始，甚至在女性知道自己怀孕前。

领导该研究的Michael Taylor博士表示，开发更有效的脑癌治疗方法很大程度上受到了肿瘤复杂异质性的阻碍。该研究成果将为发现更好的方法来治疗这些致命肿瘤开辟道路。接下来，他们将进一步调查正常健康细胞的发育与癌细胞原始细胞的发育之间的具体差异，帮助实现儿童脑瘤更早、更精准的治疗。

相关论文：

[1] Maria C. Vladoiu et al. Childhood cerebellar tumours mirror conserved fetal transcriptional programs. Nature（2019）.

参考资料：

1# The unanticipated early origins of childhood brain cancer