最绅士的英国士兵，错失改变历史的机会，却无人不敬

前几天（7月11日）刚发过一篇文章，说的是英国士兵亨利坦迪，因为在一战战场上的一念之仁，放过了年轻的希特勒，让整个欧洲都陷入了一场大劫难。

无独有偶，在此一百多年前的北美战场上，也有一位英国士兵因为在战场上的一念之仁，改变了一个国家的历史。

这位英国士兵的名字叫帕特里克·弗格森，而那个被他放过的美国人，叫乔治·华盛顿。

没错，就是那个领导美国人民实现独立的“国父”华盛顿。

弗格森是英国一位出色的枪械设计师，其发明的后膛装弹快速射击步枪，虽然在其生前没有获得专利，但是却成为英军仰仗一时的先进武器。在美国独立战争期间，弗格森作为狙击分队上尉率部开往战场，专门负责射杀美军高官，而他们所使用的狙击步枪，正是由弗格森亲手设计的。

在此之前，英国人所装备的狙击枪的最高射程仅有73米，而且还是一分钟只能进行3次装弹的老式步枪，作战效率自然是极其低下的。而伴随着“弗格森”步枪的横空出世，英军特别是狙击部队的杀伤力得以大增，防不胜防的狙杀成了美军的大难题。

故事的背景基本就是这样，咱们话归正题，来看看华盛顿究竟是如何在弗格森的枪下“躲过”一劫的。

1777年，宾夕法尼亚州的格曼顿战役打响，尽管美国人派出了大规模的围剿部队，但是弗格森却凭借临危不乱的指挥，钻出了美军包围圈，而且占据了有利地形伺机狙杀。值得一提的是，现代战争中常见的俯卧射击的姿势，正是在这场战争中由弗格森率先推广使用的。

没多久，弗格森一行发现了一队美军的行踪，而作为指挥官的弗格森，一眼就认出了领队的人是华盛顿。试想一下，如果这一枪打下去，那么这场战争有可能很快就会结束，他们也无需再征战于异乡，而大英帝国也将继续占有这块广阔的殖民地。

开枪，似乎是毋庸置疑的选择。然而，弗格森却最终选择了放弃，在华盛顿仅仅距离他114米的时候，放下了早已瞄准的枪口。

我们无法得知在这短短几十秒的时间里，弗格森究竟经历了怎样的思想挣扎，他调整呼吸，对准了对方首领的脑袋，却最终放弃，目送敌人离去。

现在比较公认的解释，是说当时华盛顿正背对着弗格森，弗格森作为一名英国骑士，不会选择枪杀背对自己的敌人，因为这有违骑士精神。

不管怎么说吧，刚刚还命悬一线的华盛顿从鬼门关走了回来，而弗格森也率部全身而退。

只不过，弗格森可能打死也不会想到，曾经不可一世的大英帝国最后居然真的输在了这个华盛顿的手中，而他本人，也在1780年10月的战斗中被美军狙击手射杀，命丧北美大陆。

如果能预知最后的下场如此凄惨，不知道弗格森会不会改变当初的选择。

在弗格森阵亡后，他所率领的狙击部队选择了向美军投降，在此之后英军的军事行动也是一再失利，最终被迫签订了停战协议，承认美国的独立。

或许有人会说，即使一个华盛顿倒下了，也会有千千万万个华盛顿站出来，美国的独立是迟早的事。此话不假，毕竟历史的年轮始终是一往无前的，但是我们仍然有必要铭记这位英国士兵，不为别的，就凭他在你死我活的战场上依然能保持一份绅士风度，就值得为他点赞。

历史客栈作者：水木