张长国：偷桃｜故事
文/张长国
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民国31年 （1942年）的初秋，牌坊村来了一帮卖艺的马戏班。
那天傍晚，在村子东头的麦场上，他们竖起了一根高杆子，并到村街里敲开了锣。晚饭后，麦场上就及早围了里三层外三层的村民。麦场中间，挂着几盏气死风灯，艺人们在表演过了马戏、猴戏和魔术戏法后，精彩的一幕上演了。
一个鹤发银须的老人带着一个八九岁的孩子出来了，在简短说了几句后，孩子便“嗖嗖”爬上杆子的顶端，一会便看不见了，按说，杆子的高度并不高，怎么会看不见人了呢？这时，老人解释说，孩子是上天偷桃去了。话没落音，只见从上面落下了几颗大桃，老人拾起桃拿给乡亲，却是货真价实的真桃。
然而，过了一袋烟工夫，忽听噼里啪啦从杆子上头掉下来了断手断脚。见此情景，老人忽然大哭起来，说：“这孩子的父母托我带他出来挣点钱，没想到被天上看蟠桃园的神将杀了，大家可怜可怜我，给几个钱埋了吧！”这时，出来了两个卖艺人拿着铜锣转圈向人群讨钱。见老人说得可怜，人群中都纷纷拿出中央票来丢到铜锣里。
这边，老人就把孩子的断手断脚等拾到了一个箱子里。看到钱敛的差不多了，老人对着箱子说：“孩子，乡亲们这么好，出来吧！”箱子盖开了，眼见爬杆子的孩子从里面出来后，就向大家作揖。随着人群的欢呼声，演出结束了。第二天，无巧不巧，一场连绵的秋雨不期而至，一连半个月没有晴天，马戏班只好住在了牌坊村的一所破庙里，这期间，爬杆子的小孩又得了腹泻，还是村里的高老头去请来了大夫，拿了十几副汤药才治好。晴天后，马戏班和牌坊村的乡亲们依依不舍地告别后，又去了别的地方。
三个月后，北风呼啸，在一个酿雪的天气里，马戏班又路过牌坊村。这次，他们来到村头，村子却早已不是当初山清水秀的模样，到处残垣断壁，一幅劫后余生的模样。经过打听，马戏班的人才知道，他们走后没多少日子，一队日本鬼子扫荡这个村，硬说村里躲藏了八路，于是，烧杀抢掠之后，一个村庄就这样完了。据说，这队鬼子就是离此五十里外孙村据点的，队长是一个叫山田的小鬼子。从此之后，这个马戏班就不见了踪影，谁也不知道去了哪里。
民国33年的初夏，正是蝉鸣声声的时候，孙村据点外的大集上，忽然来了一个马戏班，一连三天在大集上演出，尤其是最后的压轴戏“偷桃”让人赞叹不绝。据点里的山田也听说了，他是个“中国通”，这让他想起了中国的《聊斋志异》一书中关于“偷桃”的文章，据说，这个戏法曾经在白莲教教徒中流传过，但已经失传了，如今，他遇到了这千载难逢的机会，能够观赏到这样的奇观，真是不枉此生。
但是，马戏班是晚上演出，而且，晚上又不能带着人枪外出，否则，据点就有可能被八路武工队给钻空子。于是，狡猾的山田想出了一个既能看演出，又不被其他人发现的好办法。
第四天晚上，马戏班的演出开始了，到了演出中场的时候，四五个穿戴破烂、头戴崭新瓜皮帽的人挤进了人群，开始兴致勃勃地看了起来。到了最后，惊险的“偷桃”戏法开始演出了。巧合的是，几个从天上偷下来的桃子掉到了这几个“瓜皮帽”的附近，演出的老人捡起桃子，说：“这桃子可是真正的仙桃，先给大家尝尝鲜！”
他一招手，旁边几个马戏团看场子的卖艺人过来从老人手中接过桃子，分别向几个“瓜皮帽”分发，“瓜皮帽”们接过桃子左看右看，正准备吃，忽然，老人发一声喊：“干吧！”随着几声焦脆的枪响，“瓜皮帽”们纷纷倒地。这时，人群大乱，场中的灯全灭了，远处据点里的鬼子听见枪响，也不敢出来，只是放了一阵乱枪了事。
东方欲晓，田野里一队十几人的队伍正向东方行进。只听一个人说：“队长，咱们参加了八路军，这次可为牌坊村的乡亲们报仇了。哎，你怎么认出那几个‘瓜皮帽’是山田假扮的？”
另一个人说：“这还不好办，这大热的天，谁会戴那么新的瓜皮帽，再说，穷家破业的老百姓，谁会买起这瓜皮帽？!而且，一次同时来了四五个人？这次，咱们算把鬼子的桃给偷了！”说罢，队伍里的人都哈哈大笑起来。
很多年以后，一名侵华日军老兵曾写过一本关于日军条例的书，书中详细记载：条例规定，现役军人出军营必须戴帽穿鞋，不可光头赤足，违者送军事法庭。