1953年7月17日凌晨，指挥万余国军偷...

1953年7月17日凌晨，指挥万余国军偷袭东山岛的胡琏，在解放军增援部队到达后，只得下令残部主动进行收缩，准备撤退。到了中午，解放军发动全面反攻，国军连续败退到东山岛几个登陆点。

下午6点，胡琏眼见大势已去，下达了撤退令，国军纷纷拥向海边，争相夺船逃命。而前来接应的国军海军舰艇上的官兵，见状也慌了手脚，有的未等装满溃兵，便抢着起航急驶。结果，被扔在沙滩上的部分国民党军士兵只得向解放军战士举手投降。

东山岛战斗结束后，美军驻台军事顾问团团长蔡斯急忙前往慰劳参与东山岛之战的美军顾问，询问国军在战斗中的表现。

美军顾问们抱怨蒋介石的部队万分不济，有人说：“从装备和来说，比共军要强不少，但在士气方面就差得远了，有如李承晚的部队那样，一触即溃，像一根糖做的手杖。“

蔡斯问道：“到底损失情形如何？”

一个顾问掏出小本子说：“也真可怜，一万多人去，只得七成回，一路上和各舰舰长料理善后，至少有3400名官兵出了事，包括伤亡2660人以上，被俘700人以上；途中不治或跳海自杀也有数十。”

蔡斯惊讶地说：“还不到两天，从出发到归航才37小时，就伤亡这么多人？”

一个顾问说：“表现太差，刚登陆时兵力是共军的10倍，但就是占领不了东山岛的全部，等共军增援部队到了，一触即溃。装备上的损失也不小，2架飞机、3艘小型登陆艇也没有了；轻重机枪100多挺、无座力炮2门、六○炮26门、火箭筒18个也没有了，还有其他大批枪支弹药和军用物品”

蔡斯对东山岛之战国军的表现非常生气，召集相关人员开了一个军事检讨会以总结教训。

在会上，蔡斯说：“准备了大半年，却打败了！在这么一个小小的岛上，对方措手不及，防卫力弱，救援困难，武器落伍，可是居然把我们进攻的精兵消灭了三成。而且我们并没有占领，甚至没有到达高地，就给人家从海边到山腰，打了个落花流水！”

蔡斯看着蒋经国，以嘲讽地语气说：“你们的报上说这是'国军准备最充分，兵力最强大的一次攻击’，我看我们错了，不但报上不该发表，而且也不能这样发表。”

蒋经国心中极为不悦，但是却无话可说，因为蔡斯说的是事实。

蔡斯接着说：“据顾问们、舰长们在舰桥上望见的，当地老百姓迎接我们的是打击而不是欢迎！甚至有些女人，望远镜中可以看见她们挑着木桶，艰难地在流弹中向守军行进，没有问题，她们是尽了供水送饭的责任，请问她们这样做，说明了一个什么严重的问题呢？岛上的民心如何？民众根本不支持你们。 ”

到台后，蔡斯和蒋介石、蒋经国父子有不少矛盾，所以他借此毫不留情地进行了挖苦：“据顾问报告，有一个连几乎没有经过战斗，就给共军包围、缴械、俘虏了，美国武器在这里并没有好好运用，却出现了这么严重的现象，请问这是为什么？”

陆军总司令孙立人见蒋经国脸色铁青，唯恐蔡斯再说下去会引发冲突，便打圆场说：“今天这个检讨会很有收获，相信对今后的作战，有很大的好处。至于我个人的看法，因为我是负责训练的，感到东山岛之败，训练方面也存在着不少缺点，例如伞兵，盟邦帮了这么大的忙，把最有名的伞兵专家都调到台湾来，说明盟邦的帮忙，已经是至矣尽矣！我们应该抱怨自己的疏忽，例如这次伞兵的出击，出发前的练习是不够的。我们记得有一次跳伞演习，不少人距离目标很远很远，其中有几个甚至降落在什么地方也找不到，说明我们的训练有待充实。”

蔡斯见状，语气变得缓和了，孙立人在会上的话本来是为了救场，但是却让蒋经国产生了嫌隙，后来得知会上情况的蒋介石，也对孙立人的发言很是不满，认为他不应该在美国人面前自揭老底。

东山岛保卫战，是解放军打击国军登陆突袭的最大一次作战行动。蒋介石在这次登陆作战遭到惨重失败以后，便不得不变换手法，彻底放弃了“以大吃小、速战速退”的战略方针，从此以小股武装对大陆进行袭扰和窜犯。这种小股窜犯活动，一直延续到1965年8月方才基本停止。

东山岛战斗中被解放军俘获的国军官兵700多人，得到宽大待遇。这批俘虏一到后方，解放军就发给他们蚊帐、衣鞋等各种日用品和零用钱。病伤俘虏立即得到妥善的治疗。被俘官兵每天的伙食标准大大高于解放军指战员。

1953年10月12日和14日，解放军又分两批释放在东山岛战斗中被俘的国军官兵，至此，在东山岛战斗中被俘的700多人中，有600多人被释放，其余的也在以后一段时间里相继被资遣回家。

被俘的国军官兵非常感谢解放军给他们的宽大待遇。原国军伞兵总队少尉军官张念享说：“解放军宽待俘虏的政策完全和以前一样。我们被俘后的官兵都得到同样宽大的待遇。在短时期内，我们大部分人已接到了家信，知道了家乡安居乐业的兴旺景象。我庆幸从此可以重新做人并和家人团聚了。“