长江口海岸线的自然变迁——春秋时南通、上海之地还是汪洋大海

春秋时期的长江入海口，经过今扬州、镇江后江面骤然开阔，呈喇叭形，如此流速放缓，在江流海浪激荡下泥沙纷纷向长江口外南北两侧回旋沉降，逐渐堆积成北岸古沙嘴和南岸古沙堤，下面着重介绍长江口北岸古沙嘴的延伸东扩，其基本的步骤是自西向东逐个合并沙洲。

扶海洲——汉末开始接陆

扶海洲原是海中隐沙，在春秋战国时发展为大块卵状沙洲。“秦汉时州东百里有长洲泽，又东有扶海洲”，说的是秦汉时的扶海洲在泰州以东百余里的长洲泽的东部。长洲泽在今如皋以东附近，是当时长江口北岸沙嘴延伸处的滩涂淤地。至少在晋朝以前，长洲泽已成桑田。史载：长洲泽多麋鹿，千麋成群，掘食草根，其处成泥，名叫麋畯jùn（麋群践踏过的田地），民众在此种稻，不耕即可收获。

东晋时扶海洲已完全同扬州、泰州处的古沙嘴相接，长江口北岸推至如东县掘港镇附近。掘港镇渐成著名盐场，明代中后期后更发展为商贾云集，百业兴旺的商业重镇，号“小扬州”。

胡逗洲——唐朝时接陆

南朝时在今南通和海门间淤积沉降出大型沙洲，名胡逗洲。

据《太平寰宇记》载：胡逗洲在海陵县（今泰州）东南两百三十八里海中，东西八十里，南北三十五里，民众多流人，煮盐为业。“流人”多指不堪忍受苛税盘剥的迁徙流民，他们因劳作在孤立沙洲，与外界相对隔离，故在此基础上形成的独特南通方言，与周遭完全不同。

胡逗洲曾见证侯景败亡。侯景原是管辖东魏黄河以南13州之地，统领十万精兵的悍将。后向南朝梁国请降。548年又举兵叛梁，囚禁梁武帝萧衍，废立萧纲和萧栋，甚至自立为帝。552年，败逃的侯景从沪渎（古吴淞江下游近海处）入海到胡逗洲，被其部将羊鲲kūn所杀。唐时，胡逗洲逐渐与陆地相接，接陆处有一条古称横江的夹江。由于水浅沙涨，横江在唐末淤积封闭。

东步洲——北宋时接陆

北宋时接陆的东步洲是由唐朝时涨出海面的东洲、布洲等沙洲合并而成的。五代十国时，在当时东步洲最东端的吕四港镇附近，设海门县（具体建县时间应为后周显德五年，958年）。东步洲与陆地相接后，长江口北岸沙嘴已延伸至现今江苏省启东市吕四港镇。

自14世纪起，长江主流移向北支入海，致使长江口北岸大片坍塌，海门县治数次向内陆迁徙，最终废县为通州的静海乡。清初时随着长江主流南倾，北支日趋缩窄，进入衰退期，长江口北岸因径流减少再次淤积涨出数十个大小不等的沙洲，绵亘百余里，统称为海门群沙。乾隆年间，海门群沙靠岸，故清廷又在茅家镇设江苏省海门直隶厅，此即现今海门市的由来。

长江口北岸最后一次大规模合并沙洲是在光绪时启东群沙的靠岸。启东群沙大致由惠安沙、杨家沙和永丰沙等13个沙洲组成，因属近邻崇明县管辖，亦称崇明外沙。由此长江口北岸沙嘴已东拓到启东市寅阳镇附近，现今长江口三角洲面貌基本成型。20世纪以来，长江口北支径流日趋萎缩，1915年占总量的25%，1958年降至7.6%，1999年更降至1%以下，如不予疏浚治理而照此发展，那1267平方公里的崇明岛迟早会北接靠岸。

崇明岛的雏形是唐高祖武德年间在东步洲南部淤涨出的两个沙洲，两洲相隔七十余里，时名东沙和西沙。后涨塌频繁，清代时才形成现今崇明岛的基本轮廓。

拓展：春秋时长江口海岸线与现今对比