项羽封英布九江王，对英布恩重如山，为何英布还会背叛项羽

公元前206年，项羽封十八个诸侯王，其中封英布为九江王，定都于六，统治九江、庐江二郡。项羽对韩信、陈平等或瞧不上，但对英布这样的猛将，项羽还是很重用的。

公元前204年，汉使随何游说英布，指出刘邦夺取天下之后，“汉王必裂地而封大王”，给了英布一个封王的空头支票，当时还没有直接封王，但英布却叛楚归汉。

历史上的英布，本来只是一介刑徒，出身低微，在陈胜吴广起义时，纠集一批人马抓住机会反秦，后来在项羽手下屡立战功，尤其巨鹿之战中英布表现突出，于公元前206年被封为九江王。从一介刑徒跃升为九江王，固然有自身战功的原因，但项羽之恩不可或缺。然而，汉使游说英布，只是给了一个封王的空头支票，刘邦能不能夺取天下还在两可之间，尤其公元204年刘邦屡战屡败，项羽优势还很大时，为何英布却叛楚投汉？

公元前204年，楚汉争霸第三年，刘邦又一次攻打项羽失败，失利后从梁地撤退来到虞县，非常生气的刘邦对身边的人出口成脏：“像你们这些人，不配共同谋划天下大事。”刘邦身边主管传达禀报的随何说“我不理解陛下说的是什么意思。”刘邦说：“谁能给我游说英布叛楚，让他出动军队，在齐国把项王牵制几个月，我夺取天下就万无一失了。”随何请求出使淮南游说英布。

当时形势是楚强汉弱，项羽屡战屡胜，刘邦屡战屡败，而且项羽对英布恩重如山，因此这一次游说怎么看都难以成功，但结果出人意料，随何却成功游说英布，随后英布立即出兵攻打楚国。随何为何能够成功游说英布？

随何见到英布之后，提出了二个理由，直戳中英布的要害。

楚汉争霸开始之后，齐王田荣背叛楚国，项王前往攻打齐国，向英布征兵，但“九江王布称病不往，遣将将数千人行”；刘邦偷袭彭城打败楚军之后，面对项羽征召，英布又一次托辞病重。楚汉争霸中，英布已经有了保存实力的私心，对项羽征召表现的非常不积极。

英布保存实力的做法，让项羽非常生气，多次派遣使者责备英布，并且征召英布，但越是这样，英布越是不敢应召，于是项羽与英布矛盾就越深。但当时项羽几乎是四面有敌，齐国、赵国蠢蠢欲动，刘邦又起兵反楚，项羽又不傻，于是就没有攻打英布。更为重要的是，史书上还有这一句话，“所与者独九江王，又多布材，欲亲用之”，项羽对英布印象很好，非常重视英布才能，更想与英布亲近、并重用之，所以没有攻击英布。

项羽的真正想法，英布并不知道啊，反而担心自己的行为已经激怒了项羽。随何抓住这一点，指出英布既然臣服项羽，却阴奉阳违，只出兵4000助阵，而不是全力帮助项羽，这是坐山观虎斗呀，因此我认为这不是臣子应该做的行为。随何这一段实情分析，让英布担心未来会遭到项羽清算。

随何第二个理由是：如今项羽强大其实是虚的。

项羽深入“敌境”八九百里，想要撤回军队，中间还有梁国相隔，难度比较大。而另一边，刘邦收拢诸侯之后，回师驻守城皋、荥阳，从蜀、汉运来粮食，后勤充足，又深挖壕沟，高筑壁垒，分兵把守着边境要塞，严阵以待项羽。

因此，项羽想打，那么又打不赢，攻城又难以攻下。即便项羽回兵到荥阳、成皋时，首先面临自身兵马疲惫不堪，又会面临刘邦坚固的防线，因此“楚兵不足恃也”。

随何这一段分析看似有道理，实际上项羽之强超出想象，后来与刘邦的荥阳之战中，项羽大破刘邦，担心害怕之余与项羽议和，史称“鸿沟议和”。鸿沟议和之后，刘邦立即撕毁协议追击项羽，这时英布出兵，但结果项羽击败英布，打的刘邦亡命而逃。这是后话暂且不谈，但随何的这一番战略分析，却让英布安心，一定程度上认为项羽在劫难逃。

除此之外，随何还提出项羽背弃盟约又杀害义帝，以及项羽打败刘邦之后诸侯必然联合抗楚......最终总结出“楚不如汉”的结论，指出如今局势之下，一旦英布叛楚归汉，那么刘邦夺取天下必然万无一失，届时“汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王有也”。说到底，随何只给了英布一张空头支票。

作为汉初三大名将之一的英布，自然并非易于之辈，英布表面答应随何，但只答应暗中叛楚归汉，却不敢立即宣布投降刘邦，泄露这个秘密。

当时，楚国使者也住在淮南宾馆，正在催促英布出兵。随何直接闯进楚国使者住所，大言不惭的说“九江王已归附汉王，楚国凭什么让他出兵？”英布非常吃惊，楚使起身要走。这时，随何劝说英布“事已至此，就不能让楚使回去汇报”，于是英布立即杀掉使者，出兵攻打楚国。随何这一桥段，想必大家都比较熟悉，后来班超斩杀匈奴使者，几乎是之翻版。

笔者认为，英布叛楚归汉，根本原因不是随何一番劝说，而是楚汉争霸中英布保存实力的私心决定了。说到底，英布保存实力激怒项羽，由此担心项羽事后清算，而经过楚汉数年战争，项羽越来越衰弱，于是在随何一番游说之下，英布最终决心叛楚归汉。

如果英布一心追随项羽，以英布之才能，楚汉争霸的结局或许真要改写。可惜，英布叛楚投汉之后，并未落得好下场，与彭越、韩信一样，最后也被刘邦诛杀。

参考资料：《史记》