上善若水见太极

太极拳运动实质就是阴阳自然变化规律的具体体现。  我们明确了阴阳变化的规律和原则，那么作为阴阳变化之母的“太极”又当如何解释呢？

在太极拳的许多论著中，我们经常会看到这样的描述：“开中寓合、合中寓开、虚中有实、实中有虚”“进即是引，引即是进，化即是发，发即是化”“阴中有阳，阳中有阴，阴阳混一，即为太极”。“太极者，混阳阴于无边无际，无形之谓”......

这些语言看上去都是让人十分费解的，与我们生活中的思维概念总有些格格不入，而对这些概念的解释也是众说纷纭、千差万别，使学拳者云里雾里，恍恍惚惚。

谁都有说法，谁都没见过，使“太极”这一概念变化越来越玄虚，越来越神秘了，至于“极柔软，然后极坚刚”“即柔即刚、刚柔相济”的太极劲，就更是让人无所适从了。那么太极拳所追求的阳中有阴、阴中有阳、阳阴混一的性质和现象是否真实存在呢？

太极拳讲用意不用力，又讲懂劲，那么这个力和劲又是什么区别呢？

为了能比较直观和简捷的搞清楚上述的玄虚概念和疑惑，让我们先来做一个小小的实验。

如图所示:

向一个塑料桶中装入一定量的水，然后将一个空心球放入水中，这时球即漂浮在水面上，我们用一只手按压空心球，尽力将球压入水中而不使其弹起，随着空心球不断向水中深入，我们向下压的力量就会越来越大，同时我们的手也会感觉到球的反弹力也越来越大，而且球会在水中不断的摆动，控制球的难度也越来越大了。

有时我们虽用尽全力，但稍不留神，手就会按空落入水中，被按入水中的球也会迅速地反弹上来，甚至以强大的力量弹出水面，这是一个几乎人人都有体验和感受的小实验。

这里有两个方面的感受是值得我们注意的，第一、我们在向水中按压空心球时，按压的深度越大，球的反弹力也越大。第二、这种强大的反弹力飘忽不定，以至于我们很难找到一个准确的力点使其稳定下来。

如果我们将球拿出放到地上，我们将十分容易地将球按住不动。

那么球在水中和在地面为什么会产生如此大的差异呢？我们就不得不认认真真地研究一下我们日常生活中司空见惯的水了。

老子《道德经》曰：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。 周易解卦《彖》曰:习坎,重险也。水流而不盈。乃以刚中也。水之德：善利万物而不争，舍己从人而不辞。

水是极柔软的物质，任何物质放入水中，水都会呈现出容让之象，而绝不会产生任何的抗拒，水之形，舍己从人，自无定形而随容器之变。

以上的实验中也可看到，只要将球向水中压，水就会让球不断进入其中。而看似柔弱的水，其性却恰恰相反：外柔软而内坚刚，坚承可载而不自损，即水之坚刚可承载一切，而水之自身绝不受损。

世界上再坚硬的物质，当承受的力量足够大时，都会被压坏，但水则不然，哪怕是几十万吨的航空母舰，水一样可以承载其巨大的压力而以同样大的力量将其托起，正如我们的实验中感受到的水的强大反弹之力，这种水中产生的强大的力量就是柔中之刚，这种刚是蕴含于柔象之中的刚性，是水这种物质的天然本性。