得知韩信被吕后诛杀后，英布却对部下笑道没人能阻挡我当皇帝了

提起项羽麾下的大将，很多人都会想起龙且和英布，这两位猛将曾追随项羽征战四方，为项羽立下了赫赫战功。不过这两位猛将的命运则截然不同，和项羽亲如手足的龙且一生都对项羽忠诚无比，最后以马革裹尸的行为来宣示自己的忠诚，而英布后来则背楚投汉，在项羽死后被封为淮南王。

英布出生于九江郡六县，据说在英布小时候，曾有一位术士前往英布家里做客，那位术士见英布气宇不凡，便决定给英布算上一卦。后来当那位术士即将离开的时候，便悄悄地对英布说道：“你日后必成大器，不过在你飞黄腾达之前，会遭受到刑罚，你应当在受刑之后称王！”而术士的这番话，则让年少的英布深信自己日后必成大器。在英布长大之后，也不知道是英布自己故意的，还是那位术士的那番话应验了，英布在壮年的时候因触犯秦律被处于黥刑，脸上被烙上了无法消除的疤痕。而英布则对自己的受刑不以为然，他四处散播消息，说自己受刑正是应验了术士的预言，不久之后他黥面英布就会成为王。

在受刑后不久，英布就加入了反秦的队伍，他先是响应陈胜吴广的起义，后来又追随楚国贵族项梁，项梁战死之后，英布成为了项梁之侄项羽手下的大将。项羽灭秦后，曾立下汗马功劳的英布被封为九江王，经过多年的努力，英布终于荣归故里，回到了他的家乡六县，而那位术士的话也应验了，英布真的成为了王。可是在楚汉战争爆发后，英布和项羽发生了矛盾，英布惧怕项羽会为难自己，于是便准备投向了汉军的大营。得知英布投靠刘邦后，项羽立即派兵攻打英布，这次战败使英布彻底和项羽决裂，战败后的英布跑到了刘邦的大营，并且声称要为刘邦效忠。项羽死后，英布从九江王变成了淮南王，其封地仍然还在自己的家乡六县一带。

可是到了公元前196年，吕后诛杀了功高盖主的淮阴侯韩信，并且在同年的夏天杀死了梁王彭越。得知韩信和彭越被诛杀后，英布的心里十分惧怕，他担心吕后下一个目标就是自己。而在那段时期，英布或许又想到了少年时期术士对他的预言，这个预言给英布打了一针强心剂，也让他的野心开始膨胀，于是英布便集结部下准备反叛。根据《史记·黥布列传》的记载，英布在反叛前曾对自己的部下说道：“上老矣，厌兵，必不能来。使诸将，诸将独患淮阴、彭越，今皆已死，馀不足畏也。”而这句话的大概意思就是刘邦现在已经老了，一定不会来亲自征讨我们，而汉军中最能打韩信和彭越现在已经被诛杀，其他将领则都不是英布的对手。

而英布的言外之意，就是按照当时的局势，已经没有人能阻挡他当皇帝了，也没有人能阻挡他飞黄腾达了。可是让英布没有想到的是，年迈的刘邦居然亲自率军来征讨他了，刘邦率领的汉军和英布率领的叛军遭遇之后，刘邦曾质问英布为何要造反，而英布回答得倒也干脆，他只对刘邦回复了“欲为帝尔”四个字，结果气的刘邦破口大骂。当英布和刘邦交战的时候，刘邦还发现英布的排兵布阵居然和当年的项羽一样，这件事让刘邦十分生气和惶恐，他命令军队进行冲锋，而英布的派兵布阵只是徒有其表，并没有得到项羽排兵布阵的精髓。结果不久后英布就被刘邦击败，英布带着一百多名残兵逃到长江以南，不到一年后就被番阳人诛杀。