索尼A9 II
如果想理解A9 II的定位,你要同时理解专业摄影人士和专业摄影领域。索尼全新的旗舰级机型和佳能、尼康一样定位于服务以上两个名词,因此“依据惯例”,这台相机不是一台追求高像素的相机,而是将几乎全部的资源用来追求“快”。目前三巨头中只有索尼A9 II是一台无反相机,另外两台佳能1D X Mark III和尼康D6都是久经考验的单反相机,因此让人们对于这台无反的实际表现会有更浓厚的兴趣,究竟它是否能够媲美经典的单反机型,索尼是否能在旗舰机型市场占有一席之地,无反相机是否能够攻入单反相机最后的阵地?
不同拍摄题材的专业摄影师会面对不同强度的拍摄情况。再繁杂的婚礼现场对相机自动对焦系统的挑战也不会超过奥运泳池中运动员带来的更多。在拍摄舞者和T台模特时足够快的连拍速率在拍摄拳击运动和赛车运动时就显得不够高了。索尼A9 II就是为了应对这些极端的拍摄场景设计的。对于一般专业用户而言,A9 II和A9只是参数上有所提升,但用起来的差距并不大,不过对于那些专业体育摄影师来说,A9 II相对前代相机的提升可能就会带来拍得到与拍不到的质变。
关键特性
A9 II使用了和A9相同的2420万像素传感器以及相同的Bionz X图像处理器。在电子快门模式下能够最高以20张每秒的速度进行连拍,同时支持14-bit RAW格式文件的输出。4K视频最高可达到30fps。相机带有机身防抖机构,能够抵消约5挡震动,并支持每秒60次的对焦计算。
从局外人的角度看,A9 II在使用机械快门时的连拍速率从A9的每秒5张变为了现在的每秒10张,是一个显著的提升,但如果从深层次看这只不过是个开始。A9 II升级后的新型快门组件的寿命可达到50万次。新组件中采用了响应速度更快的无芯电机,让快门动作震动更小。此外,A9 II为了进一步减少因相机震动造成的画面抖动模糊问题,还使用了新型的缓冲减震器和新型的机身防抖算法,其结果是A9 II的防抖效果提升了半挡,达到了5.5挡。
索尼着重提升了Bionz X图像处理器的效率,并对对焦算法进行了大幅度升级,让A9 II在连拍模式下也可以使用外置闪光灯,另外在人工光源频闪的情况下,自动对焦系统与自动测光系统也变得更加稳定可靠。
A9 II的对焦系统现在面对运动更快、轨迹更不规则的物体时变得更加可靠了,在面对运动物体的加速度发生变化时也有不错的表现。我们测试时拍摄三级跳运动员的动作和足球运动员在摆脱对方防守球员时的变向动作中都能坚决地找到焦点。
除了连拍速率和对焦速度的提升,A9 II还在传输数据速度上有显著提升。对于大多数拍摄者而言,这项升级并不会带来太多变化。不过对于机构中的体育摄影记者而言,更快的传输速度会让后方编辑更快地得到照片,提升整个新闻发布工作流的速度。现在,A9 II的以太网接口在1000Base-T技术的帮助下比曾经的A9快10倍。无线数据连接同样有所提升,新相机可使用5Ghz频段,提升了传输距离和可靠性。A9 II的USB支持3.2 Gen1标准,并让摄影师可设置20个FTP设置(方便为不同机构工作的自由摄影师)。总之,A9 II在数据传输效率与便利性上相比A9提升巨大,能够满足目标人群的需求。
此外A9 II还提供了语音标签功能,摄影师可以最长录制60秒的音频介绍并与照片文件一起通过FTP传输到后方,同样可以大幅减少图片编辑的工作量,提升工作效率。更有趣的是,如果使用智能手机APP上的传输&标签功能,APP还会将最长50秒的语音自动转化为文字,这项功能对于一般用户来说用处不大,但同样可以大幅减少后方图片编辑的工作量,只要对文字稍作调整与纠错后就可以瞬间完成照片发布工作。
做工&操作
相比前一代产品,A9 II的握持手感得到了相当大的提升。考虑到体育摄影师和野生动物摄影师经常要在寒冷的户外工作,A9 II在设计时也充分考虑戴手套后的操作手感。在A9 II上可以看到各种加大号的按键,对焦摇杆不仅加大了尺寸,表面也换为了摩擦力更大的纹理。后指令转盘改变了位置,现在用起来更加容易(尤其是戴手套的时候),同时为了避免误操作,后指令转盘旁的曝光补偿转盘现在加装了锁定机构。A9 II的手柄部分相比A9变得更粗壮了一些,对于手大一些的用户来说握持手感明显提升。
对于旗舰级体育相机来说,保证横竖两种状态下主要操控布局的一致性是必须要实现的特性。有趣的是索尼A9 II是这类产品中唯一不集成竖拍手柄的机型,专业的体育用户必须另外购买竖拍电池手柄才能让A9 II变成“完全形态”的体育机型。值得夸奖的是,A9II的专用手柄采用了和横拍模式完全相同的键位布局,使用者切换横竖模式后凭着肌肉记忆就可找到AF-On、對焦摇杆和快门键的位置。
索尼宣称A9 II的触控响应速度是A9的1.5倍,而且A9 II可以让用户在使用电子取景器取景时,通过触控并滑动的方式实时改变对焦区域的位置,并可同时激活物体追踪功能。A9 II的自定义功能有了更复杂的玩法,现在你可以通过按下一个键完全切换相机的各种设置(比如在一辆赛车驶来的过程中从满门摇拍切换为快门速度为1/1000秒的高速连拍)。
A9 II的Fn键在照片模式和视频模式下可被自定义为不同的菜单界面。我们都熟知索尼相机的菜单十分深奥,在拍摄过程中探索很耽误时间,索尼为了方便用户设计了“我的菜单”功能,用户通过设置后只要按下menu键相机就会弹出“我的菜单”中的设置,而将其他设置暂时隐藏起来。有意思的是,在完成自定义后用户还可以将自己的设置保存并上传,每个用户最多可保存20种设置。虽然听起来有些复杂,但对于使用机构提供相机的专业摄影师来说能够节省大量时间。
A9 II在防尘防潮方面也比A9有所提升。曾经在A9上电池和媒体舱门只是传统的合页式,现在都换成了双轨滑动式。媒体接口舱内也有些变化,索尼终于将上部的卡槽命名为卡槽1,底部的卡槽命名为卡槽2。
A9 II继承了A9的电池,电池手柄中的电池可以通用,不过A9 II的CIPA电池续航数据要比A9更好,从曾经的使用屏幕取景650张,使用电子取景器480张提升到使用屏幕取景690张和使用电子取景器500张。
性能表现
经过一段时间的使用,我们可以明确2020年发布的A9 II与2017年发布的A9完全是两台相机,虽然A9 II相对A9在硬件上的提升并不算太多,但三年来索尼精心优化了A9上的各种功能,对于物体识别算法和对焦算法进行了大幅度的更新,从而实现了实际使用体验上的明显变化。相比A9,A9 II的对焦算法更加可靠也更加迅捷,如果用户只是拍摄一般题材的照片(诸如静物、肖像),两台相机的区别并不大,但对于极端的拍摄情况,A9 II的进步会带来质变。在体育摄影中,拍摄泳池中的运动员一直是难点,我们在测试中着重考验了A9 II在泳池旁的表现,了解A9 II是如何瞬间识别被水和泳镜遮挡的人物眼部,并快速地将焦点锁定在目标上。同时我们也测试了拍摄4K视频时的眼部追踪功能,值得肯定的是A9 II在上述两项测试中都表现出极佳的性能与可靠性。
A9 II对于各种细节的把控也很好,比如用户可以快速切换对焦提示的颜色(红色或白色),并支持4:3长宽比图片的拍摄(用于杂志封面),加上防抖效果更好的机身防抖系统和更好的弱光表现(ISO 6400以内噪点被抑制得很好),所有这些都让A9 II在同级别相机中杀出了一条血路,从此让无反相机也在这个领域中也有了一席之地。
除了拍摄游泳运动员,我们还尝试了多种运动项目的拍摄,包括排球项目。我们被A9 II的对焦表现惊呆了,只要将相机指向目标运动员,相机在瞬间就完成了物体识别与眼部识别,对焦点牢牢地追踪运动员眼部(眼部不在画面中时追踪运动员全身)。无论运动员运动到何处,对焦点都可以追踪他。当画面中出现相似或更远距离上的运动员时,对焦系统并不会受干扰,将焦点位置切换到别的运动员上。而当其他运动员挡住镜头时,对焦系统也不会“惊慌”,不会不知所措地将对焦点对在前方运动员身上,而是非常沉稳地待命,只要目标运动员再次出现,对焦系统马上找到焦点的正确位置。
在散打賽场旁,A9 II的表现同样惊艳,在运动员快速击打,并在快速攻防切换的情况下,对焦系统都能够高效地锁定目标的脸部或者眼部。有时目标运动员会移动到运动场缆索的背后,脸部和眼部都会被遮挡,此时A9 II的对焦系统会进入待命状态,静候目标运动员再次出现然后瞬间完成合焦动作。几乎在所有的情况下,A9 II都能帮助我们找到正确的焦点位置,测试中我们唯一遇到的问题还是在泳池旁,水的折射和泳镜会给对焦系统带来大量的干扰,而且运动员的头部只有一瞬间是清晰的,A9 II在这种情况下并不能实现100%的成功率,在一些情况下依然会变得非常犹豫。如果此时的光照情况为背光,运动员的脸部会变得很暗,此时对焦的成功率会变得更低,不过,反过来思考的话,A9II在这种糟糕的情况下依然有一定几率识别并追踪运动员的脸部,在其他相机可能都不会对焦的情况下依然有这样的表现,足见索尼的诚意。
实验室数据
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凭借2400万像素的传感器,索尼A9 II在分辨率对比中小胜其他2000万像素左右的对手们。
信噪比(分贝)
在低感光度区间,索尼A9 II能够提供最纯净的画面,不过当感光度超过ISO 1600后,像素数更低的单反相机便追了上来。
动态范围(曝光值)
A9 II在动态范围上的表现不错,和尼康D6的成绩非常接近,在低感光度上弱于佳能和奥林巴斯的表现,不过当感光度超过ISO 6400后便追了上来。
总结
索尼A9 II拥有极为优秀的连拍速率以及高效可靠的对焦系统,配合上专业度极高的数据传输特性,使其完全能够胜任专业度和强度都很苛刻的体育摄影场景。对于这个领域的行家来说,A9 II已经成为了又一个选择。