深度思考，如何通过意识上传突破生命极限，实现永生
长生不老，是人类亘古至今的最终愿望，位高如秦始皇，普通如老百姓，都希望拥有长生不老的能力。但我们的身体受限于自然定律的约束，人体细胞在完美环境中，能够分裂60次，按2.4年细胞分裂一次计算，人类寿命的极限为140岁。虽然各种新技术不断突破细胞分裂极限次数，但不外乎只把寿命极限提升几年而已，有机体躯壳将我们的意识困在肉身中，成为人类追求永生的最大魔咒。
如果我们抛弃肉体，将思想意识上传到数字网络世界中，不就间接实现永生了吗。只要拔掉电脑主机的插头，我们的意识将一直存在于虚拟世界中，直到永远。这种想法可能实现吗？
三个假设
你之所以是你，从外在看，是面貌、身高、肤色等个体差异，而从内在看，是意识的区别。每个人都有自己独特的意识，它是让你想象、认识和梦想的东西。意识上传这个假设概念，是复制你的意识，然后把它拷贝到电脑里，模拟你的意识。意识上传的可行性基于三个假设。
假设一：关于意识的一切，都可以在大脑的某个区域中找到。这样的观点被称为物理主义，它仍在自然法则的范围内。假设二：未来我们对大脑的机能了如指掌，通过技术可以模拟大脑思考过程，从而将生物大脑拷贝为数字大脑。假设三：大脑是可计算的，计算机软件可以精确模拟任何大脑复杂的思维过程，包括意识，但编写模拟软件需要海量代码。
这些假设向科学与哲学领域提出了挑战，到现在仍是社会各界讨论的热点话题。这三个假设涉及到的许多基本问题，到目前为止还无法给予科学解答，随意说起这三个话题，会容易引起别人的嘲笑，认为你异想天开。但无论如何，上传意识必须先弄懂大脑的工作原理。
大脑结构
大脑是最复杂的生物结构，大脑大约有1000亿个神经元，有十万亿个神经突触将这些神经元连为一体，神经元依托神经突触作为桥梁互相进行通信，每个突触每秒发送多达1000次信号，一秒钟内整个大脑将要处理1PB的信息量。大脑不仅有神经元，还有数十亿不同类型的功能细胞和免疫细胞，它们各自分工执行不同的工作。
在宏观层面上，大脑可以分为脑核区域和脑缘区域两个部分，它俩承担不同的任务。脑核区域掌管呼吸心率、协调运动、无意识反射等基本生理活动。脑缘区域是大脑最发达部分，掌管着记忆、思考、想象等抽象心理活动。
大脑中掌管自我意识的位置并不完全确定，目前而言，像斑皮层这样的区域对我们的意识有较大影响，但这个区域通常和大脑其他区域联合作用，完成它们无法独立完成的任务。神经元作为大脑的基本组成单元，并不仅仅是传递信号的通路，它们具有处理信息的能力。信号通过神经突触，在整个神经网络中传递，信号传递过程中，释放上百种化学信号，刺激神经元处理信息，以使我们对外界环境变化作出正确反应。
大脑不仅是通过神经信号控制机体，大脑也会产生荷尔蒙来调节身体。比如影响我们情绪的血清素，或者帮助我们学习的组胺，都是由大脑分泌的。大脑也受到身体其他部分的影响，大到主要器官，小到肠道细菌。
数字模型
为了把这个由海量细胞紧密相连组成的复杂结构放进电脑，我们需要建立一个模拟大脑生化功能的数字模型。我们将大脑切成小片，用高分辨率电子显微镜进行扫描，创建大脑内细胞和细胞间连接的精确地图。
我们已经成功绘制出一立方毫米的老鼠大脑，大小相当于一颗沙粒，它包含10万个神经元，10亿个突触和4公里长的神经纤维。这一立方毫米的脑组织被分成25000切片，在5台电子显微镜连续运行5个月的精确扫描下，共采集了1000亿张图像。通过计算机模拟，将这些图像组装成脑结构模型，整个工作产生的数据量为200万兆字节。如果要扫描人类大脑，需要重复这项工作一百万次，产生的数据远超世界所有硬盘存储容量的总和。
就算构建出了人脑数字模型，但关键问题在于如何把模型变成鲜活的大脑？即使我们做了扫描，甚至精确到了突触的层次。我们需要模仿大脑运行规则，使这个静态的模型变为动态的生命形式。我们可以制造电磁信号，模拟听觉、嗅觉、视觉等大脑输入信号，刺激大脑数字模型转动起来，使它变成一个动态的，活跃的东西，可以随时对外界环境进行观察、思考和决策。目前研发的脑机接口，可以做到这一点，它能将外部环境翻译为大脑信号。
数字意识
但大脑就代表我们的意识吗？意识可能不仅仅是大脑各部分的总和，从某种程度来说，还有我们尚未发现的东西。好在我们已经找到解决问题的突破口，至少摸清了基本方向，剩下的路还很漫长，需要大量的创新和研究。
也许我们没有必要模拟每一个细胞，直到每一个原子。相反，我们可以使用易于模拟的简单系统，将大脑数字模型简化为概率模型，来匹配大脑的行为，就像预测下一秒我们会干什么，不必列举出无穷多个可能行为，从我们日常行为习惯中，概率选择一个符合当前情况的行为。
如果我们实现了意识上传，那就意味着不朽。除非有人对硬盘进行物理破坏或者永久拔掉插头，你将会在数字世界中一直存在。当然，在大脑扫描建模过程哪怕出现一丁点差错，你的数字意识可能会被永久损坏，你可能会陷入无尽的痛苦，或是无止境的精神崩溃。但不用担心，这个数字意识只是你的复制品而已。
假设你的数字意识能够意识到“它就是你”，你拥有一个完美的不朽的替代品，死亡对于你来说不再是终结，这会改变我们的价值观吗？如果扫描技术能够模拟出和你一模一样的大脑，你的生物版本生命和数字版本生命将会共存。你们可以互相帮助，让生命体验更美好，数字生命会实现你一直以来的愿望，而生物生命则创造一个安全的环境，来妥善保存数字生命。
一旦你的数字生命第一次睁开他的数码眼睛，他就会开始一个全新的生活。在数字世界中，数字生命可能会找到非凡的生命体验。比如在太阳表面行走，与外星入侵者战斗，回到大唐盛世生活等等。当意识以数字的形式得到彻底解放后，你根深蒂固的理念将会被改变。
数字生命存在的时间越长，他会对自己有更多的了解，并能改变自己的意识。遗忘过去变得不再困难，就像删除电脑里的电影一样简单，数字生命可以随意变更他的记忆，这可能会改变你性格上的某些弱点，也可能会产生怨恨、上瘾、懒惰等负面情绪。
永恒生命
没有了生物学的限制，你的能力会随着技术的进步而提升。如果你的生物大脑还活着的话，你可能会首先与其划清界限，因为那颗被生物极限诅咒的脑袋，在数字生命看来是没有必要存在的。觉醒到数字永生将会给你带来几乎无限的时间，你可以开始一项研究，即使这项任务需要几万年才能完成。科学家可以积累大量知识，从而带来革命性的进步；冒险家们可以坐上宇宙飞船，踏上星际旅行。
也许我们的意识不是为永生而来的，生命的不断更替，带来了社会进步的活力。虽然一些伟人的逝世的确令人惋惜，但他们的思想都刻印在了书上，存储在了电脑里，后人可以传承并发扬光大，延续我们文明的发展。不朽可能会将人类的自私与贪欲发挥到极致，数字世界的大部分资源很有可能长期集中在一少部分人手里，长时间内难以改变，而且很难预测一个不断完善的数字意识在漫长的时间里能做多少好事和坏事。
在我们的精神世界还未提升到一定层次时，谈论意识上传还为时尚早。但数字永生确实是生命进化的一个方向，它可以带我们领略更高层的生命维度，值得展望。