重达70吨，世界最大恐龙易位！发掘15年未结束，见过恐龙屁眼吗？

恐龙曾经是地球上的霸主，无论电视，还是书籍，关于恐龙的介绍，都是巨无霸，现在地球上最大的恐龙叫地震龙，意为“使大地震动的蜥蜴”，它们生存于侏罗纪时代，特点是尾巴比脖子略长，小脑袋，有一个脚趾长着爪子，于1979年在新墨西哥发现。

但现在来看，地震龙只能说是曾经发现的最大恐龙，因为在澳大利亚新发现了一个恐龙，比地震龙还要大，仅化石发掘工作已经持续了15年，目前还在继续。

近日，美国有线电视网报道，在澳大利亚发现了一种新恐龙，已经被证实为目前地球上发现的最大恐龙——南方泰坦龙。

其实，早在2006年，南方泰坦龙化石在昆士兰州伊罗曼加盆地的一处农场被发现，在很长一段时间，科学家根本不知道这个化石是什么，而且还给了它一个昵称“库珀”（Cooper），接着就开始一点一点地挖，直到现在，这些化石才被古生物学家科学地描述和命名。

Eromanga自然历史博物馆(ENHM)和昆士兰博物馆的研究人员周一在PeerJ科学杂志上发表了他们的发现：

“库珀”的学名是Australotitan cooperensis，据估计在9千万年前就已经在地球上行走了。这是一只泰坦巨龙——一种食草物种，属于长颈蜥脚类恐龙家族，是恐龙种类中最大的。而当时澳大利亚大陆仍和南极洲大陆相连。

那么，作为目前为止地球上最大的恐龙，它究竟有多大呢？

根据科学家的描述，这只恐龙的臀部高达5-6.5米，与我们现在居住的两层楼差不多高，身体长度有25-30米，足足有一个篮球场那么大，体重高达70吨。

仅从上面数据可以看出，这个庞然大物确实够大。

想一想最近我国最红的动物——云南野象，体长5-6米，身高2.1-3.6米，体重3-5吨，每天要吃200-300公斤食物，现在这群野象已经把沿线的居民折腾的够呛了。

如果，南方泰坦龙还活着的话，如果也按照云南野象的路径走一回的话，其产生的破坏力，不知道要多几十倍，甚至数百倍。

根据论文来看，包括南方泰坦龙的肩胛骨、骨盆骨和四肢在内的几块骨头化石，几乎都是完好无损。

但是，很长一段时间，这些恐龙化石管理也是一个大难题，因为它们尺寸太大了，而且，化石又比较脆，再加上科研人员根本无法辨别，这些化石到底属于什么生物。

所以，这些巨大的化石骨头曾经很长时间沉睡在数百公里外的博物馆里。

那最后科学家又是怎么确认它是恐龙呢？

研究小组采用了高科技3D扫描技术，对挖掘的每块骨头进行三维扫描和构型，这样可以方便将骨头与现有动物的骨头对比。

最终，研究人员发现，这只巨兽与另外三种澳大利亚蜥蜴类动物有相近的亲缘关系。

昆士兰博物馆古生物学家斯科特·霍克努尔表示：

“南方泰坦龙”的发现地已经成为澳大利亚发掘恐龙化石的热点地区，他们的新研究只揭开了“冰山一角”，未来，还需要继续展开更多的研究。

体型巨大的恐龙，你知道它们的菊花是什么样的吗？

我们了解恐龙，都是从骨头化石开始的，主要是因为骨头更加坚硬，而柔软的皮肤和肌肉组织很快腐烂了，根本不具备形成化石的条件。

所以，很长一段时间生物学家想了解恐龙的菊花，奈何就是没有一个完整的化石，以至于很多高清恐龙模型或者雕塑，只能对这个区域模糊处理。

直到我国东北地区发现了一亿年前的鹦鹉嘴龙，才将恐龙屁眼的秘密解开。鹦鹉嘴龙属于一种外表憨憨的恐龙，体型与一只拉布拉多犬差不多大，是三角龙的亲戚，行走靠的是后面两只腿，由于其嘴巴与鹦鹉非常像，于是取名为鹦鹉嘴龙，另外尾巴上还有一戳装饰用的毛，看起来很别致。

鹦鹉嘴龙化石罕见地保留了恐龙的肌肉和组织，人送“木乃伊恐龙”称号。

科学家发现，它的屁眼外形与鳄鱼屁眼相似，另外鹦鹉嘴龙化石还显示，它拥有一个泄殖腔，这一结构与普通的哺乳动物并不相同，而与鸟类和家禽结构类似，这也似乎验证了科学家长期以来的一个观点，鸟类是恐龙的后裔。

写在最后

化石是了解远古生物一种重要的途径，这次澳大利亚新发现的南方泰坦龙再一次刷新了最大恐龙的记录，只是不知道这个记录需要多久才能被下一个化石打破。