颠覆传统观念，手术或成为脑癌患者的有效疗法
一项来自约翰霍普金斯大学基梅尔癌症中心的病历研究显示，对于患有脑干高级别神经胶质瘤（最罕见和最致命的脑癌类型之一）的成年患者，通过手术切除整个肿瘤可能比放化疗获得的生存期更长，大约延长数月或数年。
研究人员指出，这些肿瘤的存活率很低，仅接受活检的患者在确诊后的中位生存期为八个月。但如果患者能够进行肿瘤全切手术，数据显示其生存期可延长至16个月甚至更久。
研究的负责人、约翰霍普金斯大学医学院助理教授Debraj Mukherjee博士表示：“了解这些手术的作用可以帮助神经外科医师、神经肿瘤学医师以及患者更好地了解预期结果，医生们朝着改进这类罕见和严重肿瘤的标准疗法的方向而努力。”
相关研究结果发表在《神经肿瘤学期刊》（Journal of Neuro-Oncology）上。
在美国，每年约有1万名患者被诊断为高级别神经胶质瘤，这是一种由神经胶质脑细胞引发的侵袭性肿瘤，这类细胞构成了器官的“支架”。高级别神经胶质瘤只有一小部分发生在脑干，而脑干是人体的生命中枢，对人体的绝大部分功能都至关重要，例如心率，呼吸和意识等。
由于该部位的重要性，传统的脑干高级别神经胶质瘤疗法一般使用化疗和放疗。然而，近年来，约翰霍普金斯大学和其他一些医学中心已经能够经过“脑干安全入路区”来安全地操作肿瘤手术，从而能够切除以前无法手术的肿瘤。
因此，研究人员称，越来越多的患者选择部分或全部切除肿瘤。但由于神经胶质瘤非常罕见，且手术治疗相对较新，因此难以比较不同的疗法，也难以确定手术能给患者带来哪些生存益处。
为了找到答案，Mukherjee博士、Adham M. Khalafallah博士（翰霍普金斯大学基梅尔癌症中心博士后研究员），及其他同事共同进行了数据研究。他们使用美国国立癌症研究所SEER数据库，以及19个地理区域(覆盖约35%的美国人口)登记点收集的癌症患者信息。数据的时间跨度为1973年到2015年。结果发现，103例脑干高级别神经胶质瘤患者接受了活检(15%)或某些外科介入术(85%)。而接受手术的患者中，约有19%进行了肿瘤全切手术。
此外，SEER数据库还记录了这些患者的其他大量数据，包括年龄，种族，婚姻状况，肿瘤大小，扩散程度，是否进行了放疗以及诊断后的生存时间。
分析数据时，研究人员发现手术后患者生存期明显延长。仅接受活检的患者确诊后中位生存期仅为8个月，而进行部分切除术的患者生存期约为11个月，进行全部切除术的患者生存约为16个月。小部分患者的较长生存期与其他因素相关，如年龄和婚姻状况，而这些患者进行全切后中位生存期比仅做活检的患者高4倍。
Mukherjee补充说，在未来，通过识别生物标记来制定个性化治疗方案，有可能进一步提高患者的生存率。
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