“凋谢”的卜蜂莲花
灵兽按
进入中国的22年间，卜蜂莲花开店数不足百家，虽它在公众的视野中从未消失，但也渐行渐远。
作者/灵兽 十里 ID/lingshouke
近日，卜蜂莲花发布联合公告，按照预期时间表，普通股在港交所撤销上市地位生效日期为2019年10月28日。
这也就意味着卜蜂莲花将正式退市。
在卜蜂莲花进入中国的22年间，开店数不足百家，虽它在公众的视野中从未消失，但也渐行渐远。
其兴也勃，其亡也忽。
2010年卜蜂莲花港交所上市，成为这家外资零售企业抛物线的顶点。从2012年开始，连续5年亏损。更令人唏嘘的是，卜蜂莲花在面临战略失败、经营不善以及新业态探索不利的困境下，因缺乏对消费者的理解，已沦为“低端超市”的定位。
“卜蜂莲花在2003年之后的3年间，因太追求开店数量，忽略了对门店质量的要求，从选址、供应链以及内部管理等核心上问题频出，直至拖垮了它。”一位卜蜂莲花的前员工告诉《灵兽》。
今年6月，卜蜂莲花正式对外宣布，公司控股股东要求董事会提出建议将公司私有化，这一事的影响力似乎比曾经“百店计划”扩张的传播来得更广。在长达5年的赤字中，卜蜂莲花依靠正大集团的输血维持生计。
在中国零售业江河日下的时候，卜蜂莲花多年来的探索、创新也效果甚微，这家顶峰时与沃尔玛为盟的外资零售企业，如今总市值才11亿元。
而对于那些身处中国零售业阵痛的外企零售商而言，卜蜂莲花的兴衰，像是一面镜子。
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卜蜂莲花在2017年扭转了连续5年的亏损局面，实现盈利1.79亿元，据官方解释其原因，通过减少商店配送及营运成本1.84亿元及行政费用1.36亿元。
但从财报中窥探，卜蜂莲花和其他零售商的止损手段并不一致：通过关店减少租金和人工的成本。而恰恰相反，在连续亏损的情况下，卜蜂莲花依旧大规模在全国各区域分散布局，资料显示，2014年其门店数为55家，3年多的时间上升为76家。
一边是大步扩张，另一边还在精减人员。尽管新开近20家门店，员工数却从13790名减至11570名。
22年前风风光光入华的零售企业，如今不仅被外资零售企业甩出几条街，就连与在A股上市的国内零售企业市值相比，其成绩也是垫底。很难讲，卜蜂莲花为何手握一张好牌却被打得稀烂，但其在中国零售市场中的扑街仿佛一夜之间。
卜蜂莲花的前身是香港富泰有限公司，含着金汤匙出身，背后必然来头却不小。
1995年，正大集团联手沃尔玛，将“易初莲花”引入中国。1997年，第一家门店“易初莲花”在上海开业；2008年，易初莲花更名为卜蜂莲花。
卜蜂莲花入华后不久，便迎来了巅峰时期。
2003年，是卜蜂莲花最为高调的一年，母公司正大集团先并购广东万客隆35%的股份，而后又喊出“三年开百家大卖场”的口号。或许，卜蜂莲花就是被这句“誓言”绊住脚，形势在瞬间被逆转。
截至2007年底，卜蜂莲花被百店计划打脸，最终投资50亿元，仅开出了72家门店。更大的危机在于，高速扩张成为卜蜂莲花和集团的累赘，甚至供应链的优势也无施展之处，毫无亮点。
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很快，卜蜂莲花的“不足”就从财报中显示，2006年至2016年的10年间，卜蜂莲花大部分都处于亏损的状态，除了2010年和2011年，因放缓开店节奏对亏损店面进行资产重组，而实现盈利之外。其中，2012年至2016年，卜蜂莲花累计亏损11亿元。
彼时，正是外资零售商经历了从野蛮生长到新创格局，再到衰落的阶段。沃尔玛和大润发先后在华开出300-400家门店，进入千亿元时代。随之中国大卖场逐渐趋于饱和，同时受到电商的冲击，中国的大卖场陷入危机。
“卜蜂莲花在扩张后持续亏损之下，已经将区域总部从6个减少到4个。”一位前员工向《灵兽》回忆。
为何进入中国22年，发展不到百家，却遍布全国？或许这是加速卜蜂莲花掉队的关键因素。
首先，卜蜂莲花在门店数量和影响力上与家乐福、沃尔玛就相差甚远。其次，在很多城市仅开出一家门店，很难形成规模相应，且在采购、配送成本上毫无优势，也是卜蜂莲花与其他外资零售拉开差距的原因。
撇开大面积撒网的门店布局策略不谈，卜蜂莲花持续多年的亏损还有一重要因素，即高层动荡。
在卜蜂莲花进入中国后，一直由谢国民担任主席，而谢国民长子谢吉人担任公司CEO，直到2012年谢国民退休，卜蜂莲花的CEO先后由李闻海、翁海鑫等人接管，甚至还从沃尔玛挖来原中国区CEO陈耀昌担任副董事长。
管理团队的震荡，导致公司策略不稳，在便利店、购物中心、高端超市等新业态探索上频频失利，加之卜蜂莲花的企业架构也没有布局好，内部管理不完善，资金不够充裕，快速扩张使卜蜂莲花步入泥潭。
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卜蜂莲花退市已成定局，私有化早有预兆。正大集团称，卜蜂莲花普通股缺乏流动性，私有化或将改善其筹集资金的能力。而不少业内人士也猜测，大股东要将卜蜂莲花私有化还是和后者估值偏低，丧失融资能力有关。
这些年，别看卜蜂莲花命途多舛，但在中国零售业却是大手大脚。
2003年，万客隆母公司荷兰SHV与正大集团达成协议，把双方在广东成立的合资公司——正大万客隆35%的股份转让给正大，而后统一更名为“易初莲花”；2017年9月，卜蜂莲花又成了易买得的接盘侠；2018年10月，山东临沂桃源超市停业，其4家门店将由卜蜂莲花接手。
卜蜂莲花凭借自己和母公司对“濒危”的外资零售商屡屡动手，业内多数猜测是涉及资本运作，这几家零售商均以不高的价格抛售，而卜蜂莲花以相对较低的价格接盘，无疑以低成本增加了市场估值。
这些年，被业绩拖垮的卜蜂莲花，扩张并不是主要战略，但在持续亏损的情况下，卜蜂莲花依旧选择投奔资本市场，屡次买买买，可见卜蜂莲花也是想将盘子做大，一来在资本市场讲述更真实的故事，二来将企业规模、数量也进一步做大。
但事与愿违的是，它几乎沦为被并购的对象。
2013年10月，物美曾和卜蜂莲花发布公告称，物美将以23.45亿港元的价格收购卜蜂莲花36家门店，这些门店位于北京、上海和其他省份，除了广东省和湖南省。
传闻一出，北京8家卜蜂莲花门店当即停业集体抗议，以至于当年12月，双方合作告吹。
从万客隆到易初莲花再到卜蜂莲花，太多的并购和调整，消耗曾经积累的品牌信任，最重要的是，无法随着市场的变化而发展，始终在吃老本。业绩持续下滑，加之与物美合并未果之后，卜蜂莲花这一最早进入中国市场的外资零售企业已经风光不再。
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2017年实现盈利后，卜蜂莲花并未保持“稳定”的状态，反而开启多业态的试错，希望重拾在中国零售市场的风光。
第二年，卜蜂莲花24小时便利店在北京岳各庄开出，百平米的小店，浓缩了卜蜂莲花对北京社区店的理解，筛选大卖场的货，放入其中。让人担忧的是，连单一大卖场模式经过了22年的深耕，都未找到健康的盈利模式，就急于在社区店的风口下寻找新出路，势必会摔得不轻。
《灵兽》曾在血战Mini店的文章中分析过，Mini店并非能够单纯理解为“门店面积的压缩”，甚至在商品结构、选址、选品，再到零售业的中后台，品控等方面都跟大型超市模式有着天壤之别。
零售商们在大卖场完成收割后，转向社区小店，美名其曰以大卖场为核心，Mini店作为密集布点社区为补充，但从效果来看，Mini店更像是大店的缩小版，如果完全将大店的逻辑运用到小店中，恐怕会举步维艰。
当然，这并非是卜蜂莲花在大卖场业态之外的首次尝试。3年前，母公司正大集团就在上海推出了小型零售店——正大优鲜，以“生鲜+便利”的业态定位，售卖产品包括生鲜、熟食、快消品和咖啡等，同时对标社区生鲜店。据悉，正大优鲜已在全国开出40多家门店。
不仅如此，2016年正大集团还尝试正大会员店，对标山姆会员店，以珠三角、长三角区域的东南沿海城市为主要拓展核心，到2020年开设出22家门店。
而上述的两个业态，从属正大集团之下，与卜蜂莲花并无直接业务关联，可见母公司正大集团对中国零售市场的重视。
数据显示，截至2018年12月末，卜蜂莲花拥有及经营80家零售店铺及3家购物中心。其中，2018年共开设新店11家，包括8家大型超市、两家精品超市、1家邻里便利店。
但这也加速了卜蜂莲花重回水火之中。
2018年卜蜂莲花再次掉入亏损的泥潭，截至2018年12月31日，卜蜂莲花年度亏损2.88亿元。2019年上半年，卜蜂莲花收入约为52.65亿元，同比微增 0.2%，净利润仅为4006.50万元，同比下滑达 70.9%。
这些年，卜蜂莲花不太平，从扩展新业态到高层变更、裁员缩减人工成本，入华22年，从未保持过稳定的发展态势，也未找到健康的盈利模式。
如今，卜蜂莲花选择从港股退市，或许未来想要凭借正大集团的实力择机再次上市，但另一方面，正大自身也在探索各业态，卜蜂莲花这位“亲儿子”的命运如何，还要画上很大的问号。
只是卜蜂莲花通过各业态在全国撒网，步子不快，布局不专，加之外界的市场竞争每况愈下，卜蜂莲花想要凭借自身的实力，重回在中国零售业的地位，恐怕任重道更远。（灵兽传媒原创作品）